Por la tarde, César regresó a Playa Escondida en su avión privado. Mientras iba de camino, María lo llamó por celular. —Hola, mamá. —¿Tienes tiempo esta noche después del trabajo? Ven a casa a cenar conmigo, ya hace mucho que no te veo. —Sin esperar respuesta de César, María continuó hablando—. —No me vayas a salir con que tienes trabajo, ya llamé a tu equipo de secretarios, esta noche no tienes compromisos, ni reuniones, ni trabajo extra. César hizo una mueca mientras miraba la espalda de Clara, sentada en el asiento del copiloto. Clara vio la mirada de advertencia de César a través del espejo retrovisor: —Controla a tus empleados. Clara se tocó la nariz con incomodidad. María había llamado a su equipo de secretarios, y ella no había sido la culpable. —¿Quién fue el que habló demasiado y me hizo recibir una advertencia? —pensó para sí misma. —Mamá, yo te quiero mucho, y siempre volveré a verte, pero no puedes seguir saliendo con excusas para agendarme citas. —César hab
En Valle MotosoCésar y Ricardo acababan de terminar una mañana de trabajo en un hospital en el centro de la ciudad. Cuando salieron por la puerta principal, un niño corrió desde el otro lado de la calle hacia ellos. —Hola, ¿me pueden ayudar? Estoy perdido, ¿puedo usar su celular para llamarla? Era Ander. Desde lejos ya había visto a esos dos hombres, y uno de ellos le pareció muy guapo. ¡Perfecto para mamá! —Uy, ¿y de dónde saliste? —dijo Ricardo, acercándose y tocando la cabeza de Ander. Luego miró a César y preguntó: —¿Lo conoces? César respondió con indiferencia: —No. La voz cortante y directa le parecía extrañamente familiar. Ander se quedó pensativo, intentando recordar. Aunque, tampoco le dio muchas vueltas. Ricardo miró alrededor y preguntó: —¿Cómo te llamas? ¿Dónde están tus padres? ¿Qué tipo de adulto deja que un niño se pierda? —No es necesario que me lleven a la policía —respondió Ander. —Me llamo Ander. Recuerdo el número de celular de mi tía, ¿me pu
—¡Hola, tía! La voz de Ander salió del celular. Marina detuvo la mano que iba a abrir la puerta, y su corazón se apretó como si estuviera en caída libre. Al escuchar la voz de Ander, por fin se calmó. —Ander, ¿dónde te fuiste? ¿Sabes cuánto me preocupé por ti? —Marina sentía miedo; si algo le pasaba a Ander, ¿cómo iba a darle la cara a su hermana y a la familia? —Ok. Ander movió sus ojos grandes, nervioso y preguntándose qué hacer. Parecía que su tía estaba molesta. César y Ricardo estaban de pie en la acera observando mientras Ander estaba en una llamada.Estaban preocupados de que no pudiera explicar bien la dirección del hospital, así que César pensó en tomar el celular y decirle a la familia de Ander dónde estaban. Pero, antes de que pudiera hacerlo, escuchó a Ander decir claramente la ubicación en la que se encontraban. César levantó las cejas, sorprendido; el niño era más inteligente de lo que parecía, su mente estaba clara, lo que indicaba que sus padres lo había
—¡Vale, tía! —dijo Ander, bastante disciplinado, mientras le devolvía el celular a César. Aunque no entendía por qué su tía no venía a darle las gracias, pensó que era bastante insolente de su parte. Él no podía ser un niño maleducado, así que agradeció con mucha sinceridad otra vez: —Gracias, señor César y señor Ricardo, mi tía me está esperando allá, me voy. César hizo una mueca, ¿tan irresponsables eran los padres de este niño? ¡Dejaron que se perdiera y ni siquiera vinieron a buscarlo, dejándolo regresar solo! —Te acompañamos. No podía permitir que el niño caminara solo, no confiaba en que fuera seguro. Ander agitó su manita. —No hace falta, tío César, está cerca. Cuando llegue a casa, te llamo. Con una mirada traviesa. Ya había conseguido el número de César, así que no tendría problema para contactarlo. ¡Jijiji! —Ten cuidado, vamos a estar pendientes. —Vale. Ander se dio la vuelta y les hizo un pequeño gesto con la mano antes de desaparecer en la esquina.
En ese momento, Adrián estaba emocionado, pero cuando supo que Perla había tenido a su hijo, sintió una profunda desolación. Aunque sabía que ella estaba embarazada, no pudo evitar llorar en secreto apenas llegó a casa. Después de haber pasado por un terremoto, era increíble que ella y su bebé estuvieran a salvo. ¡César era un maldito desalmado! Al día siguiente, cuando lo vieron de nuevo, sus ojos estaban inflamados de llorar. Después de graduarse, Adrián no regresó a su país, sino que abrió una compañía de tecnología en Valle Motoso. Su negocio creció rápidamente. Por otro lado, Marina y Perla, después de graduarse, abrieron juntas una galería de arte. Perla retomó su carrera como pintora, enfocándose en la parte creativa, mientras que Marina se encargaba de la gestión y la administración. Mientras tanto, en la galería, Perla llevaba un delantal y ayudaba a los empleados a mover y colocar las obras de arte para la próxima exposición. Su cabello largo estaba recogido en
Perla se sentó en el asiento del copiloto, cansada. Marina, que manejaba el carro, le dijo: —Hermanita, te compré un café. Tómalo para despertarte un poco. —Ander, pásale el café a tu mamá. —Sí —respondió Ander, quien, con cuidado, le dio el café a Perla desde el asiento de atrás mientras el carro arrancaba. Perla se giró para recibirlo. —Dale, Andi. Últimamente, Perla había estado tan ocupada con la organización de la exposición que no había tenido tiempo para estar con sus hijos. La familia se había turnado para cuidarlos: Ander estaba con Marina, y Orión con William. Ahora iban a recoger a Orión donde William. Esa noche, Celeste había reservado una mesa en un restaurante para celebrar por adelantado el éxito de la exposición de Perla. Los últimos cinco años habían sido tranquilos y prósperos para Perla, sin muchos disgustos en su vida. Mientras tanto, en la oficina de William, él estaba terminando su trabajo del día. Orión, sentado en una mesita baja al lado del esc
—¿Bueno, mamá? —respondió César al celular. —¿Dónde estás? Te envié un mensaje para que fueras al restaurante que acordamos. ¿Por qué no fuiste? ¿Sabes que la muchacha te estuvo esperando mucho tiempo? —la voz de María sonó fuerte por el celular, llena de frustración. Esta vez, María no le había presentado a la hija de alguna familia adinerada, sino a una chica que se parecía un poco a Lorena. —Mamá, ya te dije que no quiero más citas—respondió César, cansado. —¡Pero al menos podrías haber ido a verla por mí! —gritó María, al borde de un ataque al corazón en su casa. —Si no ibas a ir, al menos podrías habérmelo dicho. César guardó silencio por un momento. Había estado tan ocupado que no había tenido tiempo de revisar sus mensajes. De repente, vio algo que le llamó la atención. Por un momento, pensó que había visto a Ander, pero al mirar de nuevo, solo era una maceta. Se convenció de que había sido su imaginación y respondió, despreocupado: —Está bien, mami. Cuando regre
César abrió la puerta para entrar a la mesa privada y entró con Ander en brazos. Las expresiones de los presentes variaron, especialmente la de la socia comercial, que pareció sorprendida al ver a Ander, como si hubiera reconocido a una celebridad. No esperaban que César tuviera conexiones con la familia Vargas. Ricardo, al ver a su amigo con un niño en brazos, primero se sorprendió, pero al reconocer a Ander, entendió de inmediato. Con un tono familiar, preguntó: —¿Cómo te encontraste con Ander? Se levantó de su asiento para hacerles espacio. César se sentó y colocó a Ander en sus piernas, sin intención de dejarlo sentar solo. Ander parecía muy cómodo. Preocupado de que el niño tuviera hambre, César le sirvió un poco de comida con un tenedor y pidió al mesero que trajera otro tenedor. Solo después de asegurarse de que Ander estuviera cómodo, le respondió a Ricardo: —Me lo encontré mientras hablaba por teléfono. No dio más detalles, y Ricardo no insistió, retomando la c