O evento beneficente, que deveria ser uma noite de alívio em meio ao caos, transformou-se em um campo de batalha. Anna, em sua postura sempre calculada, fez questão de chamar atenção. E quando a oportunidade surgiu, ela atacou sem piedade.

Com um sorriso gélido e a voz carregada de veneno, ergueu um documento em pleno palco, interrompendo o discurso:

— Gostaria de aproveitar este momento para anunciar algo importante — começou, mirando Sarah diretamente. — Eu entrei com um pedido formal de guarda exclusiva de Adrian.

O salão ficou em silêncio absoluto, exceto pelos murmúrios de surpresa e choque que logo se espalharam. Sarah, pálida, sentiu o coração disparar. Thomas, ao lado dela, permaneceu imóvel.

— Você não pode estar falando sério, Anna — disse Sarah, a voz trêmula, mas carregada de determinação.

— Oh, estou — respondeu Anna, com um tom falso de inocência. — É meu dever, como mãe, proteger meu filho de pessoas negligentes e instáveis. E, Sarah, querida, isso inclui você.

Thomas i