Cláudia, apesar de ser interesseira e obcecada por dinheiro, com um vício em jogos de azar, educou muito bem seus dois filhos. Caio, em especial, era alguém que não tolerava injustiças, a ponto de até mesmo Cláudia sentir um certo receio dele. Vanessa sabia que, se contasse a Caio que Bryan estava prestes a se casar e ainda a pertubava, ele jamais reagiria como a mãe, que se aproveitava da situação. Não importava que Bryan fosse o presidente do Grupo Barbosa ou o homem mais rico do mundo.Satisfeita, Vanessa desligou o celular. A essa altura, quando chegasse em casa, Bryan certamente já teria sido expulso por Caio. Meia hora depois, Vanessa caminhava em direção à casa de jogos da sua família, carregando sua bolsa. Na entrada, havia uma placa com os dizeres “Fechado Temporariamente”.Vanessa parou na porta e sentiu o aroma de pastéis no ar, o que lhe causou uma certa emoção. Em três anos de casamento com a família Ribeiro, ela raramente visitava sua própria família. Primeiro, porque
— Você acha que eu não considerei o que você disse?— Bryan Barbosa! — Foi a primeira vez que Vanessa gritou seu nome completo, com os punhos cerrados tremendo levemente, rangendo os dentes. — O que você pensa que eu sou? Uma mulher que se vende?— Você acha que eu gastaria tanto tempo e dinheiro se estivesse procurando uma mulher assim?— O que você quer dizer com isso? Você vai se casar, por que ainda está atrás de mim?— Quem te disse que eu vou me casar?— A Violeta me disse pessoalmente.— Ah, é? A Violeta disse isso? — Bryan não franziu a testa nem por um segundo, observando Vanessa com calma. — Foi no dia em que você a encontrou no meu escritório?— Isso mesmo. — Vanessa respondeu irritada. — Eu já vi muitos homens ricos sustentando amantes, mas não me importo com o que vocês fazem. Eu, Vanessa, não preciso de dinheiro nem de homens correndo atrás de mim, então pare de sonhar!— Não é de se admirar que você não tenha respondido minhas mensagens depois daquele dia. — O canto dos
Vanessa correu até a entrada do beco, apoiando-se na parede desgastada enquanto ofegava. Ela tocou o peito, tentando acalmar o coração acelerado, mas, ao fechar os olhos, a imagem do beijo de Bryan ainda estava fresca em sua mente, com o calor dos lábios ainda presente.— Vanessa. — A voz de Bryan veio de trás dela. Vanessa ficou imediatamente alarmada, seus saltos altos de repente se descontrolaram.— Ah!! — Com um grito, ela foi abraçada firmemente por um par de grandes mãos.— Está tudo bem? — Bryan perguntou.Vanessa tentou afastá-lo apressadamente, mas ainda não estava em pé. Na confusão, acabou se jogando nos braços de Bryan, com o rosto colado em seu peito. Por um momento, o ar ficou silencioso.A voz de Bryan veio de cima dela: — Eu não esperava que você estivesse mais interessada nessa parte.Vanessa puxou uma respiração profunda e acabou se engasgando.— Cof, cof...— Calma. — Bryan a estava batendo nas costas para ajudá-la a respirar.Vanessa ficou com o rosto vermelho. —
Depois de terminar a refeição, Vanessa foi puxada para o quarto por seu irmão Caio.— Mana, você está realmente namorando com ele?— Nossa mãe está tão obcecada com dinheiro que você também entrou na onda? — Vanessa cutucou a testa de Caio e falou irritada. — Que olho viu que eu estou namorando com ele?— Então vocês acabaram de... — Caio juntou as duas mãos e bateu uma na outra. — Se beijar.Vanessa corou imediatamente.— Aquilo... Foi um acidente!— Não existem tantos acidentes assim. — Caio franziu a testa, com uma expressão madura para a idade. — Mana, você acabou de se divorciar, eu entendo que é difícil para você ficar sozinha, mas se você quer se casar novamente, precisa estar atenta e pensar bem.Vendo a preocupação de Caio, Vanessa se sentiu aquecida por dentro e lhe deu um tapinha no ombro.— Fique tranquilo, eu sei o que estou fazendo. Estude bem, se quiser fazer pós-graduação aqui ou no exterior, é com você, porque agora eu tenho dinheiro.Caio balançou a cabeça.— Eu quero
Vanessa finalmente conseguiu tirar Bryan do beco.— Sr. Bryan, eu estava pensando que seria necessário fazer mais uma reunião antes do início das obras para discutir...— A sua mãe não nos acompanhou. — A frase fria interrompeu o discurso que Vanessa havia preparado ao longo do caminho.Vanessa deu uma tosse seca, tentando disfarçar seu constrangimento.Nesse tarde, não haveria nenhuma reunião sobre o projeto. Foi apenas a desculpa de Vanessa.Na frente de Vanessa, Bryan ligou para o motorista. — Venha me buscar agora, estou na saída do beco.Quando Bryan desligou, Vanessa rapidamente disse: — Já que alguém vem te buscar, Sr. Bryan, vou me retirar. Nos vemos na reunião do projeto.Bryan agarrou o braço de Vanessa. — Você me tirou de lá e agora quer me deixar sozinho aqui?— Eu... — Vanessa não soube o que dizer por um momento. — Não foi isso que eu quis dizer.— Você não queria ficar a sós comigo? Estou atendendo ao seu pedido.— O quê?Enquanto falavam, o carro de Bryan já havia ch
Mas afinal, após tanto tempo seguindo Bryan, o faro de Eduardo ainda era bastante apurado. Após um breve momento de perplexidade, ele logo pensou em uma possibilidade. — É a Srta. Vanessa que quer alugar um escritório?Bryan respondeu indiferente com um simples "Sim".Eduardo imediatamente entendeu a situação. — Entendi, chefe. Quer que eu abaixe um pouco o aluguel?— Não precisa, siga o preço de mercado.Vanessa não gostava de se aproveitar dos outros e também não faltava dinheiro para ela. Se não fosse pela preocupação com a segurança e os problemas administrativos de outros edifícios, ele nem teria se dado ao trabalho de ajudá-la.Em outro lugar, Vanessa foi ver um escritório que o corretor havia indicado.— Esse lugar é meio velho, mas o aluguel é razoável. Você recebe o que paga, né? — O corretor explicou sobre a propriedade enquanto Vanessa dava uma volta. Ela olhou ao redor, mas não ficou satisfeita.— Não entra nem luz do sol aqui, parece bem deprimente. Melhor deixar para lá
[Como você sabe onde eu aluguei o apartamento? Foi o Severino que te contou?]A mensagem de Vanessa apareceu na tela. Michele segurou o celular e respondeu: [Acontece que eu também conheço o amigo do Severino que foi para o exterior. Foi só um palpite.][Entendi. Então, você quer jantar comigo hoje à noite?][Não, eu tenho uma reunião por vídeo à noite. Fica para a próxima.][Tudo bem.]Depois de responder à mensagem de Michele, Vanessa chamou o corretor que estava com ela para ver o apartamento e disse:— Por favor, continue procurando um escritório adequado para mim. Não precisa ser grande, mas o ambiente precisa ser agradável.— Claro, sem problemas.Do outro lado, após colocar o celular de lado, Michele se apoiou na pia e se levantou. Ela olhou para o espelho, encarando seu rosto cansado, lavou o rosto com água fria e, enquanto tocava seu rosto molhado, um olhar de autocrítica surgiu em seus olhos, que antes eram gentis e firmes. Ela realmente não era tão bonita quanto Vanes
— Você chamou a Michele?— Chamei, mas ela disse que teria que fazer hora extra à noite, então não poderia vir hoje. Que pena, Michele com certeza adoraria esse tipo de bistrô, ela sempre foi mais artística.Os olhos de Severino brilharam levemente. — É mesmo? Eu não sabia.— Não acredito, nós três nos conhecemos há tantos anos, você ainda não sabe como é a Michele? Além disso, depois da formatura, vocês dois não trabalharam juntos por um tempo?— Vanessa, você está enganada. Michele e eu trabalhamos juntos devido à colaboração entre a empresa dela e o nosso escritório de advocacia. Na verdade, fora do trabalho, não tivemos muito contato. Nós dois somos bastante ocupados.— Vocês deveriam ter mais contato. Vocês dois estão solteiros, quem sabe, com mais interação, algo pode acontecer.— Vanessa. — De repente, Severino ficou sério.— Eu só estava brincando.— Esse tipo de coisa não é algo para se brincar.— Desculpe, mano. — Vanessa ficou ligeiramente surpresa.Percebendo que tinha sid