En ese momento, mi corazón se heló, fallando en sus latidos. Sería testigo de un suicidio si no hacía nada. Mi instinto me llevó a llamar la atención de aquel hombre e intentar evitar que cometiera una locura.

— ¡Señor! — grité para que me escuchara —. ¡Por favor, no haga eso! — En ese instante, vi que giró el rostro hacia mí.

Todo estaba oscuro y la lluvia caía más débilmente, pero aún estaba allí. Aun así, entre la oscuridad, de vez en cuando lograba ver solo la silueta de su cuerpo, ya que llevaba una capucha.

— ¿Quién eres? — En ese momento me estremecí por completo; aquel hombre gritó tan fuerte, con una voz tan aguda, que me dio escalofríos.

— No soy nadie, pero sé que, sin importar por lo que estés pasando, ¡esta no es la solución!

— ¿Cómo estás tan segura? —continuó diciendo, alto y furioso.

— ¡No lo estoy! — La verdad, no sabía qué decir. — Pero sé que tú también sabes que lo que pretendes no resolverá tus problemas.

— ¡Maldita sea! ¿De dónde saliste?

Rápidamente, el hombre bajó de donde estaba y vino hacia mí. Mi pavor fue tan grande en ese momento, que parecía que quien estaba a punto de lanzarse del puente era yo.

El hombre se acercó tanto a mí que podía sentir su respiración. Mi corazón latía tan rápido que sentí que saldría por mi boca si decía cualquier cosa.

El hombre era alto y su cuerpo también estaba empapado, mostrando que había estado allí por horas. No podía ver su rostro, pero lo sentía tan cerca del mío.

Él se quedó en silencio un momento. Yo tampoco podía decir nada; solo se escuchaban la neblina y nuestras respiraciones agitadas. No sabía si él intentaba asimilar la situación, igual que yo, o si planeaba una manera de matarme.

— Nunca te metas en asuntos que no son de tu incumbencia.

Esta vez, su voz salió baja y ronca.

Dicho esto, él se alejó, entró en el coche, arrancó y se fue, y yo me quedé allí, asustada, pero aliviada de que no hubiera hecho nada contra su vida ni contra la mía.

Corrí algunos kilómetros más hasta ver un cartel en una intersección. Uno señalaba hacia la villa, y otro hacia la hacienda. Como quería pedir trabajo, fui en dirección a la hacienda. Caminé un buen trecho hasta ver la enorme mansión en medio de la nada. Eran ya las tres y media de la mañana; por supuesto, no iba a llamar a la puerta a esa hora, así que vi un gran granero junto a la enorme casa y decidí dormir allí. Al amanecer saldría a pedir trabajo en la casa del hacendado. Entré al granero y noté que se usaba para almacenar heno. Me quité la ropa mojada y la puse a secar, me acosté sobre el heno y pronto el cansancio me venció. La lluvia volvió a intensificarse, solo recuerdo eso antes de quedarme dormida.

[…]

Me desperté con el ruido de pasos acercándose y, rápidamente, me puse la ropa que había dejado secando. La mañana había comenzado y la lluvia había cesado.

Me escondí entre el heno y vi a un hombre mirando su celular. Caminaba de un lado a otro. Estaba muy bien vestido y pasaba la mano por su cabeza cada minuto; parecía preocupado.

Traté de no hacer ruido, pero de repente me vino un estornudo que no pude contener. El hombre, que estaba de espaldas, se giró y vino hacia mí.

— ¿Quién eres tú? ¿Y qué haces en mi propiedad? — Yo, muy asustada, intenté hablar, pero no pude.

— Si no respondes, llamaré a la policía.

En ese momento, me levanté. La presencia de la policía sería mi fin. Contactarían a mi madre y el desgraciado de mi padrastro sabría dónde estaba, así que comencé a hablar.

— Por favor, no llame a la policía. Me llamo Aurora, no soy una ladrona ni nada parecido. Solo terminé durmiendo aquí porque vine a buscar trabajo.

— ¿Trabajo? — dijo, nervioso —. ¿Creíste que conseguirías trabajo invadiendo la propiedad de alguien?

— ¡No invadí! — Intenté defenderme —. Llegué muy temprano y no quise molestar.

Él se quedó en silencio, analizándome por unos minutos.

— Aurora — susurró, pensativo —. ¿Qué sabes hacer, Aurora?

— Sé cocinar, lavar, planchar y cuidar a los niños. Pero también puedo hacer cualquier tipo de trabajo físico, solo necesito que me enseñen; aprendo rápido.

— ¿Cuidar niños? — preguntó, curioso.

— Sí, cuidé a mi hermana desde recién nacida hasta los dos años. Sé todo sobre niños, sin importar la edad.

Pareció pensar un momento antes de hablar.

— ¡Ven conmigo!

Rápidamente, lo seguí hasta la gran casa. Él entró y yo fui detrás. De repente, comencé a escuchar el llanto de un bebé. Cuanto más caminábamos, más fuerte y claro se volvía. Entré a una habitación y vi a un pequeño bebé acostado en la cama. 

¡Pobrecito, lloraba tanto que parecía estar sin fuerzas! El hombre me miró y dijo:

— ¡Haz que deje de llorar!

Aún incrédula, me acerqué al pequeño ser, lo tomé en brazos y vi que estaba sucio y muerto de hambre.

— Tiene hambre y probablemente el pañal sucio.

— Sígueme — dijo, dándome la espalda.

Lo seguí con el bebé en brazos. Llegamos a la cocina, preparé la leche y se la di al pequeño.

Inmediatamente, me di cuenta de que necesitaba un baño urgente.

— ¿Dónde puedo bañarlo? — pregunté con voz firme.

Él me guió a una habitación con un baño que tenía un lavabo grande y agua caliente. Me dio una bolsa con dos pañales y una prenda de ropa. Llené el lavabo con agua tibia, busqué una toalla y regresé a la habitación. Le quité la ropa y el pañal; pobrecito, parecía no haber sido cambiado en más de un día. Era un recién nacido, su ombligo aún no había caído. Lo llevé con cuidado y le di un baño relajante bajo la atenta mirada de aquel hombre. Después de vestirlo, el bebé se quedó dormido. Lo acosté en la cama y me puse de pie frente al hombre. Me miraba con una expresión indescifrable, como si quisiera leer mi mente.

— ¿Cuántos años tienes? — preguntó directamente.

— Dieciocho, señor — no era del todo mentira, me faltaban dos meses.

— Dijiste que buscas trabajo… Bien, —pensó antes de continuar —. Necesito a alguien que cuide de este niño. ¿Te interesaría?

— ¡Por supuesto! — respondí rápidamente.

— Pero no es tan fácil. El trabajo es de tiempo completo, sin descansos. Si necesitas salir, podrás hacerlo, pero llevando siempre al bebé contigo. También deberás vivir aquí, con comida y gastos cubiertos.

— ¡Acepto! — respondí al instante.

Sé que lo de no tener días libres es difícil, pero no tengo otra opción ahora. Además, sin gastos, podría ahorrar dinero y, en un año, irme a otro lugar.

— ¿Tan rápido? Ni siquiera te he dicho cuánto pagaré ni las condiciones. ¿Qué tan desesperada estás por conseguir trabajo? — preguntó, curioso.

— Bueno… — titubeé —. Lo necesito mucho, solo por eso.

— ¿Cuál es tu nombre, dijiste?

— Aurora.

— ¿De dónde eres, Aurora?

— De la capital — mentí una vez más. Quizás más adelante le contaría la verdad, primero debía ganarme su confianza.

El hombre me observaba, como si pudiera ver mi alma.

— Aurora, dieciocho años, de la capital — murmuró —. Si realmente lo quieres, el trabajo es tuyo. Te pagaré 2.500 euros más un adicional nocturno. Empezarás ahora y dormirás en esta habitación con el niño — empezó a dar órdenes —. Serás observada en todo momento, hasta que confíe en ti. Quiero que hagas una lista de todo lo que el bebé necesita; solo tiene lo que hay en esa bolsa. En una hora iremos a la capital a comprar todo. No escatimes nada. Ya que vamos a la capital, aprovecha para pasar por tu casa y recoger tus cosas.

— Sí, señor.

Después de dar las órdenes, él salió del cuarto. Fue entonces cuando caí en cuenta: ya tenía trabajo, haría algo que me gustaba, tendría buen sueldo y un lugar donde vivir y comer gratis.

— Demasiado bueno para ser verdad — pensé.

Me quedé sola en esa habitación enorme… bueno, no sola, ese pequeño angelito dormía plácidamente.

Observé el lugar: una habitación lujosa, con una cama enorme en la que el bebé parecía una hormiguita. Había dos sillones, una mesa de centro y un gran armario. El baño era espacioso, con bañera. Revisé la bolsa del bebé: solo quedaba un pañal y una pequeña manta. Nada más. Aquello era muy extraño: un recién nacido prácticamente abandonado en una casa lujosa con un hombre que no parecía tener vínculo con él. No había señales de otra persona, ni de la madre.

Mi mente empezó a imaginar mil teorías, pero lo dejé para después y comencé a hacer la lista en el celular. Anoté todo, desde ropa, pañales, cuna, hasta juguetes.

Una hora después, el hombre regresó.

— ¿Está todo listo? — preguntó.

— Sí.

— Entonces vamos.

— Señor, ¿llevaremos al bebé? — pregunté.

— Por supuesto. ¿Olvidaste que empezarás a trabajar hoy? A partir de ahora, donde tú vayas, él irá contigo.

Al decir eso, él dio media vuelta y salió de la habitación. Tomé al bebé y lo seguí. Llegamos a un garaje oscuro con dos autos; uno cubierto con una lona negra.

Él subió al auto y me esperó. Me di cuenta de que no había silla para el bebé.

— El bebé necesita ir en su silla — dije, preocupada.

— ¿Olvidaste que solo tiene lo que hay en la bolsa? Espero que lo hayas puesto en la lista. Sube atrás y llévalo en brazos.

Inmediatamente obedecí.

El hombre arrancó y fuimos rumbo a la capital.

Mientras yo observaba el camino; ni parecía el que había recorrido la noche anterior. Al pasar por el puente, recordé el episodio de la noche anterior y aquel hombre. Me pregunté cómo estaría ahora. De repente, noté que me miraban: el hombre que conducía me observaba por el retrovisor.

— ¿Todo bien? — preguntó, curioso.

— Sí — respondí rápido; no le contaría lo que había pasado allí anoche.

Observé al bebé. Era un niño precioso, de cabello oscuro y liso.

— ¿Cómo se llama el bebé? — pregunté.

— Aún no lo he decidido. Voy a registrarlo ahora.

Aquello me sorprendió. ¿Iba a registrarlo? ¿Entonces era su padre? ¿Cómo no sabía qué nombre ponerle a su propio hijo? Y ¿dónde estaba la madre? Tantas preguntas, pero no era el momento de hacerlas. Solo hice una más.

— ¿Y usted? ¿Cómo se llama? — ​Me di cuenta de que no sabía el nombre de mi nuevo jefe.

— Me llamo Oliver.