Raquel olhou friamente para Samuel.

Se ontem ele a deixou de lado, sem se importar com ela, e fez de tudo para salvar Rafaela, mesmo que isso a tivesse deixado com o coração partido, por causa dos três anos de relacionamento deles, ela estava disposta a ouvir sua explicação. Mas isso não significava que ela o perdoaria.

No entanto, neste momento, ela sentiu que as explicações de Samuel eram apenas uma maneira de ela se envergonhar ainda mais.

Samuel não recebeu resposta de Raquel. Ele virou a cabeça para olhar para o homem.

A aparência extraordinária fez os olhos de Samuel piscarem por um momento, e logo ele reconheceu o homem à sua frente como o bombeiro que entrou correndo ontem para resgatar Raquel. Naquela ocasião, ele estava usando um capacete de resgate e não conseguiu ver claramente suas características faciais, apenas percebeu que ele era alto e ereto.

- Samuel, vamos terminar. - Disse Raquel, abrindo a boca.

Três anos de profundos sentimentos chegaram ao fim.

Samuel sentiu uma pontada repentina no peito. Seus olhos incrédulos olharam para Raquel.

Seu olhar de choque estava cheio de descrença. Ele apontou para o homem com raiva e disse em alta voz:

- Raquel, quem você acha que ele é? Ele é apenas um bombeiro. Você realmente quer terminar comigo por causa dele?

Os olhos do Michel se movimentaram ligeiramente.

Um traço de escárnio e frieza passou por seus olhos, mas ele optou pelo silêncio.

Apesar de sua atitude aparentemente fria e observadora, ele não demonstrou nenhum sinal de que estava prestes a sair.

- Por que diabos estamos terminando, você não deveria estar plenamente ciente? - A voz indiferente de Raquel finalmente ganhou um toque de raiva. - No momento em que você escolheu salvar a Rafaela ontem, tudo ficou claro, não é? Samuel, pare de me tratar como uma idiota!

A agitação no rosto de Samuel de repente congelou, deixando-o sem palavras.

Ele ficou em silêncio por um longo tempo.

Seu olhar estava cheio de complexidade e conflito, mas depois de um momento, ele se tornou resignado.

- Talvez, desde o começo, nós nunca deveríamos ter ficado juntos. - Samuel olhou para Raquel, seus olhos cheios de pesar e tristeza. - Raquel, você é tão independente e teimosa. Durante nosso relacionamento, eu realmente senti que não tinha lugar, e às vezes sentia uma pressão esmagadora. Você simplesmente não precisa de mim.

Raquel olhou para Samuel e, de repente, começou a rir.

Mesmo com a dor interna anestesiando seu ser, ela ria.

O encontro entre Raquel e Samuel aconteceu quando ela decidiu se tornar uma artista de rua no exterior para sobreviver. Naquela época, Samuel ainda era um rapaz jovem de coração puro, seu sorriso era caloroso como a primavera e ele tinha uma elegância gentil. Ele pagou pela sua apresentação e logo se tornou um frequentador assíduo.

Com o tempo, em uma terra estrangeira, de desconhecidos eles se tornaram familiares, e de familiares eles se tornaram namorados.

Ela confessou que tinha tido um passado ruim, e ele respondeu que não importava, porque o que ele queria era um futuro juntos.

Então, veio uma crise na Grupo Monteiro, e logo após a graduação da universidade, Samuel foi chamado de volta às pressas pela sua família. Raquel, que estava começando a ter sucesso no exterior, ainda optou por acompanhá-lo de volta ao país e mergulhar de cabeça na Grupo Monteiro.

Durante dois anos, ela esteve ao seu lado dia e noite, participando das horas extras, das reuniões e até se rebaixando para conseguir investidores, o que eventualmente trouxe a Grupo Monteiro de volta aos trilhos.

Ele costumava agradecer por ela nunca tê-lo abandonado, mas agora ele alegava que ela estava lhe causando pressão demais?!

E assim, sua independência e determinação se tornaram um erro aos olhos dele?!

Samuel carregava culpa, mas também parecia aliviado. Ele disse:

- Cuide bem de si mesma daqui para frente. Se algo der errado, você pode me procurar. Afinal, nos conhecemos e convivemos muito, ainda podemos ser amigos...

Mas Raquel o interrompeu com palavras gélidas e irônicas:

- Guarde sua bondade e piedade para si mesmo. Eu, Raquel, nunca mais vou acreditar em um homem que me abandonou à minha própria sorte. E não sou tão miserável a ponto de precisar das suas esmolas! Samuel, lembre-se disso: foi Raquel quem dispensou você primeiro! E eu sinceramente desejo que você e Rafaela sejam felizes juntos, vivam uma vida longa e que você nunca se arrependa de tê-la escolhido!

Samuel se sentiu envergonhado com as palavras de Raquel.

Ele sabia que deixá-la ontem foi um erro, um erro pelo qual ele não tinha defesa.

Raquel estava agora impetuosa, tornando difícil para ele ter uma conversa decente com ela.

Ele a olhou profundamente e disse lentamente:

- Então, descanse bem.

Samuel saiu, mas logo parou. Seus olhos se fixaram em Michel.

Michel e Samuel se encararam, a expressão de Michel era fria e indiferente.

- Eu já vi muitos caras assim, sem dinheiro mas com um rosto atraente, usando seu charme para conseguir dinheiro e favores. Não caia na dele... - Samuel estava indignado.

Raquel realmente não queria ouvir mais uma palavra de Samuel:

- Samuel, o que eu faço não é da sua conta! Dinheiro nenhum compra a minha vontade.

Michel agiu com sensibilidade e ajeitou uma mecha de cabelo de Raquel, deixando claro qual era sua atitude.

- Se você está determinada a se degradar, então vá em frente. - Samuel saiu, furioso.

O quarto de hospital ficou repentinamente silenciosa.

- Obrigada por me ajudar a voltar para a cama e por cuidar de mim. - Disse Raquel. - Mas estou me sentindo muito cansada agora, por favor, Sr. Michel, você pode sair?

Ele respondeu devagar:

- Srta. Raquel, descanse bem.

Com uma figura alta e elegante, ao sair, ele colocou o guardanapo da bandeja sobre a mesa de cabeceira dela, acrescentando:

- Um homem só vai sentir pressão se ele mesmo não for bom o suficiente, não tem nada a ver com você.

Raquel ficou momentaneamente surpresa.

Esse homem parecia diferente das impressões que ele dava aos outros.

Depois de sair do quarto, Michel começou a andar mais devagar pelo corredor. Ele pegou o telefone e discou:

- Bruno.

- Sim, senhor. - Respondeu respeitosamente do outro lado.

- No futuro, quando você preparar a refeição para Nicolas, faça uma porção extra e envie para o quarto ao lado do dele.

- Entendido.

Enquanto Michel desligava o telefone, o aparelho imediatamente voltou a tocar inesperadamente.

Ele deu uma olhada no identificador de chamadas, era Roberto Rocha.

- Ouvi dizer que você acabou de voltar do exterior e seu hotel foi incendiado? - Brincou Roberto do outro lado da linha.

- Sim. - Michel respondeu.

- Deve ter tido um prejuízo de pelo menos oito dígitos, certo? Como você se sente? - Roberto continuou brincando.

- Foi um belo incêndio.

Roberto se engasgou e exclamou:

- Você sofreu um golpe enorme e enlouqueceu, né?! Se você quiser, nós, os seus parças, podemos te confortar um pouco, organizar uma festa com vinho e tomar algumas doses com você.

- Não precisa. Mas se for para me ajudar a comemorar, posso fazer esse sacrifício. - Michel disse. - No entanto, estou sem tempo.

Roberto ficou boquiaberto.

Quanto tempo tinha se passado desde a última vez que eles se viram? Michel estava agindo como um gênio que tinha se tornado um idiota?!

- Não era hoje que o Nico ia receber alta? - Roberto finalmente percebeu após um momento, perguntando ansiosamente.

No primeiro dia de retorno de Michel ao país, Nicolas foi levado ao hospital para uma cirurgia de apendicite aguda. Por conta disso, a festa de boas-vindas planejada para Michel teve que ser adiada.

- Não recebeu alta. - Michel esclareceu. - Prolonguei a internação dele por mais meio mês.

Roberto perguntou nervosamente:

- Nico está bem?

- Ele está bem. - Michel respondeu com frieza. - Apenas se hospedando um pouco mais para se divertir.

"Cara, você acha que está se hospedando em um hotel?!", Roberto pensou consigo mesmo e ficou sem palavras.

- Voltamos a falar depois.

- Espera aí, Michel. - Roberto o chamou com urgência. - E se eu trouxer um psicólogo agora para conversar com você...

- Deixe isso para você mesmo! - Michel desligou o telefone diretamente.

No momento em que ele largou o celular, voltou a olhar para o quarto ao lado.

Michel pressionou os lábios e entrou no quarto de seu filho.