A batida seca na porta ecoou pelo apartamento como se estivesse quebrando algo inevitável, carregado de uma tensão que fez o sangue de Ana congelar. Cada segundo parecia se arrastar, como se o próprio tempo estivesse hesitante diante do que estava por vir. Lucas estava rígido, a postura de um predador encurralado, pronto para atacar. Seu olhar para a porta era o de quem sabia que o perigo estava prestes a atravessá-la.

— Ana, não abra. — A voz dele era baixa, mas cheia de urgência e poder.

Ana sentia o turbilhão de emoções dentro de si — revelações, ameaças, incertezas. Cada batida de seu coração pulsava em seus ouvidos, ecoando as palavras de Márcia: "Você fez sua escolha."

Outra batida, mais forte e implacável.

— Ana! — A voz do outro lado era de Márcia, cheia de fúria contida. — Abra essa porta agora!

Lucas deu um passo à frente, posicionando-se entre Ana e a porta. Ele estava completamente focado, cada músculo tenso. A tensão no ar parecia sufocar.

— Você não pode confiar nela, —