Ya a solas Angelina se dejó caer en el mueble y sus lágrimas empezaron a brotar, sus manos temblaban de la impotencia, Clara fue a consolarla mientras Vanesa iba por té de manzanilla.—¿Qué te dijo ese hombre Angelina?—Lo que escuchaste mamá…—Se había tardado mucho en venir, pero que las palabras de ese hombre no se vuelvan indelebles—Me ofreció dinero —el enfado de Clara fue profundo y sintió el dolor corroerle el alma, la impotencia se apoderó de ella por la humillación de aquel hombre cuyo poder causaba llevarse por delante al quién él considerase inferior.—No es justo —dijo entre dientes —pero sabía que esto iba a suceder —Angelina no espeto.—Debes decírselo a Caden, él debe estar al tanto de esta situación, me prometió protegerte.—Lo haré madre.—Y si ese hombre vino hasta esta casa para sobornarte, eso quiere decir que los sentimientos de Caden hacia ti van en serio. —Angelina abrazó a su madre, deseaba sentirse protegida, aquella noche necesito tanto a su padre y recordó
Dos días después.Al igual que todos los días de visita, Caden llegó entusiasmado a casa de Angelina. Cada vez le resultaba más difícil ir y tener que venirse cuando lo que deseaba era ver a Angelina viviendo con él como marido y mujer. Entonces, maldijo la lentitud de aquel tiempo en torno a ese tema, suspiró y calmó sus tormentas. Caden entró en la tienda, como siempre estaba llena, la mayoría de las damas le saludaron con cortesía, incluso Clara, pero notó que Angelina no estaba ahí esperándolo como siempre, esto le preocupó un poco, Clara vio la reacción de Caden y fue de inmediato a hablar con él.—Hola, Caden.—Clara —le sonrío y besó su mano.—Mi hija está esperando en la sala, sube y reúnete con ella —Caden sonrió y no perdió tiempo en subir, aunque le extraño que hoy Clara no estuviese tan quisquillosa con la vigilancia. Caden observó a su prometida cerca del alféizar, se le acercó y luego la besó, pero sintió que Angelina estaba preocupada.—¿Sucede algo cariño? Te percibió
—¿Supones que no he tomado mis precauciones? He establecido mi promesa, no podrás hacerme daño porque vivo o muerto tu secreto saldría a la luz, al menos si desista de casarte con esa maldita mujer.—¡Nunca desistiré de ella!—Hijo, claro que si lo harás, si no rompes con esa sirvienta, yo mismo te entregaré a la policía.—No sería capaz, te importa mucho el qué dirán.—Por favor, ponme en prueba y verás de lo que soy capaz —Caden retiró los amarres que lo contenían y tomó a su padre por el cuello.—¡Ahora no juegue conmigo, no querrás conocer quién es tu hijo en realidad! —Gerald luchó para quitar la mano de su hijo que lo aprisionaba con fuerza, ya le costaba respirar, Caden vio cómo su rostro se volvía morado y lo soltó.—Sería tan fácil acabar con usted.—¡Eres un monstruo!—No nos diferenciamos mucho.—Pero no te temo, como te mencioné con anterioridad, ya he tomado mis medidas, si cometes algo en contra de mí tu verdad será esparcida con más rapidez, yo te engendre y yo te destr
Caden entró como alma que se lleva el diablo a su habitación, sacó la chaqueta donde tenía guardada la llave y fue directo al baúl, al abrirlo notó que la máscara no estaba. —¡Maldita sea, como pude ser tan confiado y descuidado! —Caden se sentó en la orilla de su cama mientras la ira le consumía los pensamientos. Este hecho le causó un gran abatimiento, pues ahora tenía que luchar contra el amor y el odio que sentía hacia su padre, y a la vez someterse a la terrible tarea de actuar con carácter apacible y diplomático, pues de momento Gerald lo tenía en sus manos, pero, aun así, él daría la batalla. De alguna manera podría no perder a Angelina, su padre no lo convertiría en un hombre amargado y sin expectativa. —¿Puedo entrar? —preguntó Jazmines al otro lado de la puerta, Caden se levantó y guardó todo antes de abrir, luego de ver que todo en su cuarto ya estaba en orden, le abrió a su abuela. La mujer, al observar el rostro de su nieto, no pudo evitar sentir pena; era muy evidente q
Caden se sentía un poco más tranquilo después de conversar con Angelina, bajó del carruaje y entro a la mansión. Ya en el interior de la propiedad vio que Gerald y Liza lo esperaban sentados en la sala.—Confío en que acabas de terminar tu relación con esa mujer, porque imagino que es de ahí, de donde vienes, tu aspecto devastado lo demuestra —Caden no respondió nada e hizo ademanes de seguir su camino, pero las palabras de su padre lo hicieron detener nuevamente.—Hace varios días me tomé la libertad de escribir al jefe del hospital en el que ejerces, al distinguido doctor Stanley, así como al doctor Sellers. —Caden se tragó en seco, los médicos que mencionó su padre eran influyentes, tenían tiempo ejerciendo en la ciencia y, por ende, eran muy conocidos en la sociedad científica. Se les comunicó a estos distinguidos caballeros que son amigos de Henry y mío que pronto te casarás con Miriam y les he pedido que vengan. ¿Qué opinas? ¡Me ha llegado la respuesta! Les han comunicado que ve
Caden se incorporó en medio de la noche, aturdido y empapado de sudor. Tomó un poco de agua y sacó la pipa. Necesitaba adormecer aquella angustia y tranquilizar al monstruo que compartía su cuerpo. Tomó el opio y empezó a fumar. Luego, un poco más tranquilo, empezó a hablar consigo mismo.—Si tan solo tuviera la valentía de desprenderme de este miedo y mandar todo al infierno, pero amo la medicina. —Luego, pensó en sus ahorros, pero sabía que no les sería de ayuda para toda la vida y lo único que sabía era ejercer la medicina. Si su padre hablaba con esos médicos, su carrera se terminaba. También pensó que, mientras más se hundía en el opio, decidió queAl día siguiente.—Hay mucho movimiento en la casa —dijo Marie a Martina mientras amasaba la masa para hacer pan.—He escuchado que hoy se dará una cena en honor de la petición de mano del doctor Greenwood —contestó Gustavo, Marie y Martina se miraron confundidas.—¿Los patrones aceptaron que Caden se case con Angelina? ¿Será posible?
La felicidad en el rostro de Liza y Gerald era tan evidente que Caden se sintió asfixiado y deseó arrancar aquellas sonrisas triunfales del rostro de sus progenitores, pero se convenció de que pronto todo daría un giro favorable y él obtendría lo que realmente anhelaba.—Cariño, cambia esa expresión, vamos a una fiesta de compromiso, no a un funeral.—Madre, no me solicite milagros, el hecho de que esté aquí montado en este carruaje camino a la mansión Hamilton ya para mí es una marcha fúnebre… ¡Vaya rumbo a mi funeral!—¡No seas dramático! Ya verás que terminarás agradeciendo. Esto que hacemos por ti es para bien, y Angelina pasará a ser solo un recuerdo. Además, las de su clase siempre terminan aceptando las bajas pasiones por unas cuantas monedas —las palabras de Gerald profundizaron la molestia de Caden —. Así que haz tu mejor trabajo —dijo Gerald, acto seguido, tomó la caja del anillo y la colocó en el bolsillo de la chaqueta de su hijo, Caden lo miró con desprecio. La entrada
—Busquemos el sombrero que les gustó —dijo Vanessa cambiando de tema bruscamente y mirando hacia la calle para ver si encontraba un vendedor de periódicos, pero no fue necesario que saliera a comprarlo, Clara entró como un vendaval llevando un periódico en la mano.—Angelina, acompáñame —dijo apenas estuvo cerca —Amelia, quédate en la caja —Angelina se inquietó al ver el estado tan alterado de su madre—. Ya en la habitación Clara cerró la puerta.—Mamá, ¿qué sucede? ¡Me estás asustando!—¡Esto es lo que me sucede! —luego le extendió el periódico, Angelina lo tomó rápidamente y comenzó a leer lo que su madre le mostraba, en la página de sociales y en letras grandes se daba la noticia de que el doctor Caden Greenwood se había comprometido con la señorita Miriam Hamilton. Al leer aquella noticia, Angelina comenzó a sudar frío y la noche en que Caden le pidió matrimonio delante de todas aquellas personas resurgió de entre sus recuerdos. Clara notó cómo la palidez se apoderaba del rostro