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Capítulo207
—Todo está a mi gusto, haz el pedido así. Cicero, lleva esto a la camarera para que lo apunte —dijo Benito, tomando el menú y echándole un vistazo con satisfacción.Cicero respondió con un simple "Oh", tomó el menú y salió para realizar el pedido. Al cabo de un rato, regresó.—¿Qué pasó en el patio interior? ¿No creen que el regalo de cumpleaños que enviaste sea auténtico? ¿Te han molestado? —Benito podía adivinar más o menos lo que había ocurrido, pero quería escucharlo de su boca.Isabella bebió un sorbo de aromatica para aliviar la garganta seca y respondió:—No pueden molestarme, pero sí, han tratado de apuntar su veneno contra mí. No les preste atención.Juanita, que estaba junto a ella, añadió:—Señorita, esas últimas palabras que dijo me asustaron mucho. ¿Cómo se atrevió a hablar así? Si la gran princesa le guarda rencor, ¿qué haremos nosotras?Isabella respondió:—De todas formas, aunque no lo hubiera dicho, ella ya estaba en mi contra. ¿Por qué no desahogarme de una buena vez?
Capítulo208
Justo cuando sirvieron la comida, Isabella dejó de hablar y observó cómo los platos se colocaban uno a uno sobre la mesa. Entre ellos estaba su pescado frito favorito y papas.Había también pato, cabra de monte y ovejo. El aroma de los platos se esparció por toda la habitación privada.Isabella tenía mucha hambre. Tomó los cubiertos y, respondiendo a su acompañante, dijo:—Cuando salía de casa, el mayordomo mencionó algo. Dijo que el esposo de la Gran Princesa ha tomado muchas concubinas a lo largo de los años. Sin embargo, después de tener hijos, la mayoría de esas concubinas murieron. Estaba pensando que, si una concubina muere, podría ser un accidente o complicaciones en el parto, pero si tantas mueren... es difícil no sospechar.Luego levantó los fideos los colocó en su cuenco. Estos habían absorbido el sabor del chile, volviéndolos especialmente sabrosos. También sirvió algo de comida para Benito —Prueba las papas. Le añadió un poco de caldo a su cuenco.—¡Ajá! —Benito miró el c
Capítulo209
Isabella también lo notó: cada vez que él comía tosía, sus mejillas se enrojecían por el esfuerzo. Obviamente, no toleraba bien el picante.—¿Por qué elegio pues la fonda picante del mercado? —preguntó.Ella acercó el menú sin picante hacia él.—Aunque te guste la comida picante, hoy tienes la garganta irritada. Será mejor que comas algo más suave.—La garganta sí me molesta —Benito aclaró, despejándose la voz, mientras el picor ardía en su boca, haciéndolo sentirse realmente incómodo.—Voy a pedir que te traigan un poco de leche de oveja —Isabella se levantó, abrió la puerta y llamó al camarero para pedirle un tazón de leche.—La leche quita el picante —le dijo con una sonrisa, como si calmara a un niño—. Bébela rápido.Benito tomó la leche. Aunque tenía un ligero sabor a oveja, la frescura y frialdad eran soportables. Pero lo más importante para él fue su gesto considerado.Isabella no había mencionado ni cuestionado su terquedad ni sus intentos de aparentar. Ella, realmente, había c
Capítulo210
Benito no dejaba de servirle comida a Isabella, pero evitaba responderle la pregunta.Isabella no mostró ninguna duda al respecto, pues no era un asunto demasiado importante.Él sonrió, desviando el tema:—Después del banquete de cumpleaños de la Gran Princesa, seguro que habrá muchos temas nuevos entre las familias nobles de la capital.Isabella lo miró de reojo.—Sí, de hecho, muchas jóvenes nobles estarán con el corazón roto. Cuando la Reina Madre Leonor de Castilla anunció que nos casaríamos, muchas me lanzaban miradas llenas de hostilidad.Benito sonrió con un matiz ambiguo:—También habrá quienes te envidien y sientan celos de ti. Al menos Theobald se arrepintió, y mi hermano el Rey también quedó impresionado.Isabella respondió con ironía:—No lo creo. Soy una mujer divorciada. ¿Quién me miraría con buenos ojos?Benito tocó suavemente su frente con los palillos.—Pronto serás la reina consorte de Benito, ¿y aun así te subestimas?—Eso es lo que la gente piensa —replicó ella, dev
Capítulo211
Desde que volvieron del banquete de cumpleaños de la Gran Princesa, Rosario enfermó. A medianoche le subió la fiebre y empezó a decir incoherencias.La señora Minerva llamó al médico en plena noche, y Gustavo fue a buscar a Theobald, que estaba hospedado en una posada. Theobald al principio pensó que lo estaban engañando, pero al regresar y ver a su madre temblando y murmurando incoherencias, comprendió que su era grave.Incluso Desislava se acercó a cuidar de ella. Llevaba días sin ver a Theobald; ella tenía su orgullo y no quería buscarlo, pensando que, al fin y al cabo, está siempre sería su casa y él tendría que volver en algún momento.Theobald no la miró; solo preguntó con urgencia: —¿Por qué enfermó de repente? ¿Y tan gravemente?Manuela rompió a llorar: —¿Por qué más va a ser? Todo es por culpa de Isabella. También fue al banquete de cumpleaños de la Gran Princesa y, aprovechando que se va a casar con el Benito, se atrevió a insultar a la Gran Princesa y a la Princesa Catalina…
Capítulo212
A altas horas de la noche, finalmente estalló todo. La señora Minerva se sentía agotada hasta el extremo y se dio la vuelta para salir de la habitación.Detrás de ella se escuchaban gritos, voces de hombres y mujeres, acompañadas por los chillidos de Manuela. La señora Minerva caminó lentamente hacia el salón principal del patio interior. En el pasado, Isabella solía sentarse en aquella silla, presidiendo los asuntos domésticos.Los asuntos familiares eran complicados, pero ella siempre tenía paciencia, tratando a todos con amabilidad. Y más aún cuando su suegra enfermaba por las noches, ella la cuidaba toda la noche sin dormir. Al día siguiente, sin descansar, hacía lo que debía hacer, como si nunca se cansara. Pero, ¿quién no se cansa? Solo era cuestión de aguantar con todas sus fuerzas.La señora Minerva antes no lo entendía, pero ahora ya lo entendía todo.Agotada, se dejó caer en la silla, observando el salón vacío. Para ahorrar aceite, solo había una lámpara encendida en el corre
Capítulo213
Theobald asumió el cargo, y Desislava también esperaba obtener un puesto, aunque fuera como guardia en la capital o ingresar a los Halcones de Hierro como líder de una pequeña unidad.Sabía que había cometido errores, por lo que el cargo asignado no sería demasiado alto, pero después de la batalla de Villa Desamparada, ella tuvo el mérito principal. Ignorando la campaña en los Llanos Fronterizos del Sur, ella creía que no sería difícil pedir un puesto.Con una posición oficial, podría levantar la cabeza y vivir con dignidad.Sin embargo, pensaba con demasiada ingenuidad; Isabella sólo recibió un título honorífico, sin necesidad de acudir a la capital ni de participar en los entrenamientos de los Halcones de Hierro. Claro, si fuera absolutamente necesario, ella podría asistir, pero no estaba obligada.Desislava esperó varios días y lo único que recibió fue un documento del departamento de defensa expulsándola del ejército y anulando todo su mérito en Villa Desamparada.Ya no era la Gene
Capítulo214
Benito fue al Templo del Conocimiento, y Reina Madre Leonor envió a alguien para que llamara a Isabella al palacio.Después del banquete de cumpleaños de la Princesa Floriana, la Reina Madre Leonor cambió su opinión sobre Isabella, pero no lo suficiente como para aceptarla como su nuera.Mas analizandolo bien, se dio cuenta de que no tenía muchos métodos a su disposición; después de todo, Isabella se atrevió a mostrarse tan desinhibida, por lo que el uso de métodos duros sería inútil.Así que decidió intentar conmoverla con razones y sentimientos, esperando que renunciara por voluntad propia.Cuando Isabella llegó al palacio de la reina, vio que se había dispuesto una mesa de té, con pasteles y té listos; incluso la cara altiva de la Reina Madre Leonor esbozaba una sonrisa forzada.Se notaba que era forzada, pues la sonrisa se veía muy rígida.Después de que Isabella le rindiera honores, la Reina Madre Leonor despidió a las sirvientas y comenzó a charlar con ella sobre temas cotidianos