El cortador se secó el sudor de las palmas y continuó cortando con extremo cuidado. Al seguir cortando la piedra, tal como había dicho Faustino, casi toda la última mitad contenía jade. Un verde extraordinariamente puro deleitaba la vista. Bajo la luz del sol, el jade, aún sin tallar, resplandecía con más brillo que cualquier gema. El cortador, examinando cuidadosamente con la linterna, exclamó asombrado: —¡Es un milagro, un verdadero milagro! Normalmente el jade tiene grietas naturales e inclusiones, pero esta pieza es completamente pura, sin una sola imperfección. —Es un jade perfecto, su valor supera incluso al de un diamante del mismo grado. Las manos del cortador temblaban. Había manejado innumerables piezas valiosas, pero tener en sus manos un jade perfecto equivalente a un diamante natural del mismo tamaño, con un valor incalculable... Un solo error y ni cien vidas le alcanzarían para pagarlo. Los espectadores, familiarizados con el jade, entendían el significado de una
Sólo cuatro piedras habían bastado para que todos experimentaran una montaña rusa de emociones, oscilando entre el cielo y el infierno. Jairo sonrió, aún nervioso. —Llevo años en el negocio del jade, pero nunca había sentido tanta emoción. Mi corazón apenas puede soportarlo. Billy asintió enfáticamente. —Don Jairo, no es solo usted. Yo estoy igual, pero debemos mantener la calma. Todavía tenemos grandes posibilidades. Susie, olvidando por completo su imagen de diosa inalcanzable, apretó los puños emocionada. —¡Faustino, eres increíble! ¡Tienes un ojo divino! —gritó entusiasmada, abrazando al impasible Faustino y regalándole un beso. Pero este no fue un simple beso en la mejilla, sino uno profundo en los labios. Faustino no dudó en responder, sujetando la esbelta cintura de Susie. Ya que la belleza se le ofrecía, ¿cómo podría rechazarla? Incluso se atrevió a profundizar el beso. Susie se sorprendió, pero no rechazó este atrevimiento. Protagonizaron una apasionada escena frente
—Si tienes un derrame cerebral, ve al médico en lugar de venir a subastas. ¿Acaso pusieron las piedras premium en la zona económica? ¡Alguien me debe una explicación hoy mismo! Yeison, que se creía ganador seguro, ahora se veía humillado por Faustino. Si hubiera tenido agua a mano, ya habría tomado la pastilla que guardaba para "entrenar" a Susie cuando hiciera efecto. Estaba al borde de perder el control. Linda, viendo su comportamiento indigno e insultante hacia los organizadores, le advirtió: —Don Yeison, mantenga la calma. Si altera el orden de la subasta, tendremos que expulsarlo. Yeison, furioso, la miró amenazante. —¡Entonces explíqueme cómo colocaron las piedras! ¿Por qué aparece jade excepcional en la zona económica? ¿Por qué encontramos un jade perfecto que es rarísimo en todo el mundo? ¡Exijo una explicación! En ese momento, la misteriosa mujer que había estado observando a Faustino se acercó junto al maestro tasador. El ambiente se silenció instantáneamente. Solo re
Fiona, sin contenerse, siguió gritando insolente: —¿Qué estás diciendo, zorra? ¿Quién te crees que eres? ¿Te atreves a gritarle a mi Yeison? ¿Quieres morir? —Si no quieres morir, lárgate de aquí antes de que haga que un grupo de hombres te viole. Un destello de frialdad cruzó los ojos de la misteriosa mujer. ¡PLAF! Un empleado abofeteó violentamente a Fiona, lanzándola al suelo con la fuerza del impacto. —Cuida tu lengua, si no quieres arrepentirte —advirtió el empleado con una mirada asesina. Fiona, tocándose la marca de dedos en su mejilla y sabiendo que no era rival, corrió llorando hacia Yeison. —Yeison, mira... me están maltratando, ¡golpearon a una mujer! —sacudió su brazo—. ¡Tienes que defenderme! Mata a esta mujer, véndela a un barrio pobre extranjero, que la violen mil hombres. Yeison, temblando al oír las amenazas de Fiona hacia la misteriosa mujer, no la dejó terminar. ¡PLAF! Otra bofetada resonó, esta vez de Yeison. —Maldita puta, si no quieres morir, cierra la bo
Yeison había perdido completamente su anterior actitud de desprecio; ahora solo deseaba no perder la apuesta. —Está bien, está bien —se consolaba—. Si Fidel lo dice, seguro que no hay problema. Fiona, con dos bofetadas marcadas y el rostro sombrío, permanecía silenciosa junto a Yeison. Su anterior arrogancia había desaparecido por completo. Solo pudo descargar su frustración con el cortador: —¿Estás sordo? ¿No oíste a Yeison? ¡Empieza a cortar de una vez! El cortador rodó los ojos con desprecio, pero continuó su trabajo. Todas las miradas se concentraron en la última piedra elegida por Fidel. Al primer corte, un destello púrpura cristalino emergió. —¡Hay algo! ¡Es púrpura! —exclamó el cortador. —¡Sigue cortando! —urgió Fidel, con los ojos muy abiertos. Entre chispas, la piedra reveló su verdadera naturaleza: un jade perfecto, sin impurezas ni manchas. Bajo la luz del sol, brillaba con un transparente color lavanda que cautivó a todos los presentes. Era un jade lavanda de tono
Jairo y los otros comenzaron a ponerse nerviosos. —No puedo creer que hayan encontrado un jade lavanda. Esto es un problema —dijo Billy frustrado—. El margen para ganarles es extremadamente pequeño. Susie, con las manos juntas sobre el pecho, miraba ansiosamente a Faustino. —¿El jade lavanda vale más que el jade imperial? —preguntó Faustino confundido. Antes de que Susie pudiera responder, la misteriosa mujer intervino desde las gradas: —El lavanda está solo ligeramente por debajo del jade imperial. Tu jade, aunque es de calidad excepcional, no es tan grande, así que en valor total es un poco inferior a este jade lavanda perfecto. Al escuchar la explicación, los rostros de Jairo, Susie y Billy palidecieron aún más. Sus posibilidades de victoria eran mínimas. Sabían que nadie en el lugar entendía mejor el valor del jade que esta misteriosa mujer. —¡Exacto! —rió Yeison—. ¡Para ganarnos, tu tercera piedra tendría que contener otro jade imperial! Y no solo eso, ¡tendría que ser perf
—Tu nivel aún no es suficiente, pero viendo tu talento, si aceptas ser mi discípulo, puedo interceder ante don Yeison para que no te rompa brazos y piernas. Solo tendrías que arrodillarte y disculparte —declaró Fidel con aire condescendiente.Afortunadamente, Fidel no tenía barba, o en este momento estaría acariciándosela como un sabio místico, completando su teatral actuación de maestro iluminado.Yeison frunció el ceño, visiblemente insatisfecho con la propuesta. Por fin tenía la oportunidad de vencer a Faustino y ansiaba torturarlo para vengarse de la humillante paliza anterior. La idea de perder esta oportunidad le molestaba profundamente. Sin embargo, era plenamente consciente de que su victoria dependía completamente de Fidel, y no podía permitirse enemistarse con él, especialmente considerando futuros negocios.Después de sopesarlo cuidadosamente, razonó que su principal objetivo era poseer a Susie como su juguete personal. Ver a Faustino arrodillado, perdiendo toda dignidad fre
La misteriosa mujer asintió con aprobación. —Aunque Faustino pierda contra Fidel, es comprensible por su juventud. Sin embargo, su habilidad para seleccionar jade ya es extraordinaria. Perder contra un maestro como Fidel no es vergonzoso. Tiene un futuro prometedor, es un verdadero diamante en bruto —reflexionó—. Quizás deberíamos reunirnos con él después de la subasta, hablar en detalle, tratar de atraerlo a nuestro lado. El rugido de la máquina cortadora resonó mientras abría la última piedra de Faustino. Un destello deslumbrante se asomó entre las grietas. El maestro tasador, que había estado observando atentamente, se levantó de repente con un grito estrangulado: —¡No es jade primaveral! ¡Es jade imperial verde! ¡JADE IMPERIAL VERDE! Tan emocionado estaba que, al levantarse bruscamente, se arrancó varios pelos de la barba sin siquiera notarlo. No era para menos: en toda su vida apenas había visto este tipo de jade algunas veces. El jade imperial verde, como su nombre sugería,