Não mais de um mês se passara desde a assinatura do tratado de paz com a Prússia, quando, estando eu organizando os vestidos da imperatriz, fui interrompida por uma jovem criada que vinha esbaforida e um pouco alarmada me avisar que minha senhora desejava ver-me com urgência. Diante da expressão daquela pequena criatura, julguei apropriado deixar o que estava fazendo e me dirigi rapidamente ao escritório de Elizabeth.

Hesitei um instante antes de bater à porta. Havia vozes um tanto quanto exaltadas lá dentro.

"Entre!"

Não estranhei a falta da criada que me abriria a porta. Estavam apenas minha senhora e Andrássy e ela parecia bastante agitada. Mais do que agitada, ela parecia... Ou melhor, ela estava... Bem...

"Aí está! A senhorita van der Heyden vai lhe dar todo o apoio que necessita... Ela pode ensinar-lhe..."

"Como assim?!"

Ela voltou-se para mim indignada,