Michel piscou os olhos levemente.

- Hoje era para ser a cerimônia de posse da Rafaela, mas a Srta. Raquel acabou estragando tudo. A Rafaela ficou bem embaraçada. - Simão continuou relatando. - Não sei se a Srta. Raquel vai conseguir assumir o controle da Via Láctea tão facilmente, afinal, o Grupo Via Láctea sempre esteve sob a responsabilidade do Cláudio e da Rafaela.

Simão olhou para os dedos elegantes do chefe apoiados na mesa, batendo de forma distraída.

O chefe realmente tratava a Raquel de forma diferente.

Senão, ele não a teria resgatado das chamas com tanto esforço.

Era engraçado como o chefe sempre evitava mulheres e, quando voltou para a Cidade B, de repente se interessou pela Raquel! Como a árvore de ferro decidiu florescer?!

Simão não se atrevia a perguntar sobre os assuntos pessoais do chefe, então só podia agradar da melhor forma possível:

- Chefe, quer que eu dê uma ajudada secreta nisso?

Michel ficou em silêncio por um momento e disse:

- Se a Raquel está disposta a assumir o Grupo Via Láctea sozinha, ela deve ter suas próprias razões. Temos que confiar nela.

- Entendido. - Simão respondeu respeitosamente.

Ele também achava que se o chefe estava interessado em uma mulher, ela definitivamente não poderia ser qualquer uma.

...

Raquel saiu do Grupo Via Láctea. Assim que chegou em casa, o telefone tocou de repente.

Ela olhou para o identificador de chamadas e decidiu atender.

- Raquel, por que você está sendo tão contra a Rafaela? - A voz de Samuel do outro lado trazia um tom de reprovação. - Rafaela não tem nada a ver com as coisas entre nós dois. Não precisa dificultar as coisas para ela. Se você tem algum problema, pode descontar em mim.

Então, Rafaela foi reclamar com Samuel.

Desde pequena, ela sempre tentou semear a discórdia e se fazer de vítima. Raquel estava acostumada com isso.

- Samuel, você está se achando demais. Eu só estou recuperando o que é meu. - Disse Raquel.

As palavras de Samuel tinham um tom que parecia genuíno.

- Raquel, se você está precisando de dinheiro, é só me falar. Além disso, mesmo que tenhamos terminado, não significa que você não possa continuar trabalhando na Grupo Monteiro. Eu não disse que iria te demitir. Não é necessário que você passe por tudo isso. Fique bem no Grupo Monteiro, e eles não vão reduzir em nada o seu salário.

Raquel realmente sentia que não estava se entendendo com Samuel. Ela respirou fundo e disse:

- Samuel, vou deixar claro de novo para você, pela última vez! Primeiro, o Grupo Via Láctea é algo que minha mãe me deixou, não tem nada a ver com a Rafaela. Para falar mais diretamente, mesmo que eu não queira, mesmo que eu decida doar para instituições de caridade, a filha da amante não terá vez aqui! Em segundo lugar, eu não vou mais trabalhar no Grupo Monteiro. Quando tiver tempo, vou pegar minhas coisas. Se você não gostar, pode mandar alguém jogar tudo fora. Não há nada que seja absolutamente necessário eu pegar de volta. Por último, não use o seu dinheiro para me insultar. Você não tem como me insultar!

Ela terminou de falar e não deu a Samuel a chance de responder, simplesmente desligou o telefone.

Nesse momento, Samuel estava sentado em seu carro, com uma expressão extremamente desagradável.

Raquel realmente desligou na cara dele, desdenhando de sua bondade.

Como ela ousava tratá-lo assim?!

Samuel ficou furioso e ligou novamente.

Como sempre, Raquel desligou o telefone, sem hesitação, sem dar a ele a chance de falar!

Samuel segurava o celular com as mãos, tremendo de raiva.

...

Após encerrar a ligação de Samuel, ele fez várias chamadas de volta seguidas.

Raquel não aguentou mais e, quando o telefone tocou novamente, ela nem sequer olhou para o aparelho. Assim que atendeu, ela exclamou com raiva.

- Se não quer passar vergonha, pare de me ligar.

Do outro lado, houve um silêncio evidente.

Raquel também começou a perceber que algo estava estranho.

Ela rapidamente pegou o celular e viu um número desconhecido, sentindo um aperto no peito.

Antes que pudesse falar, uma voz profunda e sedutora soou do outro lado:

- Se eu não me importar em passar vergonha, podemos continuar com a ligação?

O coração de Raquel deu um salto.

Ela não esperava que fosse o Michel. Raquel deu uma leve mordida nos lábios e, com desculpas, disse:

- Desculpe, eu não sabia que era você. As palavras anteriores não eram direcionadas a você.

- Então eram para quem? - Michel arqueou a sobrancelha.

Raquel ficou em silêncio por alguns segundos e, então, disse suavemente:

- Sr. Michel, você não sabe?

Os olhos de Michel se estreitaram ligeiramente.

Seus dedos, apoiados na mesa, bateram suavemente duas vezes. Ele moveu os lábios finos:

- Precisa de ajuda?

- Não precisa. - Raquel recusou diretamente, mantendo uma certa distância. - O Sr. Michel tem algo para mim?

- Não é nada. - Michel respondeu.

Raquel franziu a testa.

- Estou tentando ligar para o número que o Nico me deu, apenas para ver se funciona.

- Eu não vou enganar uma criança. - Raquel ficou um pouco irritada.

Além disso, foi ele quem recuperou o chip que ela tinha perdido. Ele realmente não saberia o número dela?!

- Você está livre à noite? - Michel perguntou de repente.

A mudança de assunto foi rápida demais.

Raquel ficou momentaneamente surpresa.

- Vamos jantar juntos. - Michel disse. - Eu vou te buscar.

- Desculpe, mas...

- Para comemorar meu primeiro dia de trabalho hoje. – Interrompeu ele.

Raquel sentiu que ela e Michel não estavam na mesma sintonia.

Ele falava o dele, e ela falava o dela.

- Nos vemos às seis.

E assim, Michel desligou a ligação.

Raquel inspirou profundamente, às vezes a assertividade do Michel era realmente difícil de lidar.

Depois de ponderar um pouco, ela decidiu enviar uma mensagem para ele:

"Desculpe, Sr. Michel, não estou disponível esta noite e não posso comemorar com você. No entanto, parabéns pelo seu novo trabalho."

Após enviar a mensagem, Raquel pensou por um momento e decidiu enviar uma transferência com o valor de 66 reais, simbolizando boa sorte.

Era uma forma sutil e educada de recusar, ao mesmo tempo preservando a sua dignidade.

Do outro lado da linha, Michel olhou para a transferência com os 66 reais e, de repente, começou a rir.

O riso foi tão surpreendente que Simão quase deixou cair o queixo.

Isso foi algo que se viu uma vez na vida, não foi?! Era algo realmente inesperado, ver o chefe sorrindo daquela maneira.

O chefe dele riu, imagine só. E o pior era que ele estava rindo de um jeito bem estranho.

- Simão. - Disse Michel de repente.

- Sim, senhor. - Respondeu Simão.

- O que você acha que significa quando uma mulher dá dinheiro a um homem?

Simão arregalou os olhos, surpreso com a pergunta.

Michel olhou para ele, esperando uma resposta.

Os olhos de Simão se moveram rapidamente, enquanto ele hesitava antes de dizer, incerto:

- Seria, tipo... Sustentá-lo?

Um sorriso ainda mais largo surgiu nos lábios de Michel, tornando-se ainda mais enigmático.

O rosto de Simão se contorceu em um gesto incerto.

De repente, a curiosidade o atingiu. Quanto será que a Srta. Raquel deu de dinheiro para deixar o chefe tão satisfeito assim?

Neste momento, do lado de fora da porta, ouviu-se uma batida educada.

O secretário, respeitoso, disse:

- Sr. Michel, o CEO do Grupo Monteiro, o Sr. Samuel Monteiro, gostaria de visitá-lo pessoalmente. Você está disponível para vê-lo agora?

Samuel?

Simão se assustou repentinamente.

Era o rival do chefe, não era?!

- Não estou disponível. - Recusou Michel.

- Então, quando estaria...?

- Nunca estou disponível. - Respondeu Michel com frieza.

O secretário sentiu seu coração disparar:

- Vou dizer ao Sr. Samuel que volte mais tarde.

Michel não disse nada, o que foi considerado como consentimento.

O secretário saiu, tremendo de medo, com a primeira experiência de lidar com seu chefe direto, incapaz de entender seu temperamento.

- Espere. - Disse Michel de repente.

O secretário virou-se apressadamente:

- Sim, Sr. Michel.

- Após a reunião do conselho daqui a pouco, talvez eu tenha algum tempo.

O secretário entendeu rapidamente:

- Certo, vou informar o Sr. Samuel.

Simão olhou para o secretário saindo e, em seguida, observou novamente o seu chefe.

Será que esse Samuel veio até aqui para ser humilhado de bandeja?