Una vez que el gato grande llegó a los tupidos árboles frutales del callejón sin salida, se acercó al manzanero y, dando un brinco, comenzó a trepar. Micifuz, al verlo, sin tomar en cuenta la distancia que había entre él y el suelo, de un solo brinco llegó a este y continuó su camino corriendo en diagonal. El enorme felino usó el gran tronco para impulsarse y siguió al minino de cerca. Micifuz intentó meterse debajo de un auto en la acera izquierda para perder a su enemigo, pero antes de hacerlo aquel lo tacleó con una fuerza bestial. Una vez que Micifuz cayó al suelo, el atacante colocó sus enormes patas sobre su lomo. El gatito trató de quitárselo de encima empujando con toda su fuerza, pero fue en vano. El enorme gato, al ver que después de forcejear un rato Micifuz se había tranquilizado, se acercó para olfatearlo. De pronto, a lo lejos se o
El teniente estaba a la derecha de Tino y Micifuz del lado izquierdo. Juntos montaban un inusual espectáculo; predicaban el mensaje entonándolo armoniosamente en conjunto. Cada vez que las personas los veían por primera vez, se preguntaban cómo era posible que ninguno de los tres se cansara de repetir lo mismo por más de cinco horas. Por su parte, el anciano no entendía por qué la gente les arrojaba monedas, cuando a él lo único que le interesaba era que aprendieran la lección del día. Cerca de las 3 p. m. sucedió la primera cosa extraña de la tarde. Un auto rojo, que se estacionó en la acera frente a la carnicería, llamó la atención de Micifuz. El teniente y Tino de inmediato sintieron el cambio del minino, pero ambos ignoraron el hecho y continuaron predicando. Del carro rojo se bajó una mujer morena con cabello rubio, zapatos de tacón color azul rey
Aparte de las personas mencionadas por los hombrecillos, los policías atraparon a otras cinco. Todos los detenidos llevaban las manos esposadas por detrás. Los policías empujaban violentamente por la espalda a cada uno de los 15 detenidos para que caminaran hasta las camionetas; después, abrieron la caja de las mismas. Los separaron en cinco grupos de tres detenidos cada uno y, alzándolos bruscamente por las axilas entre dos oficiales, los fueron subiendo uno a uno. Las cajas de los vehículos tenían una banca doble con un respaldo compartido en medio y una estructura metálica en forma cúbica soldada mediante un poste en cada extremo. Contaban con agarraderas a ambos lados, unidas a dos postes horizontales que, a su vez, estaban soldados a los postes de las esquinas en posición vertical. Los policías colocaron a dos malhechores de un lado de la banca, y tres oficiales se sentaron frente a ellos en los bordes
Cerca de la bodega de la tienda del buen Luigi se encontraba un pequeño local color morado. Una infinidad de gatos en situaciones graciosas decoraban la fachada del lugar, que tenía una puerta de vidrio con un marco metálico en el centro y dos enormes ventanas cuadradas a ambos lados. Encima de todo eso había un enorme letrero de acrílico con el nombre del sitio escrito en letras cursivas color rosa: Le Chat de Laitue. En su interior solo se hallaban cuatro mesas de madera, con el mismo número de sillas cada una, colocadas en cada esquina. Al fondo se podía ver un mostrador metálico cuya superficie estaba repleta de pequeñas vasijas metálicas con toda clase de frutas y verduras. Encima del mostrador había un protector de plástico curvado en la parte superior que sobresalía unos 50 centímetros por encima de la superficie y tenía la función de que no cayera
Antes de irse, Tino le dijo a Micifuz:—Cabo, esta misión es importante para actualizar nuestros viejos mapas. El arroyo es la ruta primogénita; su entorno cambia constantemente y las rutas lo hacen de igual manera. Mira —añadió, mostrando una vieja servilleta con garabatos—, gracias a estos mapas llegamos a cualquier parte de la ciudad. El teniente es un experto en cartografía, el arte de hacer mapas. Él será el encargado de liderarnos para hacer las actualizaciones.Dicha actividad debían terminarla antes del mediodía, pues por la tarde les tocaba predicar el mensaje ambientalista. Una vez concluida la labor de reconocimiento del arroyo, sus pendientes continuaron por la tarde; se pusieron en marcha para abastecerse de provisiones en su “almacén”. Posteriormente regresaron a la guarida para comer queso de Plutón. Al terminar, el cabo tomó una siesta para
El chihuahua miró a Tino y ladró:—Guaf, guaf (Lo que sea por mi héroe).El hombre se sorprendió nuevamente al escuchar la respuesta de Solovino.—¿Lo que sea por su héroe? ¿A qué se refiere con eso, caballero?Solovino se rascó la oreja izquierda con la pata y prosiguió:—Guaf, guaf, guaf, guaf, guaf, guaf, guaf, guaf, guaf (Un día, mientras peleaba con un extraño, él me salvó cuando mi oponente me tenía sometido).El teniente volteó a ver al chihuahua y ladró:—¡Guaf, guaf! (¡Oh, qué sorpresa!).Solovino siguió ladrando y les contó con lujo de detalle a los Viajeros de Plutón cómo Fernando lo había salvado de una muerte casi segura a manos de otro perro. También les contó la historia de su primer encuentro: cómo
Steve, mirando en dirección a donde había corrido el cabo, respondió: “Un perro feo estaba en el porche, amor. Solo lo espanté”. Después, el hombre miró a los dos gatos parados a su lado y exclamó: “¿Qué hacen ustedes aquí? Vámonos para adentro antes de que Ellie los vea, ¡o me va a matar!”. Enseguida cargó a los felinos con ambas manos, dio media vuelta, caminó al interior y cerró la puerta de la casa. Tino y Max se quedaron estáticos al final de la escena; estaban muy tristes por cómo habían recibido a su compañero gatuno. El comandante rompió el hielo y le dijo a su viejo compañero: “¡Teniente, el dueño de Micifuz ni siquiera lo reconoció! Metamos turbo y busquemos al cabo. Debe estar muy afligido por lo que sucedió. ¡Lo echaron de su propia casa!”. Max miró al
Tino se extrañó al ver a alguien, pero al reconocer de quién se trataba, no pudo contener la emoción y estalló en llanto. La mujer paloma se puso de pie y se lanzó a los brazos de Tino. El teniente y el cabo vieron sorprendidos la escena. Al abrazar al anciano, la mujer le dio unas palmaditas en la espalda para reconfortarlo y le dijo:—¡No llores, comandante, me destroza verte así! Sabes que siempre estaré a tu lado y que seré un miembro activo de los Viajeros de Plutón. Da el ejemplo al teniente y al cabo, ¡tú eres el jefe de esta operación!Max se acercó a Tino y, con la pata delantera derecha, le dio un par de palmadas en la pierna. Imitándolo, Micifuz restregó su cabeza en la otra pierna. El hombre tomó una bocanada de aire y dijo con voz entrecortada:—Mi querida Paloma, te amo tanto. Teniente, cabo, gracias por el apoyo,
Al día siguiente, los Viajeros salieron muy emocionados a primera hora para aprovechar los rayos solares y contemplar su nueva guarida de cabo a rabo. La vieja plataforma, que solía ser un triplay medio carcomido (de 2.1 por 1.25 metros) por la antigüedad de la madera, ahora era una especie de tarima de madera de 2.3 por 1.35 metros, rellena de hielo seco reciclado y cubierta en la parte superior por una fina alfombra verde repelente al agua. La vieja pared atravesada de cartón fue sustituida por una pieza de madera desmontable que era posible doblar a la mitad; dicha modificación fue hecha con la finalidad de guardarla en el espacio rectangular durante las inundaciones. Las viejas puertas de tabla roca fueron reemplazadas por un par de puertecillas de 1.25 por 1.4 metros. Una de ellas tenía una ventana de 40 por 40 centímetros; contaba con un pequeño marco con mosquitero y, en la parte superior, una persiana de 40 por 40 cent&ia