Mas afinal, após tanto tempo seguindo Bryan, o faro de Eduardo ainda era bastante apurado. Após um breve momento de perplexidade, ele logo pensou em uma possibilidade. — É a Srta. Vanessa que quer alugar um escritório?Bryan respondeu indiferente com um simples "Sim".Eduardo imediatamente entendeu a situação. — Entendi, chefe. Quer que eu abaixe um pouco o aluguel?— Não precisa, siga o preço de mercado.Vanessa não gostava de se aproveitar dos outros e também não faltava dinheiro para ela. Se não fosse pela preocupação com a segurança e os problemas administrativos de outros edifícios, ele nem teria se dado ao trabalho de ajudá-la.Em outro lugar, Vanessa foi ver um escritório que o corretor havia indicado.— Esse lugar é meio velho, mas o aluguel é razoável. Você recebe o que paga, né? — O corretor explicou sobre a propriedade enquanto Vanessa dava uma volta. Ela olhou ao redor, mas não ficou satisfeita.— Não entra nem luz do sol aqui, parece bem deprimente. Melhor deixar para lá
[Como você sabe onde eu aluguei o apartamento? Foi o Severino que te contou?]A mensagem de Vanessa apareceu na tela. Michele segurou o celular e respondeu: [Acontece que eu também conheço o amigo do Severino que foi para o exterior. Foi só um palpite.][Entendi. Então, você quer jantar comigo hoje à noite?][Não, eu tenho uma reunião por vídeo à noite. Fica para a próxima.][Tudo bem.]Depois de responder à mensagem de Michele, Vanessa chamou o corretor que estava com ela para ver o apartamento e disse:— Por favor, continue procurando um escritório adequado para mim. Não precisa ser grande, mas o ambiente precisa ser agradável.— Claro, sem problemas.Do outro lado, após colocar o celular de lado, Michele se apoiou na pia e se levantou. Ela olhou para o espelho, encarando seu rosto cansado, lavou o rosto com água fria e, enquanto tocava seu rosto molhado, um olhar de autocrítica surgiu em seus olhos, que antes eram gentis e firmes. Ela realmente não era tão bonita quanto Vanes
— Você chamou a Michele?— Chamei, mas ela disse que teria que fazer hora extra à noite, então não poderia vir hoje. Que pena, Michele com certeza adoraria esse tipo de bistrô, ela sempre foi mais artística.Os olhos de Severino brilharam levemente. — É mesmo? Eu não sabia.— Não acredito, nós três nos conhecemos há tantos anos, você ainda não sabe como é a Michele? Além disso, depois da formatura, vocês dois não trabalharam juntos por um tempo?— Vanessa, você está enganada. Michele e eu trabalhamos juntos devido à colaboração entre a empresa dela e o nosso escritório de advocacia. Na verdade, fora do trabalho, não tivemos muito contato. Nós dois somos bastante ocupados.— Vocês deveriam ter mais contato. Vocês dois estão solteiros, quem sabe, com mais interação, algo pode acontecer.— Vanessa. — De repente, Severino ficou sério.— Eu só estava brincando.— Esse tipo de coisa não é algo para se brincar.— Desculpe, mano. — Vanessa ficou ligeiramente surpresa.Percebendo que tinha sid
Ao retornar ao hotel, Vanessa foi direto até a recepção para fazer o check-out. Desde que se mudou da casa da família Ribeiro até o fim do processo, já havia se passado três meses que ela estava hospedada ali, essa despesa não era nada pequena. Embora ela agora tivesse dinheiro, só de pensar no valor já sentia um aperto no peito.— Boa tarde, vou fazer o check-out amanhã ao meio-dia. Pode fechar a conta, por favor.— Qual é o número do quarto?— 1204.— Srta. Vanessa, certo? O seu quarto não precisa de pagamento.— Já foi pago? — Vanessa ficou surpresa.— O Sr. Bryan é um dos acionistas do hotel. — O gerente do hotel deu um leve sorriso e respondeu.Só então Vanessa entendeu o que estava acontecendo.De volta ao quarto, ela se jogou no sofá e soltou um longo suspiro. Agora estava em dívida com Bryan mais uma vez.Ela odiava dever favores, porque no mundo de hoje, qualquer coisa que pudesse ser resolvida com dinheiro não deveria se transformar em dívida de gratidão, já que essa era muit
À noite, Vanessa se revirou na cama sem conseguir dormir. Cada vez que fechava os olhos, a mente era inundada com imagens do dia em que esteve com Bryan, e os ecos da voz dele preenchiam seus ouvidos. Ela não podia negar que o homem era muito charmoso.Na manhã seguinte, Vanessa arrumou suas poucas coisas e se mudou para a nova casa.— Obrigada, pode deixar aqui mesmo. — Depois de se despedir dos trabalhadores que ajudaram na mudança, ela fechou a porta e ficou na sala de estar limpa e arejada, se sentindo revigorada.— Ding-dong — O som da campainha soou.— Já vou! — Vanessa achou que talvez os trabalhadores tivessem esquecido alguma coisa, mas ao abrir a porta, encontrou Eduardo, o assistente de Bryan. — Assistente Eduardo? O que você está fazendo aqui?— Bom dia, Srta. Vanessa. O Sr. Bryan soube que você estava se mudando hoje e pediu para eu trazer alguns itens de uso pessoal. — Enquanto falava, Eduardo levantou a sacola que carregava.Vanessa ficou parada por um momento, surpresa.
Vanessa estava arrumando suas malas na sala de estar. O som de uma porta batendo vinha da cozinha. Com um “bang”, Vanessa se sobressaltou e, instintivamente, olhou para trás. Justo a tempo de ver Linda preparando um peixe. Com um golpe firme e decidido, Linda cortou a cabeça do peixe de uma vez só.O pescoço de Vanessa gelou repentinamente e seu coração quase deu um salto. Ela desviou o olhar silenciosamente. Por que tinha a sensação de que Linda a estava tratando como aquele peixe?Enquanto isso, Eduardo já havia recebido Bryan.Bryan tinha uma reunião com um cliente externo naquela manhã no centro de exposições. Ele deveria almoçar com o parceiro de negócios, mas antecipou o encontro.— Chefe, por que pedir para Linda cozinhar na casa da Srta. Vanessa? Com aquela cara feia da Linda, a Srta. Vanessa provavelmente não vai se dar bem com ela. Por que não mandar a Tina? Ela cozinha melhor do que a Linda.— Tina fala demais. — Depois de deixar essa observação, Bryan lançou um olhar para
Vanessa mal tinha acabado de ver os pratos e não pôde deixar de expressar sua sincera admiração: — Linda, você é incrível!— Obrigada, Srta. Vanessa, fico feliz que tenha gostado. — Linda sorriu e se dirigiu a Bryan. — Sr. Bryan, fiquem à vontade, eu vou indo.— Não vá, coma conosco. — Vanessa imediatamente tentou manter ela ali.No entanto, Linda simplesmente desamarrou o avental e, de forma educada, mas distante, se despediu: — Fica para a próxima vez, Srta. Vanessa. Se houver algo que não agrade, por favor, me avise, para que eu possa melhorar na próxima.Dizendo isso, ela foi embora junto com Eduardo, que a esperava na porta.Vanessa tentou chamar eles, mas tudo o que ouviu foi o som da porta da casa se fechando.Na grande casa, restaram apenas Vanessa e Bryan. Uma atmosfera constrangedora começou a se espalhar pelo ar.— Onde fica o banheiro? — A voz de Bryan quebrou o silêncio.— Ali. — Vanessa prontamente apontou para o lado.Observando as costas de Bryan enquanto ele se afast
— Ah, que dor! — Vanessa, enquanto cobria a testa, também tapava um dos olhos, espiando discretamente o homem à sua frente, que agora estava rindo ainda mais. Era raro ver Bryan sorrir. Na sua memória, além daquele sorriso enigmático que sempre a deixava desconfortável e assustada, ele quase sempre mantinha uma expressão fria e difícil de decifrar. Ele realmente sabia pregar peças nas pessoas. — E então, você vai pagar hora extra para a Linda? Posso ajudar ela a entrar em contato.— Não fui eu quem a chamou para cozinhar. — Vanessa respondeu com confiança. — Você nem pediu minha permissão, simplesmente deixou que ela viesse carregada de sacolas. Você tem ideia do quão desconfortável e vergonhoso isso é para mim?— Na próxima vez, aviso antes.— Vai ter uma próxima vez? Por favor, Sr. Bryan, me poupe, e poupe a Linda também.Linda, uma mestre em finanças da Universidade de Colômbia, correndo para cozinhar para os outros de tempos em tempos, mesmo que não dissesse nada, no fundo, c