El aire se partía como vidrio con cada impacto. Luke y Natan se movían con una velocidad inhumana, destrozando el suelo, arrancando árboles de raíz, como si la tierra ya no pudiera contener el odio que los habitaba. Pero había algo más en el bosque, un murmullo profundo, antiguo. Un canto de fondo, gutural y enfermizo, como si la tierra misma susurrara nombres prohibidos.

Rita retrocedía mientras intentaba mantener la vista en ellos. Cada vez que Luke era golpeado, su cuerpo sangraba vapor, no sangre. Cada vez que atacaba, el aire crepitaba, como si los huesos del mundo crujieran con él.

—¡Luke! —gritó, impotente— ¡No es él! ¡Ya no!

Natan giró el rostro hacia ella, aún sonriendo. Una grieta se abría en su mejilla, revelando algo debajo: no carne… sino corteza. Como si fuera un disfraz de hombre hecho con restos de su antigua forma.

—Te dolerá más si luchás, Rita —susurró. Su voz ahora era otra, más grave, más honda. No solo hablaba él. Hablaban todos.

....

Bajo la cabaña, Eliot abrió