Seguindo a direção da voz, Raquel viu um garotinho à porta do quarto. Ele parecia ter uns 5 ou 6 anos, vestindo o mesmo tipo de roupa de paciente que ela usava. Seus traços faciais eram delicados e extremamente bonitos, algo que você não conseguia deixar de olhar.

O coração de Raquel deu um pulinho no peito.

Era como se algo dentro dela estivesse sendo puxado... Uma sensação difícil de descrever.

O garotinho correu rapidamente até a cama de Raquel, mas não parou por lá, usou suas pequenas pernas para subir agilmente na cama dela e, com um corpo fofinho e macio, a abraçou.

- Mamãe, alguém ruim te machucou? - Ele perguntou.

Ele a soltou desajeitadamente e, com suas pequenas mãos, enxugou as lágrimas do rosto dela.

Raquel só percebeu agora, talvez ela estava muito zangada no momento, tão zangada que não conseguiu conter as lágrimas.

Mas o gesto do garotinho naquele momento realmente fez o coração de Raquel derreter...

Porém, ela tinha certeza de que não conhecia esse garoto.

Ela sorriu, passou a mão nos cachinhos macios do garotinho e, surpreendentemente carinhosa, disse:

- Pequeno, você não está me confundindo com alguém?

- Não, você é minha mamãe. Eu e papai vamos te proteger no futuro. - O garotinho estava confiante e de repente ficou um pouco animado. - Embora papai tenha um temperamento ruim, goste de fazer cara fria, não seja muito falante, saia cedo e volte tarde, sempre tenha dor de estômago e não coma na hora certa, além de gostar de fumar... Ainda assim meu pai é muito bonito, muito rico, por favor, não nos abandone de novo.

Raquel estava um pouco sem palavras:

- Apesar de você ser muito fofo, eu realmente não sou sua mamãe.

- Você é sim minha mamãe, eu sei um segredo...

De repente, uma voz masculina e magnética soou à porta do quarto:

- Nico.

O garotinho tremeu um pouco.

Ele virou sua pequena cabeça para olhar.

Nesse momento, Raquel também seguiu o olhar.

Embora já tivesse visto muitos homens bonitos em seu círculo social, parecia que nenhum deles se comparava ao homem à sua frente.

Ele estava vestindo uma camisa branca, com o botão de cima da gola desabotoado, exalando um certo charme proibido.

Seus traços faciais eram como esculturas de jade feitas por um mestre artesão, revelando uma sabedoria tranquila entre as sobrancelhas, sua postura ereta exibindo um ar de nobreza e despreocupação.

- Papai! - O garotinho chamou obedientemente.

Raquel olhou para o homem à porta e finalmente entendeu por que o garoto era tão bonito.

- Volte para o seu quarto. - O homem disse com uma voz firme.

O garotinho fez um bico, parecendo um pouco relutante, mas concordou com um aceno obediente.

Dava para perceber que ele tinha uma educação exemplar.

Ele se virou para Raquel e disse:

- Mamãe, vou voltar para o quarto. Meu quarto fica ao lado do seu, você pode vir me ver depois?

Olhando para os olhinhos suplicantes do garotinho, Raquel não conseguiu recusar.

- Ok. - Raquel concordou com a cabeça.

Ela estava pensando em explicar direito para o garotinho mais tarde, que ela não era sua mãe.

- Aliás, mamãe, meu nome é Nicolas, mas todos me chamam de Nico. Pode me chamar de Nico.

Depois de se apresentar, Nicolas foi relutantemente até o homem junto à porta do quarto.

O homem era alto, parecia ter mais de 1,85m.

Com Nicolas ao seu lado, a diferença de altura era adorável e parecia algo realmente bonito.

O homem levou Nicolas consigo, sem ter dado sequer um olhar para ela desde o começo até o fim.

Sua atitude era dura e fria.

No entanto, de alguma forma, não parecia falta de educação.

Provavelmente era o privilégio de ser bonito.

Raquel, na verdade, não gostava muito de lidar com pessoas. Ela se sentia à vontade com a atitude distante e fria que homens, como o que ela acabou de encontrar, tinham com os outros.

Sair da cama tinha sido um desafio, sua perna direita ainda estava engessada, o que tornava seus movimentos extremamente difíceis. No entanto, ela insistia em apoiar-se teimosamente em uma muleta e se movimentar.

Parecia que era seu jeito, e a maior parte do tempo estava sozinha. Mesmo nos três anos com Samuel, nunca o tinha incomodado ou dependido dele.

De repente, ela se sentiu grata por ter sido assim. Isso lhe permitiu enfrentar as maiores adversidades sem desistir.

Com dificuldade, Raquel saiu do banheiro apoiada na muleta e se deparou com um homem parado no quarto.

Ela ficou um pouco assustada.

O homem observou seu rosto pálido e perguntou com uma voz profunda e cativante:

- Eu sou assustador?

- Não. - Raquel balança a cabeça. - Só não esperava encontrar alguém no quarto.

Ainda era o pai do menino pequeno que ela encontrou antes.

Ela estava quase contente com a sua indiferença, mas agora, com essa visita inesperada, ela se sentia um pouco desconfortável.

O homem notou a mudança de emoção em seus olhos e apertou os lábios levemente:

- Meu nome é Michel Mendes. A sala de banquetes onde o noivado da Srta. Raquel foi realizado ontem à noite é minha.

Michel foi direto ao ponto.

Raquel entendeu de imediato.

A sala de banquetes pegou fogo de repente, e o dono tinha, de fato, responsabilidade.

Michel falou com um tom formal e sério:

- O incêndio acidental na sala de banquetes resultou na Srta. Raquel ficando presa no fogo e sofrendo uma fratura na perna direita. Sinto muito por isso. Vou cobrir todos os custos relacionados à estadia no hospital, tratamento, cuidados médicos, alimentação, bem-estar, e assim por diante. Além disso, a Srta. Raquel pode buscar compensação por perda de salário, sofrimento emocional e todos os prejuízos causados pelo cancelamento do noivado.

- Não é necessário. - Raquel respondeu de forma suave. – O Sr. Michel só precisa se responsabilizar pelas despesas médicas, e isso é suficiente.

Michel a observou, e havia um tom peculiar em seus olhos.

Raquel tinha ficado em pé por muito tempo e sua perna estava ficando dormente.

- Você precisa de ajuda?

O homem percebeu claramente o quanto ela estava com dificuldades para se movimentar.

- Não... Ah!

As palavras de Raquel mal terminaram quando sua muleta escorregou e ela estava prestes a cair.

Com um movimento rápido, o homem a pegou nos braços e a segura com firmeza.

No meio do susto, Raquel sentiu um suave e limpo aroma de sândalo, como se também ouvisse as batidas fortes e rápidas do coração dele no peito.

Raquel rapidamente tentou se levantar. Ela não estava acostumada com contatos íntimos assim com pessoas.

Durante os três anos de relacionamento com Samuel, ele sabia das más experiências que ela havia tido, o que a deixava desconfortável com toques entre homens e mulheres. Mesmo que o sentimento entre eles fosse forte, o máximo que alcançavam era dar as mãos.

Samuel costumava ser atencioso e respeitoso com ela...

Mas, afinal de contas, os corações das pessoas mudavam.

Com a ajuda do homem, Raquel se endireitou.

No entanto, devido ao quase tombo anterior, sua muleta havia caído no chão, e agora sem apoio, ela ficou instável em uma perna só. Quando estava prestes a cair novamente, seu corpo foi subitamente erguido no ar.

Assustada, Raquel instintivamente abraçou o pescoço do homem.

Mas assim que fez isso, percebeu a intimidade excessiva entre eles e rapidamente soltou suas mãos.

Sua face, que já estava pálida, ficou vermelha naquele momento.

Michel percebeu todos os movimentos de Raquel.

Ele notou até mesmo o leve desagrado em seus olhos, seguido da escolha forçada pelo silêncio.

Ele sabia que ela só queria evitar mais interações com ele.

Afinal, o quarto de hospital era pequeno, e a distância entre eles e a cama era de apenas alguns passos. Ela só precisava aguentar alguns segundos.

O homem apertou os lábios e, com passos firmes, levou Raquel de volta para a cama.

- O que vocês estão fazendo!

De repente, uma voz masculina familiar soou no quarto, carregada de raiva.

O coração de Raquel saltou um pouco e ela apertou os lábios.

O homem permaneceu indiferente, como se não tivesse ouvido o som, seu olhar fixo em Raquel, oscilando entre o visível e o invisível.

Com passos firmes e cadenciados, sem pressa, mas com a devida atenção, ela foi acomodada no leito.

- Raquel! - Samuel veio até eles com passos largos. - Você realmente nunca muda, não é?!