Las luces tenues del almacén parpadeaban, proyectando sombras inquietantes en las paredes de cemento desnudo. Frente a mí, El Fantasma examinaba el contenido del sobre con una expresión inescrutable. Cada gesto suyo era calculado, contenido, como si fuera un depredador estudiando a su presa. No había dicho nada desde que dejé el paquete en la mesa, y la tensión en la habitación se sentía densa, sofocante.

—Lo hiciste bien —dijo finalmente, rompiendo el silencio—. No te delataste, no hiciste preguntas innecesarias y regresaste rápido.

Me crucé de brazos, manteniendo la compostura a pesar de que mi corazón martillaba contra mi pecho.

—Cumplí con mi parte. Ahora cumple tú con la tuya. Matteo. Quiero saber qué le ha pasado.

El Fantasma cerró el sobre con un ademán lento y metódico antes de levantar la mirada hacia mí. Sus ojos azul acero me atraparon, despojándome de cualquier protección que pudiera haber construido alrededor de mis pensamientos.

—Aún no has terminado —replicó con calma—. Lo de hoy fue solo una prueba.

Apreté los puños.

—¿Cuántas pruebas más piensas ponerme? No soy tu marioneta, Marchetti.

Su ceja se arqueó con diversión, pero en sus ojos no había humor.

—¿Así que ya sabes mi nombre? —musitó, ladeando ligeramente la cabeza.

Me tensé. En ningún momento me lo había dicho, pero entre las sombras del sobre, entre los documentos y los nombres, lo encontré. Luca Marchetti.

—No pareces sorprendido —dije, estudiándolo.

—Porque quería que lo descubrieras —replicó con un destello de algo peligroso en la mirada—. Ahora que lo sabes, dime, ¿qué piensas hacer con esa información?

—No significa nada para mí —respondí con sinceridad—. Lo único que me importa es encontrar a mi hermano.

Marchetti sonrió levemente y, por primera vez, vi algo diferente en él. Una chispa de reconocimiento, como si mi respuesta le hubiera satisfecho.

—Bien —dijo tras una pausa—. Sigues aquí, lo que significa que estás dispuesta a ir más allá. Pero antes de continuar, quiero que entiendas algo. Matteo no es solo un hombre desaparecido. No fue simplemente tragado por la mafia. Él tomó decisiones, Elena, decisiones que lo metieron en esto. Si sigues adelante, podrías descubrir cosas que preferirías no saber.

Su advertencia no me disuadió. No ahora. No después de todo lo que había pasado.

—Estoy dispuesta a correr ese riesgo.

—Entonces sigue mis reglas. Y la primera de ellas es que no vuelvas a desafiarme en mi propio terreno. —Su voz era baja, peligrosa—. Aprecié tu valentía, pero aquí, la valentía sin cautela es una sentencia de muerte.

Tragué saliva, pero no aparté la mirada.

—¿Cuál es mi siguiente paso?

Marchetti dejó el sobre a un lado y tomó una copa de cristal con licor ámbar, bebiendo un sorbo antes de responder.

—Mañana en la noche, habrá una subasta privada. No de arte, como a lo que estás acostumbrada, sino de algo mucho más valioso. Contactos. Información. Secretos. Ahí es donde encontraremos la siguiente pieza de este rompecabezas.

Me estremecí. Sabía de esas reuniones clandestinas, donde el poder y la corrupción bailaban de la mano.

—¿Y qué se supone que haga yo ahí? —pregunté con cautela.

—Serás mi acompañante —respondió con naturalidad.

Me reí con incredulidad.

—¿Quieres que finja ser tu amante para infiltrarnos en una subasta de la mafia?

Él me sostuvo la mirada, su expresión indescifrable.

—Quiero que juegues el papel que te permita sobrevivir en mi mundo. Si fingir ser mi amante es necesario, entonces sí. Pero no te equivoques, Elena. No estarás ahí para lucirte. Vas a observar, escuchar, y descubrir quién en esa sala sabe algo sobre Matteo.

Cada palabra suya caía como un peso sobre mí. Esto era mucho más grande de lo que imaginaba. Pero no me echaría atrás.

—Bien —acepté con firmeza—. Pero si intentas jugar conmigo otra vez, Marchetti, te juro que lo lamentarás.

Por primera vez, su sonrisa se volvió genuina.

—Eso quiero verlo.