Charles sentiu seus olhos se encherem de lágrimas, sua voz ficou rouca, quase suplicante:

— Tudo o que estou fazendo é para compensar meus erros. Estou disposto a arriscar minha vida para dar a ela tudo o que merece, mesmo que nenhum de vocês me perdoe. Mas, por favor, não deixe que a Vivia se arrisque. Você é irmão dela, conhece o temperamento dela melhor do que eu!

O que ele realmente temia não era apenas que Olívia ficasse brava com ele — ele sabia o quanto tinha sido difícil para os dois conseguirem uma trégua. O que mais o apavorava era ela acabar se machucando seriamente.

Gilbert havia apenas jogado verde, mas não esperava que Charles fosse se abrir assim. Após um breve momento de reflexão, ele assentiu com seriedade:

— Tudo bem, você pode agir, mas vai ter que fazer isso ao meu lado.

...

Enquanto Charles se preparava para o confronto, a situação em Yexnard estava longe de ser tranquila.

Naquele dia, o Grupo Marques e o Grupo J do País M estavam prestes a realizar uma reunião cru