47 - BATEDOR

O dia claro e ensolarado mepermitiu ver, pela posição do sol, que era hora de ir e executar o plano deWlyn. Fi-lo sem dificuldade e tudo aconteceu como ela previra. Bem, quase tudo. Quando cheguei à frente do rei Victorio no salão de refeições,Wlynnão estava. Em vez dela, o papa.Os dois me aguardavam quando entrei, então prestei as reverências, conformeWlynme ensinara. Beijei a mão do papa e do rei pedindo bênçãos e logo prossegui repassando as informações que eu tinha sobre a invasãoûnae a traiçãohellênica. Eis que, convenientemente ao fim de meu discurso, uma voz aguda projeta-se salão adentro vindo de uma porta lateral.

48 - SEXO

PorvariasvezesWlynesteve muito próxima fisicamente. Tão perto que mesmo com o debilitado olfato humano eu conseguia sentir seu cheiro. Devo confessar que o perfume dela na forma humana, sentido por mim também na forma humana, era agradabilíssimoalém de tentador. Eu já esboçava entender porque os humanos eram tão carnais em suas relações. Todos os impulsos e sentidos físicos de um corpo humano levam a uma desejável relação física.Imaginei que, se paraYwlyn, mãe deWlyn, que é uma Sábia, foi imposs&iacut

49 - TARAMAR

Nesse meio tempo, contemplei a minimalista decoração doqurto. Além da enorme cama,um lustresde metal fundido que comportava inúmeras velas. Nas paredes, alguns quadros com paisagens e no chão, um enorme tapete redondo que cobria a área doquarto quase por completo. Era vermelho com babados em dourado e estampava o escudo de Nova Roma.Algum tempo depois, ouvi uma batida seca, mas não muito forte na grossa porta de madeira. Teria tido tempo de me vestir pelo menos cinco vezes no tempo entrea saída deWlyne aquela batida na porta. Atendi pronto para sair e assumir minha posi

50 - SENTINELA

Eu a segui até um corredor onde se encontravam o rei e o papa aguardando perto de um grande arco de pedra fechado por cortinas vermelho-escuro estampadas com o brasão de Nova Roma e com babados dourados, tal como o tapete do meu quarto. No outro lado, som de multidão.Mais atrás,Taramar, três humanos que reconheci como generais, uma dúzia de militares e paladinos de patente menor. Por fim, os escravos de luxo de toda essa gente. Percebi que entraríamos todos nesta ordem: rei,Wlynde um lado e papa do outro; atrásTaramare os generais; eu, junto com os militares menores e, por úl

51 - DISCURSO

52 - BAILE

Os músicos do outro lado do salão começaram a tocar música ambiente suave e todos os convidados acomodaram-se nas mesas de jantar. Depois, serviçais entraram em grande número com os mais diversos pratos, tigelas, bandejas e gamelas com farta comida. Desperdício sem limites. Eu comparavaos humanosa porcos naquela ocasião: comiam com a boca aberta, deixando cair comida ao chão, na mesa e na própria roupa. Alguns esfomeados lambuzavam-se por inteiro. Percebi, no entanto, que nem todos eram assim.Taramar, por exemplo, nem mesmo tocou na comida. Apenas bebeu vinho. Uma jarra de vinho servida exclusivamente para ela pelo escravo pessoal.

53 - ENFEITIÇADO

Caminhamos furtivos nos esgueirando pela penumbra dos corredores pouco iluminados do castelo até chegarmos aos meus aposentos. Entramose fechamos a porta rápido, fazendo o mínimo de barulho. Por sorte a porta não rangia como outras que eu vira. A única janela do aposento, sempre aberta, despejava para dentro, raios de lua cheia mais do que suficientes para nossos objetivos.Ela, atrevidame beijou. Os lábios quentes. Tirou as luvas de couro e pendurou-se em meu pescoço delicada. As mãos, antes geladas, agora também quentes. Não demonstrou em nenhum momento a impulsividade animal que 

54 - INEBRIADO

—Dryfr.Eu ouvia uma voz suave sussurrando meu nome ao longe. Eraum sussurro macio, quente.—Acorda,Dryfr.Aquela voz me era familiar e ficava cada vez