A Sra. Beatriz lançou um olhar rápido para algumas amigas.

As mulheres que tinham certo prestígio em Serenópolis estavam todas ali. Elas frequentemente falavam sobre seus maridos e filhos, mas nunca tinham ouvido falar que o filho de alguma delas estivesse namorando Marília.

Elas sempre gostavam de se comparar.

Nem se falava de filhos que iam se casar; o casamento tinha que ser escolhido com muito cuidado. Principalmente no caso das filhas, que precisavam casar com alguém de uma família rica, nunca com alguém de condições inferiores.

— Mimi, por que você não trouxe seu namorado para nos fazer uma visita hoje?

Alguém tentou suavizar a situação.

Marília não queria passar vergonha para sua mãe e, com a cara mais dura, inventou uma desculpa:

— Ele está ocupado no trabalho e não pode vir.

— Tão tarde, e ele ainda está trabalhando?

As mulheres se entreolharam, surpresas.

Madalena já estava ficando nervosa; sua filha era tão ingênua, não conseguia guardar segredo de nada!