O som insistente do telefone pareceu congelar o tempo. O nome de Márcia brilhava na tela, mas o olhar de Lucas era como uma corrente de gelo, puxando-a de volta para o momento presente. Ana hesitou, sentindo o coração disparar, como se o simples ato de atender ou ignorar aquela ligação pudesse decidir seu destino.

— Ana, — Lucas repetiu, sua voz agora com uma intensidade controlada. — Não atenda.

Ela podia sentir o poder por trás daquelas palavras, o comando implícito. Era como se, naquele segundo, todo o ar do apartamento tivesse sido sugado. Ela engoliu em seco, tentando disfarçar o nervosismo. Cada instinto em seu corpo gritava que algo estava terrivelmente errado.

Mas Ana sabia que, se não atendesse a ligação, poderia perder uma oportunidade crucial de obter informações. Márcia tinha sido clara antes: aquele colar não era apenas um enfeite, e Lucas, apesar de todo o charme e da suposta proteção, escondia mais do que estava disposto a admitir. A tensão de Lucas era a prova viva de