Assim que o carro parou diante do imponente casarão, Charlote veio correndo ao encontro deles, um sorriso radiante iluminando seu rosto. Ela envolveu Caleb em um abraço carinhoso, sua preocupação evidente em suas palavras.

— Eu fiquei muito preocupada com você — disse ela, sua voz tremendo um pouco. — A vizinha da frente disse que viu dois homens lhe colocando dentro do carro à força. Mas me tranquilizei quando falei com Daphine e ela disse que vocês estavam bem. Nunca mais saia sem avisar.

Caleb sorriu, acariciando o cabelo da irmã e beijando-lhe a testa.

— Foi brincadeira de alguns amigos que encontrei. Mas te prometo que não sairei sem avisar, maninha. Enquanto estiver aqui.

Ele se retirou rapidamente, entrando na casa para se recompor. Enquanto isso, Charlote se virou para Daphine, cumprimentando-a com beijinhos nas bochechas. Charlote era sempre sorridente e animada, e agora não era diferente. Ela segurou a mão de Daphine com alegria e perguntou:

— Como foi com seus pais? E seus