Gertrudis entró rápidamente al salón al escuchar los gritos. Al ver a Vittoria desmayada en el suelo, no perdió tiempo en ayudarla.

—Señora Vittoria, respire hondo —dijo Gertrudis, sosteniéndola mientras intentaba hacer que recobrara la conciencia.

Ángelo, todavía inmóvil en medio de la sala, apretaba los puños, luchando por mantener el control. Su mirada permanecía fija en Beatrice y Carla, que se mantenían a unos pasos de distancia, intercambiando miradas de complicidad y determinación.

Finalmente, Vittoria abrió los ojos lentamente, dejando escapar un gemido mientras Gertrudis la ayudaba a sentarse en un sillón cercano.

—No se preocupe, Gertrudis —dijo Ángelo con voz tensa pero controlada—. Mi madre estará bien.

Luego, volvió su atención hacia Beatrice y Carla, clavando en ellas una mirada que las hizo estremecerse.

—No se llevan a Chiara —ordenó con un tono firme, definitivo—. Hasta que no se compruebe que no es mi hija, no voy a permitir que salga de esta casa.

Carla cruzó los br