Fred olhou profundamente nos olhos de Caleb, como se estivesse tentando encontrar um ponto de compreensão, uma conexão que pudesse suavizar a verdade que estava prestes a revelar.

— Quando conheci sua mãe, ela logo engravidou da Clara. Na época, eu estava desesperadamente à procura de um emprego para sustentar nossa nova família. Foi assim que acabei me envolvendo em uma série de eventos que colocaram sua mãe em grande perigo — Fred fez uma pausa, os olhos cheios de arrependimento, como se revivesse os momentos que o levaram a essa confissão. — Fui transformado em um lobisomem, contra a minha vontade. Um homem em quem eu confiava, que eu acreditava ser meu amigo, me enganou e me levou por um caminho sem volta.

Fred suspirou profundamente, como se estivesse buscando coragem nas palavras que viriam a seguir. Ele precisava que Caleb entendesse o peso das circunstâncias.

— Ele se chamava Derick. Eu confiava nele — continuou Fred, sua voz carregada de amargura e dor.

A menção do nome fez c