Arantza se hallaba en el sótano de la casa de Noah, pero ella no lo sabía. Se quedó mirándolo con el pasmo reflejado en su rostro, sin poder dar crédito a lo que estaba sucediendo.—Noah, ¿qué… significa todo esto? ¿Traerme aquí fue idea tuya? —preguntó, inquieta.—No me mires así, Arantza. Todo es tu culpa —manifestó—. He estado a tu lado durante cinco años, pero a pesar de todo lo que he hecho por ti, nunca fuiste capaz de amarme.—Yo te lo advertí, Noah. Te dije desde el principio que, si te quedabas a mi lado con la esperanza de que terminara queriéndote, estarías cometiendo un error.—Lo sé. Decidí ser tu amigo bajo mi propio riesgo, pero tú ni siquiera te esforzaste.—Estuve a punto de darte una oportunidad, estuve dispuesta a dar ese paso…—¡Pero lo echaste todo a perder con la llegada de ese sujeto! —exclamó—. Solo porque apareció diciendo que era el hermano de Lenya, no fuiste capaz de mantenerte firme, flaqueaste al instante y dejaste que te consumieran los recuerdos que ten
—¡Noah la tiene! ¡Tiene a Arantza! —exclamó Landon dentro de la delegación. Justo después de que Noah se marchó, volvió a ingresar para darle esa información a los policías.—¿Tienes alguna evidencia de que así sea? —preguntó el oficial.—No la tengo, pero estoy seguro de que él la secuestró —aseveró—. Deben ir a su casa ahora mismo y revisar cada rincón de la misma.—Sus suposiciones no son suficientes para conseguir una orden de registro y no podemos invadir propiedad ajena sin la autorización de un juez, a menos que obtengamos el consentimiento del propietario —alertó el oficial.—Dudo mucho que Noah dé su aprobación, no querrá que lo descubran —indicó—Le he tomado la declaración hace un momento, no es considerado un sospechoso.—¿Me está diciendo que no lo investigará? ¿Ni siquiera lo intentará? —cuestionó indignado.—Sería una total pérdida de tiempo ir tras alguien que no está involucrado en el caso. Entiéndalo.—¡No lo puedo creer! —exclamó—. ¿Mi palabra no cuenta para nada? ¡
Al oír el sonido del disparo, Landon abrió los ojos de par en par.—¡Arantza! —gritó con desesperación.Nicolás y la joven se miraron con espanto, hasta que, finalmente, Nicolás dio unos pasos hacia atrás, dejando ver que el arma se disparó contra su abdomen. En ese instante, cayó al suelo.Arantza lo miró despavorida, pero, en cuestión de segundos, se aproximó a él y procuró presionar su herida.—¡Landon, llama a una ambulancia! —exclamó ella, a lo que el hombre extrajo su celular con el propósito de realizar la llamada.Sin embargo, Noah se lo arrebató de las manos y lo arrojó en otra dirección.—¡Tú no llamarás a nadie! —señaló.—¡¿Te volviste todavía más loco?! —le increpó.—¡Noah! ¡Hay que llamar a los paramédicos! ¡Nicolás se está desangrando! —estableció Arantza.—Ah, ¿sí? Pues ¡no me importa! —siseó Noah—. ¡Es por culpa suya que todos mis planes fueron un fracaso! ¡Es un completo inútil!—¡Cierra la boca! —vociferó Landon y se dirigió hacia donde Noah había lanzado su celular,
Landon cumplió solo doce meses en prisión y lo dejaron salir por buen comportamiento. Arantza lo esperaba en la salida de la cárcel y lo recibió con los brazos abiertos. Nunca, ni un solo día, dejó de ir a verlo. El sentimiento de culpa que casi la ahogó por haber permitido que Landon pasara esos meses encerrado se había disipado con el tiempo gracias a las palabras de su prometido, quien no dejaba de repetirle que jamás se hubiese perdonado si fuese Arantza quien iba a la cárcel en lugar de él.Además, sentía que tenía una deuda con la justicia por todas las mentiras que había dicho. Cargar con la muerte de Nicolás fue un modo de expiar sus pecados. Desde que Arantza supo la verdad y decidió perdonarlo a pesar de todo lo que le había hecho sufrir sin quererlo, dejó de tenerle miedo a la cárcel. Mientras su amada estuviese bien, él podría enfrentar cualquier adversidad.Por otro lado, le alivió que su identidad no haya sido puesta en duda y que no se iniciara ninguna investigación deb
—¡Saluden a la presidenta Carla y a su hija Lenya Parodi, la heredera de Hidden Beauty! —exclamó el anfitrión. Carla había organizado una gran fiesta de cumpleaños a su única hija, quien acababa de cumplir los veinte años.Invitó a muchas personas de la alta sociedad, por lo tanto, el salón rebosaba de gente ambiciosa y superficial que solo estaban allí para su propio beneficio.Lenya se sentía un poco incómoda ante ellos, pues sabía que los que la saludaban con tanta amabilidad eran los mismos que siempre murmuraban a sus espaldas. Era bastante criticada por el hecho de haber sido criada en casa, no era muy buena socializando y siempre lucía deprimida, como si nada pudiese llenar el inmenso vacío de su corazón. Además, ya tenía veinte años y ni siquiera iba a la universidad, a pesar de provenir de una familia adinerada."No necesitas ir a la universidad, Lenya. Eres la heredera de una empresa multimillonaria, ¿para qué perder el tiempo en cosas sin sentido? Trabajando como mi asisten
Temprano en la mañana, la joven subió a su coche para dirigirse a Hidden Beauty. No iba con su madre porque le había pedido que la dejara conducir su propio auto, y Carla accedió.Al llegar, subió al último piso en el que se hallaba la oficina de su madre, en donde encontró a una persona sentada en una de las sillas de espera. No era alguien fuera de lo común, pero lo que llamó su atención fue que tenía los pies descalzos.Su pelo oscuro como el azabache era bastante corto, tenía un corte masculino y su flequillo caía sobre su frente, traía puesta una camisa blanca y una falda elegante. Sus atributos no destacaban. Si no fuera por la falda, habría pensado que se trataba de un chico.La muchacha se percató de que alguien la observaba, así que fijó la mirada en la pelirroja, pero Lenya desvió la vista rápidamente y caminó hasta la puerta de la oficina para dar un par de ligeros golpes, procurando ignorar la presencia de la chica de los pies descalzos.Finalmente, su curiosidad fue mayor
—¿Ir a una reunión? ¿Yo sola? —cuestionó Lenya con asombro, apuntándose a sí misma. Era de mañana cuando Leónidas le pidió que fuera a su oficina.—Puedes llevar a tu ayudante —estableció.—P-Pero… nunca fui a una reunión de negocios por mi cuenta… —dijo, agachando la cabeza para juguetear con sus dedos.—Sé que has acompañado a Carla en diversas ocasiones, debes conocer muy bien el protocolo —asumió—. Lenya, dentro de unos años serás la presidenta de Hidden Beauty, y es indispensable que una líder cuente con habilidades sociales. No puedes esconderte siempre detrás de tu madre, tienes que empezar a destacar por ti misma.Leónidas quería que Lenya asistiera a una reunión debido a que él ya se había comprometido con otra a la misma hora y ambas eran tan importantes que ninguna merecía ser cancelada.—E-Está bien, iré —accedió, sin estar del todo convencida.Al llegar el momento establecido, se dirigió a la reunión junto con Arantza, la cual se llevaría a cabo en el salón de una tienda
Una semana después, Arantza empezó a adaptarse a las reglas de la empresa y al carácter inconstante de su jefa.A decir verdad, soportar los desplantes de Lenya no era para nada complicado. Como provenía de una familia en donde reinaba la violencia y la comunicación se daba a los gritos, trabajar como ayudante de la heredera era el momento más pacífico de su día.Los zapatos con tacones altos seguían siendo su mayor enemigo, así que siempre se los quitaba a escondidas para masajearse los pies. También le raspaban los talones y, por esa razón, la zona permanecía roja. No estaba acostumbrada a usarlos durante tantas horas, pero se esforzaba por adecuarse ya que debía cumplir con el código de vestimenta (camisa blanca con mangas largas, junto con una falda beige y zapatos del mismo color).En un par de veces, Lenya le entregó unos apósitos para que pudiera colocárselos en los talones, gesto que sorprendió a Arantza. Procuraba no quejarse de las molestas heridas delante de ella, pero no s