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#49:
—¡Basta, no sigas, te lo ruego! —exclamé, doblada de la risa—. No puede ser verdad.Eliza dejó de reír y fingió seriedad.—¿Ah, no? Pues si esto te ha gustado, espera a oír lo mejor.—¡Oh, habla, habla!Estaba encantada de que ella y yo hubiéramos encontrado, por una vez, algo de que reírnos juntas. Era agradable sentirse parte de un equipo, una mitad en la batalla contra el opresor. Entonces me di cuenta de lo diferente que habrían resultado los meses que llevaba trabajando allí, si ella y yo hubiéramos sido amigas, si nos hubiéramos cubierto y protegido, si hubiéramos confiado la una en la otra lo bastante para resistir ante Markus como un frente unido.—¿Lo mejor? —Hizo una pausa para prolongar la diversión—. Markus no llegó a enterarse, claro, pero el caso es que, aunque el vuelo de Delta despegó antes, tenía programado aterrizar ocho minutos más tarde que el vuelo de la línea Continental.—¡Para! —aullé, entusiasmada con ese nuevo dato—. ¡Tienes que estar bromeando!Cuando por f
#50:
Colgué tras esforzarme por mostrarme compasiva con Eliza y encontré a Layla estirada en el sofá fumando un cigarrillo y bebiendo un líquido transparente que, sin duda, no era agua.—Pensaba que habíamos acordado que no fumarías dentro —observé mientras me dejaba caer a su lado y ponía los pies en la mesita de madera arañada que nos habían pasado mis padres—. Sabes lo mucho que molesta ese olor. Ella no era una fumadora a tiempo completo, por lo general solo fumaba cuando bebía y no era dada a comprar tabaco. Sin embargo, una cajetilla de Camel asomaba por el bolsillo de su enorme camisa. Le zarandeé el muslo con el pie y señalé con la cabeza los cigarrillos.—Sabía que te molestaría —dijo, y dio una lenta calada a su cigarrillo—.Estoy haciendo tiempo y me ayuda a concentrarme.—¿Tienes que entregar algo? —pregunté.Ella estaba haciendo ese semestre diecisiete créditos para subir su nota media después del desastre de la primavera. La observé mientras daba otra calada y la bajaba con
#51:
Me acerqué a Alex, intentando tocarlo, pero él se levantó de su asiento y comenzó a andar de aquí para allá.—En serio, Yessica. — Oh,no. Él solo me llamaba así cuando estaba muy irritado—. ¿De verás merece la pena todo esto? Sé franca conmigo. ¿Merece la pena?—¿El qué? ¿Que me pierda una reunión de ex alumnos, cuando habrá muchas más para hacer algo que me exige mi trabajo? ¿Un trabajo que me abrirá puertas que jamás imaginé y mucho antes de lo que esperaba? ¡Sí, merece la pena!Axel negó, con la cabeza, y por un momento noté que enrojecia con rapidez, por lo que cuando volvió a mirarme su cara solo mostraba rabia.—¿No crees que preferiría ir contigo a ser la esclava de alguien las veinticuatro horas del día durante dos semanas enteras? — Susurré. ¿Te has parado a pensar que quizá yo no quiero ir pero no tengo otra opción?—¿Que no tienes opción? ¡Tienes un montón de opciones! Yess, este empleo ya no es un empleo, por si no lo has notado. ¡Se ha apropiado de tu vida! —gritó él
#52:
Cuando yo llegara a París, Markus ya llevaría unos días en Europa. Se había conformado con asistentes locales en los desfiles de Milán, y tenía previsto llegar a París la misma mañana que yo para que pudiéramos comentar los pormenores de su fiesta como viejos amigos.¡Si, como no!La aerolínea Delta se negó a sustituir el nombre de Eliza por el mío en el pasaje de avión, así que, en lugar de estresarme más de lo que ya estaba, me limité a comprar uno nuevo. Mil ochocientos dólares, pues era la semana de la moda en Francia, por supuesto, y ademas lo estaba adquiriendo de último minuto. Dudé como una estúpida por un instante antes de facilitar el número de tarjeta de la empresa. Qué importa, pensé, Markus se gasta eso mismo en una semana de viajes a México.Como segunda asistente del director de Glitz, yo era un ser humano de muy menor rango. No obstante,si el acceso a él era sinónimo de poder, Eliza y yo éramos las personas más poderosas dentro del mundo de la moda: decidíamos qué re
#53:
Fui al comedor, cogí un tazón de crema de brócoli con queso cheddar y regresé a la oficina tres minutos después para encontrar a Markus sentado a su mesa y sosteníael auricular del teléfono a un metro de la cara, como si tuviera lepra.—El teléfono suena, Yessica, pero cuando descuelgo el auricular, no hay nadie. Está visto que tú no pareces interesada en hacet bien tu trabajo. ¿Puedes explicarme qué demonios sycede? —preguntó.Claro que podía explicarlo, pero no a él. En las rarísimas ocasiones en que se quedaba solo en su despacho, de vez en cuando le daba por atender las llamadas. El que llamaba, como es lógico,se quedaba tan pasmado al oír su voz directamente, y no el de la asistente por lo que enseguida colgaban. El caso es que nadie esperaba hablar con Markus cuando llamaba, pues las probabilidades de que le pasaran con él eran prácticamente inexistentes.Yo había recibido docenas de correos electrónicos de redactores y ayudantes que me comunicaban (como si yo no lo supiera)que
#54:
No hubo suerte. La inspección no estaba prevista hasta la tarde del día siguiente y todavía tenían que recibir la mitad de los objetos que habían pedido.—Imposible, no puedo —me informó Stef con mucha menos seguridad de la que expresaban sus palabras.—¿Y qué demonios esperas que le diga? —susurré.—Dile la verdad, que la inspección estaba prevista para mañana y aún faltan muchas cosas. Hablo en serio. Todavía estamos esperando un bolso de noche, una cartera, tres bolsos de flecos, cuatro pares de zapatos, dos collares, tres…—De acuerdo, se lo diré, pero no te separes del teléfono por si vuelvo a llamarte. Y yo en tu lugar me prepararía. Apuesto a que a él le va a importar muy poco que la inspección estuviera programada para mañana.Stef colgó sin más y yo me acerqué a la puerta del despacho, donde esperé pacientemente a que me prestara atención. Cuando miró vagamente en mi dirección, dije:—Acabo de hablar con Stef y dice que, como la inspección estaba prevista para mañana, todavía
#55:
La recogida de equipajes en el aeropuerto Charles De Gaulle fue una pesadilla, pero tras superar la aduana encontré a un elegante chófer que agitaba un letrero con mi nombre. En cuanto hubo cerrado la portezuela del coche, me entregó un móvil.—El señor pidió que lo llamara en cuanto aterrizara. Me he tomado la libertad de programar el número del hotel en la memoria. Está en la suite Coco Chanel.—Muy bien, gracias. Supongo que puedo llamar ahora —dije innecesariamente.Aún no había pulsado el primer número cuando el teléfono sonó y proyectó un rojo aterrador. Si el chófer no hubiera estado observándome, habría ahogado el sonido y fingido que no lo había oído, pero tenía el presentimiento de que le habíanordenado que me vigilara de cerca. Algo en la expresión de su cara me dijo que no me convenía hacer caso omiso de la llamada.—¿Diga? Yessica Sawyer al habla —anuncié con profesionalidad mientras hacía apuestas conmigo misma sobre si era o no Markus.—¡Yessica! ¿Qué hora marca tu relo
#56:
Unos veinte metros más allá había una puerta sin número que daba paso a una minisuite, prácticamente una réplica exacta de la suite de Markus pero con una sala más pequeña y una cama grande en lugar de extragrande. Un enorme escritorio de caoba equipado con un teléfono de oficina, ordenador, impresora láser, escáner y fax ocupaba el lugar del piano de cola, pero por lo demás ambas estancias guardaban un parecido extraordinario.—Señorita, esta puerta conduce al pasillo privado que conecta su habitación con la de la señor Preston —explicó el botones al tiempo que hacía ademán de abrirla.—¡No! No necesito verlo; con saber que está ahí me basta. —Miré la placa que llevaba prendida del bolsillo de su impecable camisa—. Gracias, Stephanie. —Busqué el bolso para darle una propina, hasta que caí en la cuenta de que no había cambiado los dólares a francos y todavía no había pasado por un cajero automático— Lo siento, solo tengo dólares. ¿Le importa?Ella enrojeció y empezó a disculparse pr