O sol não havia despontado novamente, mas aquela tarde nublada continuava quente. Ash vestia um shortinho jeans pouco mais longo que o de Lori, desfiado nas barras e tênis brancos. Usava ainda uma camiseta de manga longa cor de rosa com a parte superior aberta, deixando o colo e ombros à mostra enquanto no peito havia um desenho da Hello Kitty. No pescoço trazia uma gargantilha com um minúsculo pingente prateado em forma de coração.

As duas encontraram-se com Lizzie e Anna que chegavam ao mesmo tempo na entrada do shopping. De imediato, Lori encantara-se pela beleza das garotas. Elizabeth, também loira como ela era alta e magra, pouco mais alta que Ash. Seus seios tinham também o tamanho de duas pequenas maçãs e a menina tinha um olhar penetrante com seus olhos azuis brilhantes. A outra, Anna, era uma morena da mesma altura de Ashley – o que fazia com que Lori se sentisse, mais uma vez, a baixinha entre as amigas – com rosto redondo, olhos negros como uma noite sem estrelas, lábios carnudos e longos cabelos completamente cacheados caindo pelas costas.

—Olá, meninas – disse Elizabeth com um sorriso, recebendo as duas – Saímos um pouco atrasadas porque me enrolei mais do que pretendia no banho. Estava preocupada que tivesse lhes deixado esperando. Espero que não estejam bravas.

Ash sorriu e explicou que também haviam acabado de chegar. Então apresentou a amiga para as meninas do colégio Delphine Spencer. A reação não fora como ela previra. Por sinal, ela nunca imaginaria a cena que se seguiu.

—Uau – sussurrou a morena de cabelos cacheados, fazendo um biquinho em forma de coração com os lábios, como Lori também costumava fazer – Ash nos disse que você era linda – comentou dirigindo-se à Lorena – mas confesso que não pensamos que fosse tanto.

Anna, assim como a namorada de Ashley, tinha seios fartos, pouco menores que os da loira. A pele era naturalmente bronzeada e normalmente a garota era quieta, tímida com a maioria das pessoas, principalmente as que não conhecia.

—Obrigada – respondeu Lori, olhando de relance para Ash ao passo que ruborizava, ficando desconcertada com os elogios – Você também é linda. Vocês duas são – emendou voltando-se para Lizzie – Ashley está muito bem acompanhada no Delphine.

Elizabeth, como quem fosse uma amiga com anos de intimidade, puxara o braço direito da morena de olhos verdes, enlaçando-o no seu próprio. Puxara-a para mais perto de si e simulara um beijo em sua face, ainda que de longe.

—Ash é uma das meninas mais doces e simpáticas que já tive o prazer de conhecer. Pode acreditar que vou sempre cuidar dela e lhe garantir que sua melhor amiga sempre vai estar bem naquela escola – respondeu – Mas não vamos falar de estudos, não estamos no colégio. Vamos aproveitar essa tarde. Aqui somos as desbravadoras de shopping – concluiu sorrindo.

Lori sorrira pensando no que dizer e antes que comentasse algo Anna aproximara-se dela e passara o braço direito pelo da loira, atraindo-a para mais perto de si.

—Vamos andar. Viemos tomar sorvete, não é? – completou sorrindo – Como não nos vemos sempre – dissera quase ao ouvido da loira – vou comprar um presente para você, nada demais, apenas uma lembrança para que se recorde de hoje. Não se acanhe, irá aceitar, certo?

Se Anna aproximasse mais alguns centímetros teria Lori em seu abraço, justamente como Ash a tivera há apenas poucos minutos. A garota dos olhos castanhos hesitara em responder, sentia o perfume da colônia usada pela outra morena misturada ao perfume do shampoo que a mesma usava e era inebriante. Anna tinha muitas pintas pela pele e algumas na face. Havia uma pinta abaixo do olho direito, bem no lado oposto àquela pinta de Ash que Lori amava. A jovem, assim como ela, tinha seios e bumbum grande e não era tão alta ou magra quanto Elizabeth. Em sua mente, Anna estava para Lizzie como Lori estava para Ash. Com a diferença que ela parecia bem mais confiante.

Como estivesse perdida em pensamentos ante o comentário e a sugestão de Anna, Ashley tomara a frente e respondera pela namorada, dizendo que ela aceitaria a lembrança. Lori ficara sem palavras e concordara com um gesto de cabeça.

Elizabeth então fitara a garota que viera com ela com a expressão séria. Pedira, em tom de reprovação, que ela não se colasse tanto à Lori, pois a estava deixando constrangida. Elas eram alunas do Delphine, viviam nas redes sociais e seus nomes e imagens eram públicos. Uma foto tirada do ângulo certo dela – a morena de cabelos cacheados – naquela distância da outra faria parecer que as duas estavam bem mais íntimas do que estavam na verdade e isso em pouco tempo se tornaria a nova manchete dos círculos internos do colégio.

Ao mesmo tempo voltara-se para Lori e ainda sem soltar-se do braço de Ash, tocara a face da loira com a mão livre.

—Por favor, não me entenda mal – explicou a loira de olhos azuis – Não estou desfazendo de você ou criticando o colégio em que você estuda. Longe de mim ser esse tipo de pessoa. Não tenho esse preconceito, Ash é a prova de que não é onde se estuda, mas sim o aluno que faz seu potencial, então acredito que você seja uma aluna perfeita também. E claro, Ashley já nos disse isso mil vezes, ela vive nos dizendo que você é a mais inteligente e que se inspira em você nas coisas que faz – aquilo era uma mentira e Ash sabia, mas não a contestou, afinal, Elizabeth estava elogiando Lori – Mas nós duas – continuou citando a ela mesma e Anna – sabemos que vocês são esse tipo de alunas. A questão é que o Delphine nos transforma em figuras públicas e vende nossos rostos como se fossemos produtos. Por favor, não nos julgue por isso, não temos controle sobre a publicidade da escola.

No mesmo instante a garota junto do abraço de Lori mudara de personalidade. Fora como se o brilho que exibia perdesse o calor. Mordera o lábio inferior refletindo em silêncio. Então, fitando o olhar de Lori que a encarava pediu desculpas afastando-se, mas sem soltar sua mão.

—Não precisa se desculpar. Eu entendo vocês. Ash sempre me diz como são as regras por lá, mas é um ótimo colégio, certo? Possui recomendações e pode lhes encaminhar melhor que os outros, os sacrifícios geram resultados – comentou Lori, tentando demonstrar empatia.

—A cobrança é terrível. Apesar de muitas celebridades na atualidade virem se declarando bissexuais ou homossexuais, não funciona assim na nossa realidade. Ainda existe preconceito por todo lado – explicara Elizabeth – e esse tipo de exposição fecha muitas portas, ainda mais pelo fato do Delphine receber, em grande parte, doações de grupos e famílias católicas. Aposto que se a diretoria tivesse de escolher entre as doações que mantém o colégio ou um aluno, certamente o aluno seria dispensado a fim de manterem sua reputação.

Ash e Lori se encararam enquanto ouviam as palavras.

Não – pensara Lori ao ouvir a explicação de Elizabeth – Anna não era para a garota como ela era para Ash. Ashley nunca a reprovaria diante de outras pessoas daquele jeito, seja lá qual fosse a situação. E ao ouvir aquelas palavras, pensara que a relação entre Anna e Lizzie jamais seria como o relacionamento entre ela e a namorada.

—Os sacrifícios geram resultados – dissera Ashley com os olhos verdes fitando Lorena.

Elizabeth assentiu e Anna também concordou, mas Lori sabia que as palavras de Ash não eram apenas sobre o colégio. Aquela situação era complicada e remetia diretamente ao que elas vinham conversando nos últimos meses enquanto namoravam escondido. Ambas sabiam que a relação entre elas seria algo difícil de levar e manter, mas pretendiam seguir em frente com os planos. Os sacrifícios geram resultados – eram as palavras que as duas acreditavam.