La casa de los Lainz estaba situada en una colina, ocupando más de cinco mil metros cuadrados. Frente al portón de hierro de color bronce oscuro, el auto de los Prado estaba también estacionado allí.

—Para. —dijo Víctor con suavidad y Sofia detuvo el auto.

Víctor abrió la puerta de un tirón y salió. Vanessa también bajó rápidamente del vehículo de adelante, con una energía juvenil, corriendo hacia Víctor.

—Vic, no me atrevo a entrar sola, por eso te estaba esperando.

Sofia, por primera vez, no salió del auto. A través de la ventana, observó el atractivo perfil del hombre, que mostraba suavidad y cariño. Suspiró profundamente, pensando que esa expresión en su rostro pronto se deformaría cuando se revelara su identidad.

De repente, el portón se abrió con lentitud y el mayordomo salió desde el interior.

—Señorita Prado, ha regresado. ¡Cuánto tiempo sin verla!

Vanessa giró la cabeza y sonrió dulcemente.

—¡Mayordomo, cuánto tiempo! Pero... ahora nos veremos más seguido.

El mayordomo le devolvió una sonrisa cortés y luego se volteó hacia Víctor.

—Señor, ¿por qué no avisó de su llegada? La señora Emilia llevaba unos días pensando en subir a rezar a la montaña. Ayer por la noche, de repente decidió ir, y justo hoy usted ha vuelto.

La sonrisa de Vanessa desapareció de repente de su rostro, y Víctor transformó su rostro.

En cambio, Sofia, que seguía en el auto, casi no pudo contener la risa. No pudo evitarlo, no por el hecho de que su identidad no se fuera a revelar hoy, sino porque doña Emilia los estaba evitando de forma deliberada, pero sin decirlo directamente, haciéndolo aún más evidente para molestarlos.

—¿Cuándo volverá doña Emilia? —preguntó Vanessa, tratando de ocultar su decepción.

El mayordomo lo pensó un momento y respondió:

—No lo dijo, pero tal vez no regrese pronto. Cada vez que sube a la montaña, se queda al menos medio mes, y esta vez mencionó que planea quedarse algunos días más. Después de todo, la tranquilidad de la montaña es incomparable.

Doña Emilia había ya previsto su llegada, sabía que Víctor traería a Vanessa a primera hora de la mañana y se escondió para evitarla. Los padres de Víctor se habían ido del país hacía más de diez años, ocupados con sus negocios, y solo regresaban de manera esporádica una vez al año. Víctor había sido criado por doña Emilia, y para ella, él era más importante que su propia vida. Que guardara cierto rencor hacia Vanessa por lo sucedido hace seis años no sorprendía a Sofia.

Ayer, Sofia solo había pensado en las "consecuencias" de la revelación de su identidad y olvidó por un momento considerar este aspecto. No sería tan fácil para Doña Emilia perdonar a Vanessa.

Sofia se tranquilizó un poco y finalmente bajó del auto para saludar al mayordomo.

—Mayordomo.

Al verla, el rostro del mayordomo se iluminó de inmediato con una sonrisa aún más genuina que la que le había dado a Vanessa.

—Señorita Bueno, la señora Emilia la mencionó hace un par de días. Dijo que ha trabajado arduamente para el señor, y me pidió que le recordara a él que no la descuide.

El cuerpo frágil de Sofia se tensó al instante, consciente de que tanto Víctor como Vanessa la estaban mirando. Era evidente que doña Emilia insinuaba que, en su opinión, Sofia, su asistente, tenía más importancia que Vanessa.

Sofia no debería haber bajado del auto, pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. Giró por un momento la cabeza hacia Víctor con una expresión confundida, sin saber qué decir.

—Ya que mi abuela no está, mejor nos vamos.

Víctor no le reprochó nada, sabiendo que su abuela lo había hecho a propósito. Abrió la puerta del auto de los Prado.

—Regresemos entonces.

Vanessa corrió a abrir la puerta del Mercedes negro y se subió.

—No quiero volver, quiero ir contigo a la oficina.

Víctor dudó por un momento, luego miró al mayordomo y finalmente se subió al auto.

—Adiós, mayordomo —se despidió con entusiasmo Sofia, antes de subir también al auto y marcharse.

La llegada de Vanessa causó gran revuelo en la empresa. Todo el mundo sabía que Víctor estaba casado, pero también que había sido por complacer a doña Emilia. En seis años, nadie había visto rastro alguno de la esposa de Víctor, así que todos asumían que su matrimonio era simplemente nominal.

Ahora que Vanessa había regresado y se presentaba en la empresa con tanta seguridad, parecía que venía a reclamar su lugar. El desenlace era bastante claro.

Mientras Sofia preparaba un café, algunos empleados se acercaron para chismosear.

—Sofia, ¿es verdad que vamos a tener una nueva Sra. Lainz ?

—No es una nueva Sra. Lainz, sino nunca ha habido una.

Sofia, aunque con el ánimo abatido, se esforzaba un poco por aceptar la realidad. Lo único que podía hacer ahora era esperar a que su identidad fuera revelada y enfrentar las consecuencias, pero bajo ninguna circunstancia se adelantaría a confesarlo. No se trataba si Víctor se enfadaba si ella confesaba, tarde o temprano la echarían de su casa. Mientras tanto, aprovecharía cada día que pudiera seguir trabajando, al menos como su asistente.

—Tienes razón, acabo de ver a la señorita Prado. ¡Es guapísima!

—La mujer que Víctor ama desde hace seis años debe ser así.

El tema atrajo de inmediato a más personas a unirse a la conversación, y mientras bebía poco a poco su café, Sofia escuchaba en silencio.

Una vez que terminó su café, enjuagó la taza y dijo:

—Bueno, todos a trabajar. Hay cosas más importantes que hacer.

La misteriosa esposa de Víctor mantenía a toda la empresa en vilo. Todos querían saber quién era. Sofia escuchaba constantemente sus especulaciones, y hasta alguien había sugerido emborrachar a Víctor en el próximo evento de la empresa para sacarle información.

Pero ella quería decirles que no importaba cuánto bebiera Víctor, no obtendrían ninguna información. Pues, ni él mismo sabía quién era su esposa.

Cuando los empleados se dispersaron, Sofia regresó apresurada a su puesto de trabajo y se sorprendió al ver a Vanessa sentada cómoda en su escritorio.

—¿Hola, Sofia, ya has regresado? —dijo con una dulce sonrisa, saludándola con la mano.

Parecía no haberle dado importancia a lo que había dicho el mayordomo. Sofia caminó hacia ella, devolviéndole la sonrisa.

—Señorita Prado, ¿por qué no está en la oficina con Víctor?

—Está en una reunión —respondió señalando la silla junto a ella.

Era la silla de la oficina de Víctor, que Vanessa había traído afuera. Claramente tenía la intención de quedarse allí por un buen rato.

—No seas tan formal conmigo, llámame simplemente Vanessa, somos de la misma edad.

Como Sofia no se movió, Vanessa la tomó de la mano y la hizo sentarse.

Sofia, incómoda, no sabía qué pretendía Vanessa.

—Vic tiene mal carácter. En estos años que has estado con él, te habrá regañado bastante, ¿verdad? Empezó la conversación con una linda sonrisa, como si estuviera hablando con una amiga sobre el mal genio de su novio.

Sofia de repente forzó una sonrisa.

—No ha sido para tanto. Si cometí errores, era justo ser corregida. Lo entiendo.

—He oído que eres la asistente que más tiempo ha trabajado con Vic. Eso significa que eres muy competente —dijo Vanessa, elogiándola sin reserva alguna—. He visto a cantidad de asistentes hombres, como el de mi hermano, Héctor Montenegro, que siempre está siendo regañado. Tú debes ser mucho mejor que ellos.

Sofia escuchaba atenta con la cabeza agachada, con una leve sonrisa en los labios. Las palabras de Vanessa le hicieron sentir un leve remordimiento.

—¿Vic está muy ocupado? —preguntó Vanessa, indiferente a que no se respondiera.

Sofia le respondió de inmediato.

—Sí. Si se va a casa antes de las diez de la noche, ya es un buen día.

—¿Podrías enviarme su agenda diaria? —Vanessa sacó apresurada su teléfono y lo agitó frente a Sofia—. Me la puedes mandar por aquí.

Sofia entendió al fin. La había agregado a su lista de contactos para que le informara sobre la agenda de Víctor. Con sutileza, Sofia se negó.

—Lo siento mucho, señorita Prado, pero la agenda no se puede compartir con nadie.

Vanessa insistió.

—¿Ni siquiera conmigo? Sabes perfectamente nuestra relación, y no voy a divulgar ningún secreto sobre su paradero.

— Por favor, no me ponga en un aprieto —respondió Sofia. No era que no quisiera darle la agenda, sino que no se lo permitía la ética profesional. Un error, y cualquier problema que surgiera por la divulgación del itinerario de Víctor sería solo su responsabilidad.

Vanessa suspiró.

—Esto es bastante complicado. No solo tengo que contentarlo a él, sino ahora también a ti. Pero una vez que lo Vic haya logrado a Emilia, estoy segura de que ella se ablandará.

Sofia, sin embargo, pensaba que Vanessa era demasiado ingenua. Si Víctor pudiera manejar a Emilia, no habría accedido a casarse entonces hace seis años. Decir que el matrimonio entre Sofia y Víctor era un simple acuerdo, era más bien un trato entre Víctor y su abuela. Sin su aprobación, el divorcio no era una opción.

—¿Crees que después de mi huida hace seis años, no ha quedado ni una pizca de resentimiento? Por eso he regresado, para compensarlo. Ya que no me vas a decir su itinerario, ¿podrías entonces ayudarme con algo más?

Vanessa la miró con ojos llenos de esperanza.

Sofia sorprendida abrió la boca, pero no pudo negarse a esa mirada tan inocente.

—Dígame qué necesita, señorita Prado. Si está a mi alcance... la ayudaré.

Vanessa sonrió al fin, pensando un momento antes de responder:

—Todavía no lo tengo decidido, pero cuando lo tenga, me pondré en contacto contigo.

Sofia lo aceptó. Vanessa estaba a punto de decir algo más, cuando la línea interna sonó.

—Tráeme un café.

La voz sombría de Víctor salió del altavoz, pero sonaba bastante encantadora. Antes de que Sofia pudiera levantarse, Vanessa ya se había puesto en pie y salió corriendo.

—¡Yo lo hago! Estas cosas pequeñas déjalas para mí, tú sigue trabajando.

Sofia la vio irse a la sala de café, preparando el café con alegría y llevándolo a la oficina de Víctor con una linda sonrisa.

Se frotó las sienes y trató de concentrarse en el trabajo. Tomó una memoria USB y se dirigió de inmediato a la sala de impresión. Al cabo de un rato, se dio cuenta de que había hecho diez copias de un informe que solo necesitaba una. Y todo ese tiempo había estado de pie junto a la impresora, sin darse cuenta.

Alguien de repente entró y le preguntó.

—¿Sofia, en verdad necesitas tantas copias?

Solo entonces Sofia se dio cuenta. Había estado pensando en lo que Víctor y Vanessa estarían haciendo en la oficina.

—Ya terminé. Puedes usarla —dijo, recogiendo los informes.

Cuando salió de la sala, una mano la agarró del brazo y la llevó a una esquina al final del pasillo.

—¡Sofia, escuché que ha vuelto la primera novia de Víctor! —dijo con urgencia su compañera, Valeria Flor, con un traje formal y un maquillaje bastante llamativo que no correspondía con su edad.

—¿Qué vas a hacer? ¿Vas a dejar que te tire a la basura después de dos años de ser su amante?

Estaba tan emocionada que su voz se elevó de repente, atrayendo la atención de algunos empleados cercanos.

Sofia frunció un poco de malhumor le respondió en voz baja:

—Esto no es asunto tuyo. Además, estamos en horas de trabajo, no pierdas el tiempo.