Ela provavelmente já havia esquecido daquele encontro na juventude.

Vanessa mordeu o lábio e, meio confusa, não conseguia ver o rosto do homem claramente. Um pouco constrangida, disse:

— Pode me ajudar a encontrar meus óculos?

Após um momento de silêncio, Bryan permaneceu calado.

Nesse instante, a pequena mulher, com o rosto corado, tinha olhos brilhantes e sedutores, mas infelizmente, seus olhos estavam desfocados e ela não olhava para ele.

Naquela época, ele foi forçado a ir para o exterior. Quando voltou, a amada já era esposa de outro.

— Aqui está. — Bryan soltou uma risada enigmática, ele havia encontrado os óculos e estendeu a mão para os entregar a Vanessa.

— Obrigada. — Vanessa estendeu a mão para pegar, mas ao tocar os dedos ásperos do homem, recuou instintivamente.

— Desculpa.

Vanessa colocou os óculos e finalmente conseguiu enxergar claramente.

Bryan ficou com uma expressão sombria, desviou o olhar e entrou na sala.

Vanessa ficou parada ali por um momento, depois o seguiu para dentro.

...

— Sr. Igor é realmente incrível, em apenas três anos ele levou o Grupo Ribeiro a esse nível.

— Acho que essa ao lado deve ser a Sra. Ribeiro, né? Tão linda, realmente formam um casal perfeito.

— É verdade, ouvi dizer que a Sra. Ribeiro também é muito boa na administração da empresa, deve ter ajudado bastante o Sr. Igor.

Assim que entrou, Vanessa viu um casal embaixo da luz.

O homem, com um terno branco, era bonito e elegante, a mulher, vestida com um vestido branco, parecia um anjo ao lado dele, realmente um casal perfeito.

Se aquele homem não fosse o marido dela.

Os elogios próximos deixaram Igor com um sorriso no rosto, e Rafaela, um pouco tímida, ajeitou o cabelo e trocou um olhar carinhoso com Igor.

Vanessa sentiu uma pontada no peito, então pegou uma taça de vinho da bandeja do garçom que passava e foi caminhando em direção a eles.

— Amor. — Vanessa se aproximou com a taça de vinho na mão e disse com um sorriso suave no rosto, olhando para Igor.

Ao ver isso, Rafaela rapidamente soltou o braço de Igor e disse com um tom brincalhão:

— Vanessa, até que enfim você chegou!

— Vanessa. — Igor também se aproximou de Vanessa, como um marido carinhoso, e passou o braço pela cintura dela.

Vanessa segurou o desconforto que sentia e olhou para ele.

— Sobre o que vocês estavam conversando?

— Ah, então é a Sra. Ribeiro, muito prazer em te conhecer.

A pessoa ao lado, que tinha confundido Rafaela com a Sra. Ribeiro, rapidamente se corrigiu. Mas, sendo todos veteranos no mundo dos negócios, o truque foi logo entendido por todos.

Vanessa sorriu e ergueu a taça, chamando os nomes de alguns presentes com precisão.

— Sr. Ângelo, Sr. Hélio.

Igor olhou para Vanessa com carinho e pegou a taça da mão dela.

— Vanessa, não beba tanto.

A atitude carinhosa e atenciosa era típica de um marido rico e gentil.

— O Sr. Igor e a esposa têm um ótimo relacionamento.

— Estamos todos com inveja!

As pessoas ao redor aproveitaram a oportunidade para fazer coro, enquanto Vanessa olhou de soslaio para Rafaela, que havia mudado de expressão, sentindo um toque de frieza em seu coração. Ela então sorriu e disse:

— Então, amor, beba por mim.

Igor pegou a taça dela e bebeu tudo de uma vez.

Uma nova rodada de aplausos e risadas surgiu.

— Ah! — Rafaela, que estava de pé ao lado, de repente cambaleou, derramando todo o vinho tinto em seu vestido branco.

— Rafaela! — Igor soltou a mão de Vanessa instintivamente e foi ajudar Rafaela a levantar.

Rafaela mostrou um brilho de satisfação no rosto e, com um olhar de desculpas, disse a Vanessa:

— Vanessa, meu vestido está sujo. Minha roupa extra está no carro do Igor. Pode pedir para ele me levar até lá para pegar a roupa?