No lloré mientras me sentaba fuera del santuario mientras todos los demás corrían para resguardarse. No lloré cuando Skylar detuvo su frenética huída para reírse en mi cara. No lloré cuando Lucien intentó obligar a Celeste a unirse a ellos en el santuario. Contuve las lágrimas que amenazaban con derramarse.

La luna nos honraría pronto. La Diosa solo sabía lo que estaba pasando cuando nos sentamos afuera al pie de las escaleras de una casa. La decoración que colgaba de cada entrada ya no parecía alegre como durante el inicio de la Fiesta de la Luna. Los pájaros cantando parecían llevar consigo un tono lúgubre. Los cielos cada vez más oscuros trajeron consigo oscuridad.

“Aún estás a tiempo de unirte a ellos”, le dije a Celeste.

No la quería aquí conmigo donde me preocuparía por ella cada minuto. Si ella entrara al búnker como todos los demás, estaría tranquila sabiendo que soy la única que arriesga su vida al estar aquí.

“Si no puedes entrar, yo no lo haré”. Ella tomó mi mano entre las suyas y las apretó. Apoyé mi cabeza en su hombro, inhalando su aroma natural al mar.

“Estarías a salvo allí dentro”. Sin ella aquí, estaría sentada sola, sintiendo lástima de mí misma, pero no cambiaría su seguridad por mi comodidad.

“Mientras estés sola aquí, puedo luchar, pero tú no puedes dejar de azotar este tema. No voy a dejar a mi mejor amiga afuera en una guerra que se avecina porque algunos imbéciles decidieron ser unos idiotas”. Ella lo prometió.

Celeste tenía una voz suave y plumosa que sonaba graciosa cuando se enojaba. Con un metro sesenta y cinco, nadie la llamaba baja, pero su altura y tamaño no intimidaba a nadie. Su rostro inocente y su aura tranquila no ayudaban en su caso, pero no dudé ni por un minuto que ella tomaría un machete y cargaría a la batalla si se lo proponía.

“¿Qué crees que está pasando ahora?”, susurré, cerrando los ojos. El brillo de la luna acarició mi piel. En un momento normal, estaríamos orando por la ceremonia final de la Fiesta de la Luna mientras nuestros cambiantes atravesaban el bosque, pero no hoy.

“Él está aquí”. Ella susurró en respuesta.

Sí, el Príncipe Alfa Maldito y su Beta habían llegado a nuestro suelo hace unas horas. Había habido una sutil inclinación en el equilibrio de poder en nuestra tierra. Alpha Zavier dejó de ser la ley y el Alfa supremo. Con su poder reducido, el nuestro también se redujo. Nos dio aún más miedo.

Percibí lobos desconocidos a mi alrededor, la diferencia en el olor alrededor de nuestras casas era tan sorprendente que incluso mi olfato malo lo percibió. Sí, teníamos invasores.

“Tengo miedo”, le admití, juntando nuestras manos.

Odiaba a mi manada y lo que me hicieron. Odiaba a mi Alfa. Mi lealtad hacia estas personas había disminuido con los años, atenuándose con cada puñetazo, cada patada y cada insulto. Mi vínculo con la manada se debilitó con los años por haber sido excluida tanto, pero no se rompió. Un hilo fino me conectaba con estas personas para que pudiera sentir la ansiedad que todos sentíamos como manada - el temor a lo desconocido.

“Yo también”. Celeste apretó nuestras manos aún más fuerte.

Una de dos cosas sucedía cuando la Manada Alfa tomaba el control de una manada; matanza. Cambio de liderazgo. Nada de lo cual parecía agradable para los lobos de manada.

Después de eso, nos sentamos en silencio durante un largo rato, con las cabezas juntas mientras la luna llena se hacía más grande y brillante. Para nuestra sorpresa, unos minutos más tarde, escuchamos la Llamada de Alfa. De Alfa Zavier.

Miré a Celeste. Ella me miró. Sus manos se crisparon en un minuto, el pelo comenzó a cubrir su piel.

“Tengo que ir”. Cuando hablaba, tenía más dientes que un humano: dientes afilados y la boca llena de saliva. La solté y en un minuto, ella se perdió de vista, destrozando su ropa a medida que avanzaba. Me dejó sola a poca distancia de la casa de la manada.

Alpha Zavier no renunciaría a su posición legítima sin luchar. Él tenía derecho a gobernar Villa Roja; se lo había ganado por sangre. Nadie entra en el territorio de otro alfa para quitarle nada sin luchar. Yo solo esperaba que esta pelea no fuera demasiado devastadora.

Ningún medio de comunicación cubría los acontecimientos de la conquista de la Manada Alfa y a los historiadores les gustaba distorsionar la historia para encubrir algo de lo que no se sentían orgullosos. Solo unos pocos libros de texto cubrían la vida y las hazañas del Príncipe Valens. Libros que nuestras escuelas prohibieron. Algunas manadas lo estudiaron como supe hace un tiempo, pero otras sintieron que pronunciar su nombre podría invocarlo. Villa Roja enseñó las hazañas del príncipe como nada más que mitos y propaganda.

Me quité el polvo de la ropa mientras me levantaba para regresar a la casa de la manada. No podía permanecer sentada por mucho tiempo.