Al escuchar eso, Jimena se quedó pasmada por un momento y luego dijo con sarcasmo: —Eres realmente interesante. Yo voy a ser la próxima esposa de Walter, pero tú puedes sentarte aquí y charlar tan tranquilamente conmigo. ¡Ja, ja, ja!Dicho eso, no pudo evitar reírse a carcajadas.Mariana, por su parte, se mostró bastante serena ante su burla, simplemente encogiéndose los hombros, aunque por dentro pensaba con ironía: «Estoy aquí justamente para verte hacer el ridículo, tontita.»Sin embargo, su rostro no mostraba ninguna emoción, más bien habló con un tono que parecía resignado: —¿Qué puedo hacer? Eres tan poderosa, ¿cómo podría desafiarte?—No es que no te atrevas a desafiarme, es sólo porque no tienes a Walter para respaldarte.Durante años, la razón por la que Jimena pudo ser tan dominante frente a ella fue porque siempre tuvo el apoyo de Walter.Aunque a Mariana generalmente le desagradaban sus comentarios, esta vez se quedó sin palabras para refutarla.Bajó la mirada en silencio,
Jimena se volvió lívida de inmediato, mirando la pantalla de su celular con incredulidad.¡¿Dios M se atrevió a bloquearla?!Ella era la hija consentida de la familia López, ¿cómo se atrevía a tratarla así?No se rindió y trató de agregarlo como amigo, pero no lo consiguió por todos los medios. Cada intento hacía que su teléfono se atorara como por arte de magia.¿Qué estaba pasando?En ese momento, notó que Mariana parecía estar espiando la pantalla de su celular. Se apresuró a cubrirlo y se giró para hacer una llamada a uno de sus subordinados. —¿Por qué no puedo contactar con M?—¿Será que lo ofendió de alguna manera?Jimena se puso pálida y su voz tembló sin control al preguntar: —¿Qué... qué quieres decir?—¡Usted... usted está en la lista negra del mercado negro! Dios M dijo que nadie puede tomar sus pedidos en el futuro. Quien lo haga, estará en su contra.Al escuchar eso, a Jimena se le aflojaron las piernas y casi no pudo sostenerse en pie.¡¿Qué demonios estaba sucediendo?!—
—¡Mi niña, eres un genio! ¡No puedo creer que realmente encontraste el loto nevado!— Al siguiente segundo, la voz emocionada de su madre llegó por el teléfono: —Jimena, dime, ¿cómo es ese tesoro? ¡Tráelo pronto a casa para que lo veamos!—Jimena, con esto nuestra familia subirá de nivel. Mis amigos ya me están llamando, preguntando si pueden ver el loto nevado.Jimena se cubrió la frente con la mano, cerrando los ojos desesperadamente.Por dios, todo parecía haber salido de control.¿Qué debería hacer ahora?Puso con decisión su celular en silencio y lo lanzó a un lado. Mirando alrededor del vacío reservado, recordó cómo la habían dejado plantada dos veces seguidas, y la ira en su corazón ardió como una mecha encendida, a punto de explotar.«¡Maldita sea! Más te vale que no descubra quién eres, ¡o te haré pagar muy caro!»Se levantó, tomó su teléfono y se fue. El guardaespaldas, al verla así, no se atrevió a preguntar y simplemente la siguió. Pero al llegar a la barra, la detuvieron.
—Señora, sabemos que tiene una debilidad por las joyas, así que seleccionamos especialmente este par de aretes de perlas blancas para usted. ¡Esperamos que le gusten!—Señora, usted es realmente una bendición para todos nosotros. Por favor, disfrute de nuestro regalo para usted, un jade verde de primera calidad.Nerea sonreía alegre mientras charlaba cordialmente con varios caballeros de mediana edad, creando un ambiente armonioso y agradable.El mayordomo recogía todos los regalos y anotaba uno a uno los nombres de los donantes.Todos no sólo habían traído regalos, sino que también ofrecieron sus mejores deseos a la anciana, esperando aprovechar la ocasión para fortalecer su relación con ella.Muchos de ellos habían hecho grandes esfuerzos para conseguir esos tesoros para asistir al banquete de Nerea, así que sería una lástima no dejarle una impresión duradera.De repente, una voz surgió entre la multitud: —Escuché que los López van a regalarle a la señora el loto nevado único en el m
Jimena volvió a fijar su mirada en el salón, y para su sorpresa, incluso la siempre serena Nerea se había levantado emocionada. Pero sabía perfectamente que la emoción de la anciana no era por ella, sino por el legendario loto nevado. Apretó los labios, sintiendo que la ansiedad crecía en su interior.Era evidente que Nerea también tenía un profundo interés en el misterioso loto nevado. Por eso, hoy había traído esa hierba especialmente, esperando cambiar la percepción que la anciana tenía de ella.Sin embargo, si Nerea descubría que el suyo era una falsificación... No, ¡de ninguna manera podía dejar que descubriera ese secreto!Con ese pensamiento, Jimena enderezó la espalda y un brillo de confianza iluminó sus ojos. Dibujó una radiante sonrisa y se dirigió entusiasta hacia Nerea. "¡Abuela!Nerea la miró, pero no respondió.A pesar de eso, Jimena no se desanimó; se acercó a ella y, con una amplia sonrisa, hizo una profunda reverencia mientras decía dulcemente: "¡Feliz cumpleaños! ¡Que
Jimena se detuvo abruptamente mientras abría la caja de regalo. Observaba cómo Nerea corría hacia la entrada y mordía su labio inferior, sintiendo una frustración indescriptible.¿Qué tenía Mariana de especial? ¿Por qué, al verla, Nerea olvidó incluso el loto nevado?Las puertas del salón de banquetes se abrieron lentamente, y todas las miradas se dirigieron hacia allí. Al ver a la recién llegada, todos jadearon de asombro y sus ojos brillaron con admiración.Incluso Nerea mostró una expresión sorprendida, que pronto se transformó en una radiante sonrisa.¡Evidentemente, la estrella de la noche no era otro que su querida Mari!Mariana lucía ese día un vestido plateado con escote en V y cola de sirena, su cabello negro recogido en alto, luciendo a la vez elegante y sofisticada. Su piel era blanca como la nieve, y su escote se insinuaba sutilmente bajo el vestido, que delineaba perfectamente sus curvas sensuales y la línea de sus hombros. Su maquillaje exquisito realzaba su hermoso rostr
Jacob nunca supo cómo lidiar con la anciana, así que decidió cambiar de tema y preguntó: —Bueno, ¿ya llegó Walter?Nerea, al escuchar eso, se enfureció y replicó entre dientes: —Todavía no. ¡Quién sabe dónde diablos andará!Jacob se rascó la cabeza y soltó una risa torpe, mientras Mariana suspiró con resignación, lamentando lo poco que Walter importaba para su abuela.Jacob se dio cuenta de la incomodidad y aplaudió. El mayordomo, que estaba detrás de él, entendió la señal y se acercó rápidamente. —Abuela, este es el regalo que escogimos especialmente para ti. Esperamos que te guste.La familia Díaz le había concedido un colgante de jade nefrita, tallado a mano con una figura vívida de Jesús.Mientras se revelaba el regalo, las luces resplandecían sobre él, haciéndolo brillar de manera deslumbrante.—Abuela, le deseamos buena salud, una larga vida y que Dios la bendiga —dijo Jacob mientras le ofrecía el regalo con ambas manos.Nerea, al ver el colgante, se quedó encantada y no dejó de
—Tal vez estas hierbas preciosas tienen algo en común. Se parece al ginseng, pero tiene algo diferente.—Miren la raíz, es completamente distinta. ¡Está mucho más robusta!—Qué raro... ¿Cómo puede el loto nevado verse así? Pensé que era sólo una hierba...La gente hablaba y comentaba, cada uno más curioso y asombrado por la hierba que parecía ginseng.Mariana, por su parte, curvó los labios y se frotó el mentón antes de cubrirse la mitad de la cara, apenas capaz de contener la risa.Ella sabía perfectamente que eso no era un verdadero loto nevado, sino un ginseng modificado: le habían aplicado un poco de color, engrosado la raíz, y así parecía exótico.Jimena había estado jactándose todo el tiempo de haber conseguido el loto nevado, pero ¿qué pasó? Resultó que era solo una falsificación.Con tantas personas presentes en la fiesta y Nerea siendo muy orgullosa, ¿de dónde sacó el valor para hacer tal cosa?Si alguien descubría el engaño, no sólo los López se quedarían humillados, sino que