As portas da Casa do General se fecharam, deixando Cibele do lado de fora.

Dona Leda se recusava a comentar qualquer coisa sobre a Casa do General.

Vendo a expressão preocupada de Felipe, ela perguntou:

– Sr. Felipe, o que aconteceu?

Felipe entregou as cordas do cavalo ao cocheiro e alongou a perna esquerda. Ele tinha cavalgado bastante hoje, e sua perna machucada estava começando a doer.

– A Princesa de Avez não aceitou o presente que a senhorita deu à Srta. Larissa. – Disse Felipe em voz baixa, com medo de ser ouvido por outros.

Dona Leda ficou atônita, falando:

– Mas a Princesa e nossa marquesa são irmãs e tinham um bom relacionamento... – Pensando melhor, ela suspirou e balançou a cabeça. – Tudo bem, entendi.

Mesmo que o Imperador tivesse concedido a posição de Duque do Norte, a senhorita teve um divórcio pacífico e voltou para casa, e as fofocas maldosas do lado de fora, somadas à ausência da marquesa, haviam enfraquecido os laços familiares.

Nos olhos das famílias nobres, a senho