Quando o dia do desfile chegou, Lauren não conseguia parar de pensar no que Emma tinha dito: Damian aparecer. Pelo que Lauren sabia, ele não era tão voltado para o mundo da moda, no entanto, Marissa, sim. E, de acordo com as últimas notícias que Lauren viu, os dois ainda estavam juntos. — Dane-se, não é da minha conta — Lauren falou para si mesma, enquanto verificava se o vestido estava sem imperfeições. Ela era uma estilista, no mínimo as roupas dela precisavam ser livres de qualquer defeito! O tecido azul escuro, fino, delineava bem suas curvas, ao mesmo tempo que lhe deixava elegante. O decote cobria apenas um dos ombros e os cabelos de Lauren estavam, presos do lado nu. A maquiagem não era super dramática, mas o batom, bem vermelho, lhe deixava lindíssima. — Falando sozinha, lindeza? — Emma perguntou e Lauren sorriu ao ver o reflexo da amiga pelo espelho. Emma trajava um vestido bordô, com alguns detalhes dourados e isso dava um destaque para os olhos amendoados da moça. os cabe
Lauren, que estava terminando de falar com um grupo de pessoas e pronta para tomar o lugar dela no assento da primeira fileira, ouviu o nome dela ser chamado e, não só isso, a voz. Aquela voz que antes, era como um bálsamo, e depois, o prelúdio de um pesadelo. Infelizmente, ela já tinha virado a cabeça e quando seus olhos encontraram com os de Damian, o corpo dela todo estremeceu. Durante aquele tempo fora, ela não buscou notícias dele. Na realidade, ela tentava fingir que ele nem mesmo existia. Porém, lá no fundo da mente dela, ela sabia que o encontro seria inevitável, ainda mais com ambos residindo em Atlanta.Ao ver que a mulher olhou para ele quando lhe chamou pelo nome, fez com que Damian tivesse certeza de que não estava vendo coisas. Ele sorriu, emocionado, o que pegou Lauren completamente desprevenida. Por que Damian estava sorrindo? Era para ela, mesmo? “Não importa! Recomponha-se!”Ela ergueu o queixo e franziu de leve as sobrancelhas. — Desculpe, o senhor falou comigo?
Marissa soltou um riso de descrença e olhou de Damian para Lauren. Ao voltar a fixar os olhos no homem, deu-se conta de que não era, claro que não, nenhuma piada. — Damian, essa mulher… — Peça desculpas! — ele não gritou, mas o tom ríspido não deixou espaço para discussões. Marissa engoliu em seco, não só a humilhação, mas também a raiva e todas as palavras feias que ela queria despejar em cima de Lauren. Ele virou-se para a amada. — Entendo que a senhorita apenas me respondeu porque Lauren e Laurent soam parecidos. O olhar dele, de lado, recaiu sobre Marissa. — Desculpe, senhorita Laurent — ela falou e ofereceu um sorriso forçado, sem mostrar os dentes, e abaixou de leve a cabeça, mas não os olhos. — Eu realmente a confundi com uma mulher sem princípios e que causou muitos problemas. Damian inspirou fundo e Emma viu quando ele apertou os dentes. — Então, pelo que posso ver, a senhorita foi confundida com duas pessoas diferentes — ele falou e Lauren franziu de leve o cenho. — Po
Jantar com Damian? Dentro da mente de Lauren, um alarme tinha disparado. Apesar do tom casual, muito profissional, o olhar intenso dele era um que ela conhecia muito bem: quando ele queria fazê-la se sentir desejada, quando ele queria fazê-la desejá-lo, ele a olhava assim. Damian estava flertando com Lauren. Mas qual seria a desculpa para não jantar com ele, quando o homem tinha dito em alto e bom som que queria apenas um encontro profissional? — Obrigada pelo interesse, senhor Lancaster. Eu vou verificar a minha agenda e entrarei em contato com a sua equipe responsável por esse tipo de detalhe. Damian sorriu ainda mais, de lado, e tirou o celular do bolso. — Por favor, a senhorita não precisa passar por esse tipo de procedimento. Se me permite, eu vou lhe passar o meu contato pessoal. Certos assuntos são melhores tratados quando ambas as partes se conhecem melhor — Lauren pensou que ele era um descarado! Tinha dito que amava a ex-mulher e, agora, parecia flertar sem a menor vergo
Aquela noite foi a melhor que Damian teve em anos! Ele não precisou beber e nem tomar remédios para finalmente pegar no sono. Além disso, sem pesadelos. Pelo contrário! A única coisa diferente foi que, em vez de Lauren, uma certa mulher que compartilhava com a mesma face, mas com cabelo e expressões diferentes, tomou todas os momentos enquanto ele estava no mundo de Morfeu. Pela manhã, Damian praticou os exercícios físicos dele, como de praxe, foi para o trabalho e, no meio da tarde, resolveu confirmar o jantar com René. DAMIAN: Boa tarde, senhorita Laurent. Gostaria de confirmar o nosso jantar. Ele esperou pela resposta. Ela não demorou a ler a mensagem, mas não disse nada. Damian sentiu uma certa ansiedade se instalando. E se ela dissesse que não poderia? Ela não tinha prometido nada, no fim das contas. Ela começou a digitar. RL: Boa tarde, senhor Lancaster. Qual seria o horário? DAMIAN: Às oito lhe parece conveniente? RL: Onde? DAMIAN: Eu passo para buscá-la. Só precisa me
Oito horas em ponto, o carro de Lauren parou em frente ao restaurante. Ela olhou pela janela e respirou fundo. — Me liga quando for pra te buscar — Emma falou e Lauren assentiu. Ela abriu a porta do carro e saiu, segurando a bolsa envelope. Assim que o carro partiu e ela se virou para a entrada do estabelecimento, Damian estava lá, sorrindo para ela. Ele vestia um terno escuro, feito sob medida e que abraçava o corpo dele, delineando-lhe os músculos. Lauren notou que ele estava mais forte do que antes. Se Damian antes tinha um físico ótimo, com tudo nos lugares certos, agora ele estava forte, mesmo. Muito mais corpulento. E aquele terno fazia questão de mostrar, sem deixar de ser elegante. As mulheres que estavam por ali não tiravam os olhos dele e Lauren não podia recriminá-las: o homem parecia uma maldita obra de arte! Ainda que ela tentasse esquecer, lembranças dos momentos de paixão com Damian surgiram na mente de Lauren e ela precisou desviar o olhar e tentar se recuperar, ou
Lauren observou enquanto Damian levantou-se da cadeira lentamente, sem tirar os olhos dela, como um caçador mantendo o contato visual com a presa, antes de atacar. A respiração dela ficou presa na garganta e era como se Damian não só soubesse que ela estava sendo afetada pelas ações dele, mas estava aproveitando cada segundo! Ele se posicionou quase atrás de Lauren e se inclinou para a frente. “O que ele está fazendo?”, ela se perguntou, engolindo a saliva com dificuldade. Assim que inspirou um pouco mais de ar, a fim de tentar se acalmar, o perfume de Damian impregnou os sentidos dela e Lauren fechou os olhos momentaneamente, perdendo o sorriso triunfante do homem.— Como a senhorita gosta de começar? Algo mais leve, ou prefere já…? Lauren abriu os olhos, pronta para brigar, porém, ele tinha o dedo no cardápio e, quando ela olhou por sobre o ombro, Damian olhava para a lista de comidas. Ela sentiu-se envergonhada imediatamente, por pensar que ele estava dando um sentido diferente
— A senhorita sabe que eu trabalho com ramos diversos de negócios, porém, moda não é um deles — Damian começou a falar e recostou-se na cadeira, como se fosse um Rei em seu trono. — Quando soube mais sobre a senhorita, tive uma ideia e creio que possamos trabalhar com isso. — Prossiga. — A senhorita tem um ateliê, onde já atende seus clientes. No entanto, não tem uma “galeria”, digamos assim, mais aberta às pessoas. Além disso, precisa de marketing, de propagandas que engrandeçam ainda mais o seu nome. Assim, pessoas que não são do meio passarão a conhecer o nome René Laurent. — É uma ideia boa. Eu já tenho a minha equipe de marketing, senhor Lancaster. — Mas não tem as suas próprias modelos, por exemplo. E, desculpe perguntar, mas a senhorita estiliza roupas apenas para o público feminino? Na verdade, Lauren também gostava de desenhar ternos, porém, a competição era grande, porque os homens não eram como as mulheres, que adoravam o glamour ou coisas do momento. Eles prezavam por