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CAPÍTULO 86 – POR QUE A PRESSA?
POV: AVRILNeandra arregalou os olhos, surpresa com minha ousadia. Mas logo a surpresa se transformou em raiva fervente. Ela me encarou ferozmente, um tique nervoso pulsando em um dos cantos de seus olhos, enquanto sua expressão endurecia ainda mais.— Está me desafiando, sua imunda? — As palavras saíram de seus lábios carregada de desprezo.— Imunda? — Repeti a palavra lentamente, franzindo o cenho enquanto sentia meus punhos se fecharem instintivamente. A raiva começava a borbulhar dentro de mim, cada vez mais difícil de conter. — Minha paciência com você está se esgotando, Neandra!Ela apenas lançou uma gargalhada fria, carregada de desdém. Seu semblante assumiu uma expressão gelada e sarcástica, seus olhos brilhando com uma malícia calculada.— Acha mesmo que Archer pode te proteger? Acha que responde a ele? — Ela fez uma pausa, suas palavras impregnadas de ameaça velada. — Você não faz ideia do que os Collen são capazes, querida.Mantive a compostura. — Isso me soou como uma amea
CAPÍTULO 87 – PRIMEIRA NOITE NA BOATE
POV: AVRIL— Quer me fazer cair? — Exclamei, girando o corpo para encará-lo com irritação.— Você não precisa da minha ajuda para isso. — Ele respondeu com um toque de ironia, um sorriso travesso brincando no canto dos lábios. — Isso vai inchar, precisa colocar gelo e repousar.— Virou médico agora? — Arqueei as sobrancelhas, puxando minha perna com força, tentando me soltar de seu aperto. — Não tenho tempo para isso, Sr. Stone.Ele soltou um pequeno riso, mas não me deixou passar.— Avril... Por que você sempre tem que ser tão teimosa? — Sua voz saiu rouca, com um toque quase sedutor, e ele se aproximou, colocando a mão na porta atrás de mim, usando o peso de seu corpo para impedir que eu a abrisse. Ficamos a meros centímetros de distância, sua respiração quente contra meu rosto, e meu coração acelerou involuntariamente. — Onde você vai com tanta pressa? Achei que precisava conversar comigo, pelo menos foi isso que entendi da sua mensagem.— Podemos falar pelas mensagens, Sr. Stone.
CAPÍTULO 88 – TENSÃO NA BOATE
POV: AVRILEle tentou esticar a mão trêmula em minha direção, um gesto desajeitado e invasivo que fez meu estômago revirar de repulsa. Antes que pudesse me tocar, pisei com força na palma da sua mão, sentindo o impacto reverberar pelo chão.— Não sou uma das anfitriãs da boate, e se você ousar me tocar, não terá outra chance! — Gritei com frieza, minha voz cortando o ar como uma lâmina afiada. O homem gritou de dor, recuando instintivamente enquanto segurava a mão ferida, o rosto se contorcendo em uma mistura de surpresa e medo.Levantei o olhar, e através das luzes pulsantes da boate, vi Corand me observando do andar superior, seu olhar fixo em mim como o de um predador analisando sua presa. Ele estava parado na sacada, o corpo meio inclinado sobre o corrimão, como se estivesse esperando para ver o que aconte
CAPÍTULO 89 – CONFRONTO NO ESCRITORIO
POV: ARCHER— Tem certeza de que deseja seguir por esse caminho? Comercialmente falando, não é um bom negócio. — Minha voz era firme, carregada da autoridade que minha posição de CEO exigia. Levantei o olhar para encarar os investidores russos à minha frente, refletindo a mesma arrogância que eles me lançavam — Manter amigos por perto e inimigos mais perto ainda só funciona em filmes, senhores.Kosvok, o líder do grupo, inclinou-se para frente, o paletó caro ajustando-se perfeitamente ao seu corpo robusto. Seus olhos estreitaram-se levemente, avaliando cada nuance da minha expressão.— Sr. Stone, por que as terras foram ofertadas aos chineses primeiro? Se o lugar é realmente bom, nós o queremos. — disse ele, sua voz carregada de desconfiança.Respirei fundo, mantendo minha postura imponente e o t
CAPÍTULO 90 – SEGREDO OCULTOS
POV: ARCHERFechei os olhos por um momento, sentindo a frustração crescer dentro de mim.— Isso acontece desde antes de eu assumir o império. — murmurei, mais para mim mesmo do que para Jasper, enquanto coçava o queixo em uma tentativa de organizar meus pensamentos. — A resposta está naquela viagem para a cabana. Algo muito grave aconteceu lá!Jasper assentiu, mas sua expressão permanecia cética, enquanto eu pausava antes de prosseguir:— E quanto ao que as Collen têm contra Ethan? Já descobrimos alguma coisa?— Ainda não. — Ele balançou a cabeça, a preocupação em seus olhos agora misturada com um toque de ceticismo. — Mas mesmo que venhamos a descobrir, você realmente acha que elas estariam dispostas a se aliar a nós para derrubar seu pai? Willow sempre foi obceca
CAPÍTULO 91 – MANTENHA O CONTROLE
POV: AVRILFoi uma noite longa—essas palavras se repetiam incessantemente na minha mente enquanto permanecia no carro estacionado em frente à imponente mansão do império. As primeiras luzes da madrugada já começavam a surgir, mas a escuridão da noite anterior ainda pairava sobre mim. Minha cabeça ainda latejava com a dor surda do impacto causado pelo empurrão de Corand, as ameaças dele ecoando em meus ouvidos como um lembrete constante do perigo que nos cercava.— Sra. Fox, acho que você e seu pai não entenderam bem com quem estão lidando! — A voz de Corand soou fria, cortante, enquanto ele estalava a língua com desprezo e sorria com cinismo, agachado à minha frente. — Mas não se preocupe, terão tempo de me conhecer melhor.Essas foram suas últimas palavras antes que eu me levantasse e corresse
CAPÍTULO 92 – UM LADO SEU QUE NÃO CONHECIA
POV: AVRIL— Não está tão ruim quanto parece. — menti, tentando parecer indiferente, embora a dor tivesse sido uma constante durante toda a noite. Passei horas sentada, com o tornozelo latejando, e apenas alguns drinks ajudaram a disfarçar o desconforto enquanto eu cantava. — Preciso apenas descansar um pouco.Archer ergueu o olhar para mim, a mandíbula contraída com uma mistura de nervosismo com preocupação.— Isso em você sempre me irritou. — disse ele, sua voz baixa e carregada de um tom que eu raramente ouvia dele. Seus olhos encontraram os meus, cheios de uma intensidade que me fez sentir exposta.— O quê? — perguntei, um pouco desconcertada pela súbita mudança de tom.Archer inclinou a cabeça levemente de lado, uma sobrancelha arqueada enquanto me estudava com aqueles olho
CAPÍTULO 93 – SUAS INVESTIDAS
POV: AVRILEngoli em seco, tentando controlar a reação que seu toque provocava em mim. Sua mão continuou sua jornada, deslizando pela lateral do meu rosto até alcançar a base da minha nuca. Quando seus dedos encontraram o ponto sensível, um gemido involuntário escapou dos meus lábios, fazendo Archer franzir o cenho, seu olhar se tornando ainda mais intenso.— Você se machucou? — Sua voz, antes carregada de desejo, assumiu um tom mais preocupado... Seus dedos tatearam delicadamente o local até encontrarem o galo na parte de trás da minha cabeça. — Avril, como fez isso?Sua pergunta veio com uma súbita urgência, seus olhos arregalados em uma mistura de preocupação e incredulidade. Sem esperar por minha resposta, Archer me puxou ligeiramente para frente, abrindo meu cabelo com cuidado para examinar o machucado.