Elise caminhava lentamente pelo salão de mármore, os dedos roçando a superfície fria da mesa ornamentada com mapas e documentos. A luz das tochas tremulava contra as paredes, lançando sombras longas e dançantes que pareciam ecoar os pensamentos que fervilhavam em sua mente. A corte estava inquieta, e ela sabia que a paz era apenas uma ilusão tênue, prestes a se estilhaçar. Ainda mais por conta dos acontecimentos da última reunião.

Seraphine aguardava à sua frente, a postura impecável, os olhos tão expressivos quanto insondáveis. A mulher vinha se aproximando cada vez mais, sempre com palavras bem escolhidas e gestos calculados, como uma tecelã fiando sua influência sobre aqueles ao redor. Elise sabia que precisava manter-se em alerta, mas ainda dava corda para a jovem Lady provar a sua lealdade.

— Minha rainha — Seraphine começou, sua voz sedosa, envolvente. — Há rumores correndo pelos corredores. Sobre sua segurança... e a de seus filhos.

Elise ergueu o olhar, avaliando a mulher com