Lucian permaneceu imóvel, observando as chamas oscilantes da lareira em seu aposento. O silêncio denso do castelo após os eventos das últimas horas pesava sobre seus ombros como um manto invisível. A conversa com Elise ainda ressoava em sua mente. Havia algo nela que não se encaixava, algo que se escondia por trás de seus olhos dourados e expressão tensa.

Quando a porta se abriu sem cerimônia, ele não precisou virar para saber que era Astor. Seu irmão sempre teve uma presença imponente, um peso na sala que poucos conseguiam ignorar.

— Você está remoendo tudo outra vez — Astor disse, cruzando os braços enquanto encostava-se à parede. — Vai se desgastar antes mesmo de termos uma solução.

Lucian suspirou, apoiando os cotovelos sobre os joelhos e entrelaçando as mãos.

— E o que sugere? Que ignoremos o óbvio? — Ele ergueu os olhos para Astor, seu olhar frio como lâminas de gelo. — Há algo errado com Elise. Ela hesita demais, se fecha sempre que a pressionamos. Se ela fosse realmente a herd