A maioria das pessoas no local parou de conversar assim que ouviram o barulho, e todas as atenções se voltaram para lá.

— O que você quer dizer com isso? O que aconteceu? — Anselmo perguntou, franzindo a testa.

Esperança, chorando, começou a repetir as palavras que havia acabado de ouvir. Com os olhos vermelhos e cheia de raiva, ela questionou:

— Anselmo, você acha que está brincando comigo? No final das contas, vai seguir o que sua mãe diz e se casar com a Mimi, não é? Você nem ao menos pode decidir sua própria vida! Tudo o que você me disse... foi mentira. Você e elas acham que eu não sou boa o suficiente para vocês. Me olham com desprezo... Eu não tenho o dinheiro e o status de vocês, mas sou uma pessoa! Eu também tenho minha dignidade! Como vocês podem me humilhar assim?

Anselmo ficou com o rosto pálido e levantou a cabeça, olhando friamente na direção de Marília.

— Foram vocês que disseram isso para ela?

As pessoas ao redor de Marília deram um passo para trás, mas ninguém responde