Jimena se detuvo abruptamente mientras abría la caja de regalo. Observaba cómo Nerea corría hacia la entrada y mordía su labio inferior, sintiendo una frustración indescriptible.¿Qué tenía Mariana de especial? ¿Por qué, al verla, Nerea olvidó incluso el loto nevado?Las puertas del salón de banquetes se abrieron lentamente, y todas las miradas se dirigieron hacia allí. Al ver a la recién llegada, todos jadearon de asombro y sus ojos brillaron con admiración.Incluso Nerea mostró una expresión sorprendida, que pronto se transformó en una radiante sonrisa.¡Evidentemente, la estrella de la noche no era otro que su querida Mari!Mariana lucía ese día un vestido plateado con escote en V y cola de sirena, su cabello negro recogido en alto, luciendo a la vez elegante y sofisticada. Su piel era blanca como la nieve, y su escote se insinuaba sutilmente bajo el vestido, que delineaba perfectamente sus curvas sensuales y la línea de sus hombros. Su maquillaje exquisito realzaba su hermoso rostr
Jacob nunca supo cómo lidiar con la anciana, así que decidió cambiar de tema y preguntó: —Bueno, ¿ya llegó Walter?Nerea, al escuchar eso, se enfureció y replicó entre dientes: —Todavía no. ¡Quién sabe dónde diablos andará!Jacob se rascó la cabeza y soltó una risa torpe, mientras Mariana suspiró con resignación, lamentando lo poco que Walter importaba para su abuela.Jacob se dio cuenta de la incomodidad y aplaudió. El mayordomo, que estaba detrás de él, entendió la señal y se acercó rápidamente. —Abuela, este es el regalo que escogimos especialmente para ti. Esperamos que te guste.La familia Díaz le había concedido un colgante de jade nefrita, tallado a mano con una figura vívida de Jesús.Mientras se revelaba el regalo, las luces resplandecían sobre él, haciéndolo brillar de manera deslumbrante.—Abuela, le deseamos buena salud, una larga vida y que Dios la bendiga —dijo Jacob mientras le ofrecía el regalo con ambas manos.Nerea, al ver el colgante, se quedó encantada y no dejó de
—Tal vez estas hierbas preciosas tienen algo en común. Se parece al ginseng, pero tiene algo diferente.—Miren la raíz, es completamente distinta. ¡Está mucho más robusta!—Qué raro... ¿Cómo puede el loto nevado verse así? Pensé que era sólo una hierba...La gente hablaba y comentaba, cada uno más curioso y asombrado por la hierba que parecía ginseng.Mariana, por su parte, curvó los labios y se frotó el mentón antes de cubrirse la mitad de la cara, apenas capaz de contener la risa.Ella sabía perfectamente que eso no era un verdadero loto nevado, sino un ginseng modificado: le habían aplicado un poco de color, engrosado la raíz, y así parecía exótico.Jimena había estado jactándose todo el tiempo de haber conseguido el loto nevado, pero ¿qué pasó? Resultó que era solo una falsificación.Con tantas personas presentes en la fiesta y Nerea siendo muy orgullosa, ¿de dónde sacó el valor para hacer tal cosa?Si alguien descubría el engaño, no sólo los López se quedarían humillados, sino que
—Señorita López, ¿me podría dar su número de teléfono?—Señorita López, ¿aún no tiene novio, verdad? ¿Podría considerarme a mí?Jimena se fijó enseguida en Mariana entre la multitud.A pesar de estar separadas por la gente, sus miradas se cruzaron instantáneamente como un rayo. Mariana captó la burla y el orgullo en los ojos de Jimena, como si la estuviera desafiando.Nerea, que siempre daba tanta importancia a la apariencia, seguramente estaría satisfecha con la acción de los López esa vez.Jimena le guiñó un ojo a Mariana a través de la multitud, como si preguntara: —¿Viste lo feliz que hice a la abuela esta noche? ¿Puedes superar eso?La fiesta estaba en pleno apogeo cuando alguien de repente preguntó en voz alta: —¿Y qué regalo trajo la señora Guzmán?El salón se quedó en silencio al instante, y todas las miradas se volvieron hacia Mariana.—Sí, ella todavía no dio nada...—Incluso el señor Díaz ya entregó su obsequio. ¿Por qué ella no hizo nada todavía?—Me pareció verla llegar co
En cuanto se soltaron esas palabras, se desató una tormenta de comentarios.—¿Qué tonterías estás diciendo? ¡Este es el gran regalo de los López! La anciana lo adora tanto, ¿cómo va a ser falso?—¡Exacto! Todos nunca vimos un loto nevado de verdad, ¿cómo estás tan segura de que es falso?—¿No andan diciendo que tú y Walter se van a divorciar? ¿Será que estás enojada y viniste a propósito a arruinar la fiesta?—¡Seguro que sí! Vino a felicitar como pretexto, pero en realidad quiere echar todo a perder.Las dudas y acusaciones de la multitud hicieron que Mariana apretara los puños, mientras que Nerea frunció el ceño, preocupada por la posibilidad de que su cuidadosamente preparada fiesta de cumpleaños se arruinara.Todos los presentes eran celebridades de distintas industrias, y el evento estaba siendo transmitido en vivo. Si ocurría algo malo, no solo sería un escándalo local, sino que toda la nación se burlaría de ellos.Sin embargo, ella no sabía que el escándalo ya estaba explotando
¿Qué estaba pasando? ¿Mariana realmente tenía el loto nevado?Jimena entró al instante en pánico y su expresión se volvió cautelosa, como si buscara algún defecto.Jacob, por otro lado, se cruzó de brazos y se apoyó en una mesa cercana, como si estuviera disfrutando de una obra de teatro emocionante, con una expresión de emoción y curiosidad en su rostro.¡La batalla entre el verdadero y el falso loto nevado estaba a punto de comenzar!Yahir caminó respetuosamente hacia Mariana y le presentó una elegante cajita con ambas manos. —Señorita, aquí está tu loto nevado.Ella señaló despreocupadamente hacia una mesa cercana, indicando: —Ponlo allí.Yahir sonrió astutamente y, a propósito, colocó el verdadero loto nevado junto al falso. Así, cuando destapara la caja más tarde, sería más fácil distinguir cuál era el auténtico y cuál el falsificado.Con una expresión seria y una voz tan fría como el hielo, Mariana ordenó firmemente: —Ábrelo.Antes de que terminara de hablar, Yahir destapó rápido
A pesar de su extrema ansiedad, Jimena trató de aparentar calma, levantó la barbilla y respondió: —¡Está bien, adelante! Este loto nevado me costó cien millones de dólares, ¿cómo va a ser falso? Además, lo seleccioné cuidadosamente como regalo para la abuela, ¿cómo podría atreverme a usar una falsificación?Dicho eso, arrojó bruscamente su bolso a un lado y tomó una silla cercana para sentarse, mostrando una actitud de despreocupación, como si no temiera ninguna verificación.—Pero, Mariana, si hoy me acusas falsamente, ¡ni siquiera arrodillándote y pidiendo perdón te perdonaré! —continuó ella, con los dientes apretados.¡No se dejaría intimidar! ¿Con qué derecho Mariana cuestionaba la autenticidad de su loto nevado?—¿Y si no te acuso falsamente? —Mariana inclinó la cabeza y preguntó sonriendo.Jimena se burló y, señalando los tacones de Mariana, replicó: —Entonces, ¡me arrodillaré y te limpiaré personalmente los zapatos!Sus palabras provocaron un alboroto entre la multitud, quienes
Todos asintieron en señal de acuerdo al escuchar esas palabras.«Una mujer cualquiera que se casó tan joven...»Esa frase resonaba en los oídos de Mariana, como el zumbido de un mosquito, irritándola cada vez más.—Casi me dejé engañar, de verdad pensé que el loto nevado de la señorita López era falso.—¡Mejor agarra tu rosa y lárgate de una vez!La multitud empezó a alborotarse de nuevo, lanzando comentarios sarcásticos y crueles hacia Mariana sin piedad.Cada palabra hiriente era como una nube oscura que la aplastaba, casi asfixiándola.Se había contenido porque no quería incomodar a Nerea, pero ellos tomaron su concesión como una excusa para pensar que era débil y fácil de intimidar.Siendo así, tendría que demostrar personalmente cuál loto nevado era el verdadero.Mariana arrebató el detector de las manos de Yahir, y con la cabeza en alto, caminó hacia su loto nevado en medio de las risas burlonas de la multitud.—Mari... —Abril la llamó en voz baja, con preocupación en su mirada.