— ¡Aurora, Aurora! 

Miré hacia el lado y vi a mi amiga Isadora. Llevaba un vestido largo azul celeste, su cabello rubio estaba suelto y caminaba saludándome con la mano. 

— ¡Pensé que no vendrías, Rora! — Me abrazó. 

— Isa, no tienes idea de lo que acaba de pasar, ese sinvergüenza de Sandro intentó violarme. — Dije llorando, recordando la escena de ese maldito tocando mi cuerpo. 

— ¿Qué? — Ella respondió incrédula. 

Le conté lo que había sucedido, me abrazó y lloró conmigo. 

— Vamos a arreglar esto, Rora, a esa casa no vuelves más. ¡Ya sé qué hacer! 

— ¿Qué tienes en mente? 

— Tengo la autorización firmada por mis padres para viajar y mi boleto ya está comprado, solo necesitas subir al autobús en mi lugar. 

— ¿Estás loca? ¡Perderás tu viaje! 

— Compro otro y viajo mañana, además, las clases en la universidad no comienzan hasta la próxima semana. 

— ¿Y qué dirán tus padres? — Pregunté preocupada, tenía mis problemas, pero no quería que mi amiga tuviera problemas con sus padres por mi culpa. 

— No te preocupes, invento una excusa. Digo que perdí el viaje porque me distraje en la tienda de conveniencia; encontraré una solución. 

— No sé ni qué decir, Isa, eres la mejor amiga que podría tener. Dime cuánto costó el boleto, te pagaré para que compres el tuyo mañana. 

— ¡Claro que no! Quédatelo como un regalo para tu libertad, sé cuánto has sufrido en esa casa y no quiero que vuelvas allí, ¡ahora ve, porque quien no puede perder el autobús eres tú! 

— Isa, ¿ya te dije que te amo hoy? 

— No, pero sé que me amas. — Sonrió — Dime, ¿qué llevas en tu bolso?— Son mis lazos, documentos y el dinero que he ahorrado todo este tiempo. 

— ¿No llevas ropa? Toma la mía. 

— ¡Claro que no! —respondí rápidamente. Isa ya había hecho mucho por mí, no sería justo aprovecharme de ella. — Cuando llegue allí, compraré, después de todo, aún no sé a dónde voy y no puedo andar cargando muchas cosas. 

— Entonces quiero que al menos te quedes con esto. — Sacó de su cartera algunos euros. 

— No puedo aceptarlo. No te preocupes, tengo un poco aquí. 

— Por favor, Rora, te lo doy de corazón. Después de todo, voy a casa de mi tía, allí no tendré gastos y mis padres me envían una buena mesada cada mes. 

Aunque no son ricos, los padres de Isa tienen una vida financiera estable. 

— Además, necesitas mucho dinero hasta que consigas un trabajo.

— Está bien, lo acepto, pero con una condición: cuando consiga trabajo, te lo devuelvo. 

— De acuerdo, señorita orgullosa. 

Reímos y pronto anunciaron la última llamada para el autobús. Abracé a mi amiga por última vez. 

— No olvides cambiar tu número y llamarme. ¡Quiero saber de ti siempre! 

— ¡Lo prometo! 

Subí al autobús mostrando el documento que Isa me había dado. No necesité mostrar mi identificación. Me senté en el asiento y empecé a pensar en lo que haría con mi vida. Pensé en mi hermanita. Sé que ese monstruo no le haría nada; su odio solo era hacia mí. Aun así, me preocupaba porque estaba enferma y ni siquiera pude despedirme. 

Tenía dos mil trescientos en la mano. Podría alquilar un cuarto en una pensión y buscar trabajo lo antes posible, pero me sentía mal porque no tenía experiencia en nada. Mi madre nunca me permitió hacer cursos de formación profesional, ni siquiera los gratuitos. Lo único que sabía hacer era cuidar la casa y a los niños. 

Cerca de las seis de la tarde, mi celular empezó a sonar. Era mi madre. Contesté de inmediato. 

—Aurora, ¿dónde estás? — Su voz era seria. 

— Mamá, ¿cómo está Alice? ¿Mejoró? — Intenté cambiar de tema. 

— No me ignores, niña. Estoy frente a la casa. Si no llegas en diez minutos, voy a acabar contigo.

— ¿Por qué? — pregunté, tratando de averiguar qué le había dicho ese desgraciado. 

— Por tu culpa, Sandro sufrió un accidente. Dejaste a tu hermana enferma sola y te fuiste. Él no supo qué hacer y, durante el almuerzo, resbaló con el plato de comida. Además de quemarse, se cortó la cara con los pedazos. 

— ¿Qué? — No tuvo el valor de decirle la verdad. Ese sinvergüenza estaba planeando vengarse de mí de otra manera, sin duda. — No, mamá, no fue eso lo que pasó. Ese hombre que elegiste como marido intentó abusar de mí y yo solo me defendí lanzándole la sopa en la cara con toda mi fuerza. 

— ¿Qué tontería estás diciendo, niña? — gritó histérica. 

— ¡Lo que escuchaste! Me parece extraño que no te haya contado la verdad, ya que dice ser un hombre de verdad. 

— ¿Tienes idea de lo que estás diciendo, Aurora? ¡Sandro es un funcionario público, conocido en toda la ciudad! ¿Quieres arruinarle la vida con tus mentiras? Sabía que no podía confiar en ti. Seguramente él se quemó tratando de esquivar tus insinuaciones. ¿Sabes qué? No vuelvas a casa, quédate donde estás, ¡ingrata! Él lo hizo todo por ti, te crió sin ser tu padre y tú no tenías ninguna preocupación viviendo en esta casa. Espero que la vida te enseñe, que sufras y llores lágrimas de sangre cuando te arrepientas. 

— Mamá, ¿en qué momento te convertiste en este monstruo sin corazón? ¿Cómo puedes creerle a un hombre y no a tu propia hija? 

— Escucha bien: desde hoy no te considero mi hija. No eres nada para mí. Mi error fue haberte tenido. ¡Arruiné mi juventud por criarte y así me pagas! Colgó el teléfono en mi cara. 

Escuchar todo eso me hizo llorar como una niña. Ella quedó embarazada a los 16, conoció a mi padre, se enamoraron, se fueron a vivir juntos y dos años después se casaron. Éramos tan felices; nunca vi en ella arrepentimiento por haberme tenido joven. Lamentablemente, una tarde, mi padre volvía del trabajo y un conductor borracho lo atropelló mientras cruzaba la calle. Murió en el acto. El conductor era un chico de diecisiete años, hijo de un empresario rico e influyente. No tuvo ninguna penalización. Pagaron una indemnización a mi madre, quien recibe una pensión por mí. Pero nunca vi un centavo. Cuando conoció a Sandro, compraron una casa en un barrio noble. Él trabajaba en el Ministerio Público y consiguió para ella un puesto de secretaria. Ante los demás, tenían una buena vida. Pero yo nunca disfruté de nada, solo la escuela privada, porque no quedaría bien que estudiara en una pública. 

En la madrugada, la mayoría de los pasajeros dormían. Yo miraba la carretera, la oscuridad a los lados y pensaba qué iba a hacer con mi vida. 

¿Quién contrataría a una menor de edad?

En la primera parada del autobús, a las cinco de la mañana, usé el baño y tomé café en una cafetería, pues estaba muriendo de hambre, ya que casi había pasado un día sin comer, pues había arruinado mi almuerzo en la cara de ese ser. Compré unos paquetes de galletas para llevar en el viaje, agua, jugo y una chaqueta de abrigo que vi vendiendo un vendedor ambulante, pues hacía mucho frío en el autobús y mi blusa era de manga corta. 

A las seis de la mañana, el autobús volvió a la carretera. Ya estaba más abastecida, no pasaría hambre en el camino. Mientras mi celular se cargaba, miraba habitaciones y pensiones disponibles para alquilar, así, cuando llegara a la capital, no dormiría en la calle. 

También buscaba ofertas de empleo, pero todas pedían personas con experiencia y referencias; lamentablemente, no tenía nada de eso. Después de prácticamente un día y medio de viaje, llegué a la capital. Me sorprendieron los edificios y autopistas enormes. La ciudad en la que vivía era tan pequeña en comparación con este lugar. Bajé en la terminal de autobús a las dos de la tarde, busqué información sobre empleos en un puesto de comida, una señora muy amable me atendió gentilmente y le pregunté todo lo que pude. 

— Hija, incluso aquí siendo capital, está muy difícil conseguir empleo. Las vacantes están muy disputadas y, por lo que me dijiste, solo te iría bien trabajando en casa de familia. Eso también es difícil, porque no quieren poner a cualquiera dentro de sus casas. 

— ¡Entiendo, señora María, pero sé que encontraré algo para mí! — dije confiada.

— Pensándolo bien, sé dónde podrías conseguir un empleo. — María se detuvo un momento, mirando al cielo, pensativa. Luego me miró. — En la hacienda San Cayetano, que está a algunos kilómetros de aquí. Siempre están contratando allí, sea para la cosecha o para limpiar los galpones, cocinar para los peones y otras cosas que no necesitan un currículum tan exigente. 

— ¿Y cómo hago para llegar allí? — pregunté esperanzada. 

— El pueblo San Cayetano está a unos cuarenta kilómetros de aquí. Llegando allí, puedes preguntar a cualquier persona sobre la hacienda. ¡De hecho, el pueblo fue hecho por el dueño de la hacienda!, que construyó para que sus trabajadores vivieran y pagaran un alquiler muy barato, descontado de su salario. Digo esto porque mi hijo vive y trabaja allí hace siete años. Hoy mismo, estuvo aquí visitándome más temprano. 

— ¿Dónde está la parada de autobús que va para allá? 

— Ese es el problema, allí tienen su propio medio de transporte, que solo funciona los sábados.

Allí es prácticamente una pequeña ciudad, entonces la gente solo viene aquí a la capital los sábados, en su día libre. Quienes tienen su propio coche vienen el día que quieren, pero el autobús solo los sábados. Los taxis ya no van para allá, pues al dueño no le gustan los coches extraños y los prohibió de acercarse a la villa. 

— Entiendo, veré qué hago. 

— Intenta, mi hija. La semana pasada llegaron unos cincuenta peones nuevos para trabajar, estoy segura de que necesitan gente para ayudar en la cocina. 

— Gracias, señora María, que tenga una buena tarde. 

Como aún faltaban tres horas para las tres de la tarde, decidí arriesgarme. Iba a esa granja, aunque fuera pidiendo aventón en la carretera. Mientras caminaba hacia la salida de la ciudad y veía a alguna mujer con una niña, ofrecía mis lazos para vender. 

Vi la señal que dirigía a la villa San Cayetano y continué. Tarde o temprano aparecería algún coche y pediría aventón. Era arriesgado, pero ya estaba toda destrozada, ¿qué podría pasar de peor? Me interesé en el lugar porque, como dijo doña María, siempre están contratando y también hay casas para los trabajadores por un pequeño valor. Sería lo que necesitaba en ese momento. 

Caminé unos quince kilómetros por el camino de tierra y ningún coche había pasado; ya estaba casi arrepintiéndome de la tontería de haber caminado por un camino desconocido, sola y sin conocer a nadie. Cuando dieron las seis de la tarde, el cielo comenzó a oscurecer, las nubes se volvieron pesadas, señal de que una fuerte lluvia caería en instantes. Ahí sí, me arrepentí, pero no podía retroceder, no tardó mucho y la lluvia comenzó a caer. La lluvia era fuerte, estaba oscuro y yo estaba empapada. Trataba de cubrir la linterna del celular para que no cayera agua, pues no veía nada. En ese momento, me arrepentí amargamente de no haber esperado al próximo sábado para ir a la tal hacienda, pero como aún era domingo y no podía esperar tanto, hice eso, pues no podía gastar el dinero que tenía en vano.

 Antes, había preguntado a un taxista si podía llevarme lo más cerca posible de la villa, pero él simplemente me miró preguntando si creía que estaba loco. No había entendido por qué, entonces solo se me ocurrió esa idea absurda en la mente. La lluvia ahora parecía más débil, yo estaba muy mojada y muriendo de frío. Lo que me dejaba atónita era el motivo de que ningún coche pasara por allí. Percebi que estaba llegando cerca de algo. Cuando me acerqué, noté que era un puente. Pronto, mis ojos avistaron luces traseras de un coche.

El coche era rojo y tenía un símbolo de un caballo. Parecía un automóvil de lujo, lo que era extraño, ya que estaba parado en el puente. Me asusté cuando un rayo cayó y vi, de reojo, a un hombre de pie, listo para lanzarse de allí.