Mas por que, justamente com esse irmão incapaz e problemático, Érico era capaz de suportar tanto? Ele já estava praticamente virando uma tartaruga ninja de tanta paciência!

— Irmão, foi um momento de fraqueza da minha parte. Na próxima vez, prometo que darei o exemplo e nunca mais cometerei o mesmo erro! Cuide bem da sua saúde. Eu não vou mais incomodar.

Érico deu a Jacarias a garantia que ele tanto queria. Jacarias, satisfeito, preparou-se para sair.

— Érico, eu vou acompanhar Jacarias até a saída. — Maia se ofereceu, com uma voz tranquila e amável.

Jacarias foi o primeiro a sair do quarto, com um sorriso presunçoso no rosto. Ele mal havia andado alguns metros quando ouviu a voz firme de Maia logo atrás:

— Pare aí.

Jacarias virou-se. Ele nem teve tempo de ajustar a expressão antes de ver Maia se aproximar com passos rápidos, o rosto frio como uma tempestade de inverno.

Antes que ele pudesse reagir, Maia ergueu a mão e deu um tapa estrondoso no rosto dele!

— Você... Por