ELEANOR Eu sorri, deslizando meus dedos pelo cálice de vinho, observando o rei com um brilho satisfeito nos olhos. Ele estava relaxado, encostado contra os travesseiros da cama luxuosa, apenas em roupas íntimas, assim como eu. Sua risada ecoou pelo quarto enquanto brindávamos ao futuro. "Agora, finalmente, você será a princesa do reino." Ele ergueu sua taça, os olhos astutos analisando cada detalhe do meu rosto. "E quando eu me for, Darlon será rei, e você será sua rainha. Tudo está como deveria ser."Eu ri suavemente, cruzando as pernas na cama e levando a taça aos lábios. "Não há nada que possa dar errado, meu senhor. Estamos no controle."Ele estreitou os olhos e sorriu. "Há apenas uma coisa que preciso confirmar. Quero saber se Meridian está grávida. Se estiver, teremos nossa aliança com a alcateia dela."Apertei os dedos na taça, mantendo meu sorriso intacto. "Deixe isso comigo. Não precisa se preocupar. Eu já planejei tudo. Vou enviar soldados até ela. Se não estiver gráv
ELEANOR A água quente escorria por minha pele, relaxando cada músculo do meu corpo. O vapor preenchia o banheiro, envolvendo-me como um manto de névoa. Eu estava satisfeita. Finalmente, tudo estava se encaixando como deveria. O casamento, o poder, o controle. Darlon seria meu. E o rei… bem, ele já estava em minhas mãos há muito tempo. Após me secar, vesti um conjunto de seda, delicado e provocante. Um véu de desejo cobria minha expressão enquanto ajustava os tecidos sobre meu corpo. Por cima, uma capa escura para esconder a surpresa que eu planejava para a noite. Hoje seria a primeira vez que sentia o corpo de Darlon contra o meu. Eu o queria a muito tempo, e hoje o teria. Ao terminar de me arrumar, vou até a porta, e ao abri- lá um sobressalto percorreu o meu corpo. Um soldado estava parado ali, imóvel. Seu olhar fixo em mim não demonstrava emoção alguma. "Senhora, um recado para você," disse ele, estendendo um pergaminho selado. Franzi o cenho. "Quem mandou?" O soldado per
PRÍNCIPE DARLON SWEENEY. O silêncio da madrugada foi interrompido pelo som de punhos cerrados contra a madeira maciça da porta. Meus olhos se abriram lentamente, ajustando-se à penumbra do quarto. Levantei-me e disse para Meridian ficar na cama, ela assentiu e se cobriu.Me virei pra frente e fui até a entrada, abrindo-a para encontrar três soldados de expressão sombria. "Majestade, fomos até o quarto do rei conforme ordenado," disse um deles, sua voz grave. "Encontramos os corpos. Tudo o que o senhor nos contou era verdade. Eles estavam juntos, nus, bebendo vinho. O veneno fez seu trabalho." Uma parte de mim sentiu um peso se dissipar. Meu pai, o manipulador, aquele que me usou durante toda a minha vida para seus próprios propósitos, não estava mais ali para envenenar o reino com sua tirania. "Preparem os corpos," ordenei friamente. "Amanhã, ao nascer do sol, quero todos os nobres e aliados do reino reunidos no salão. O povo precisa ver a verdade com seus próprios olhos." Os s
MERIDIAN WATER SWEENEY Os dias passaram rapidamente após o casamento. Meu pai, Renan, Lauren e Eden permaneceram no castelo, aproveitando a celebração e a nova aliança formada entre o reino e a alcateia. Mas como tudo na vida, o momento de partida chegou. Na manhã da despedida, o sol banhava os corredores do castelo com sua luz dourada, iluminando os sorrisos nostálgicos e os olhares carregados de saudade. Fui até meu pai primeiro. Ele me olhou com aquela expressão forte, mas por trás dela, vi algo que nunca havia percebido antes. Um orgulho silencioso, um afeto que ele sempre demonstrou de maneira discreta. Com o coração apertado, dei um passo à frente e o abracei. O Alfa ficou momentaneamente imóvel, como se o gesto o tivesse pegado de surpresa. Mas logo, senti seus braços fortes me envolvendo, um toque quente e protetor. "Em breve, estarei visitando vocês," murmurei contra seu ombro. Ele apenas assentiu, sua voz carregada de emoção contida. "Estaremos esperando, minha fil
Meridian Water CELEBRAÇÃO DA LUAOs primeiros raios solares filtravam pelas folhas das árvores, iluminando suavemente o interior do quarto. No coração da floresta, despertei, sentindo em meu coração uma expectativa pulsante sobre esse dia. Me levantei, observando pela janela o sol raiar à minha frente. Uma energia especial pairava no ar. Hoje seria a celebração da lua cheia, um evento sagrado para minha família. Uma ocasião em que minha alcateia se reúne para homenagear nossos antepassados e fortalecer os laços que nos unem como uma comunidade.Pulei da cama, correndo para realizar as minhas atividades matinais e depois desci as escadas, já sentindo o cheiro de pães quentes recém tirados do forno.“Bom dia, família!” Me dirigi ao meu pai, minha mãe e meu irmão sentados e já prontos para o desjejum.“Acordou cedo, mocinha.” Foi a minha mãe quem disse com um sorriso de canto.“É um milagre, será um sinal da deusa lua?” Meu irmão de apenas oito anos caçoou.Sentei-me na mesa com um sorr
Meridian Water SEQUESTRADA PELO REINO UMBRAQuando emergimos da escuridão das árvores e entramos, senti todos os olhares voltados para nós, os uivos cessam e um silêncio reverente tomou conta do ambiente. Senti um arrepio percorrer minha espinha, e a onda de amor se espalhou, em direção a minha família.Meu pai sorriu e nos direcionamos à estrutura onde nos sentamos para receber apoio e homenagem. Após estarmos diante de toda a alcateia em nossa posição de destaque, meu pai inicia. Com uma voz forte e imponente, ele enaltece a linhagem de sua família e a importância de manter as tradições vivas. Enquanto ele falava, observei atentamente cada rosto à minha volta. Sentindo uma profunda conexão com cada um, e era como se um sentimento estranho se apoderasse de mim, como se esse ato, por mínimo que fosse, era extremamente necessário. A celebração prosseguiu com danças, cantos e histórias ancestrais compartilhadas ao redor da fogueira. E eu me sentia envolvida por uma aura de gratidão, sa
Meridian Water RENEGADAA escuridão envolvia a sala de treinamento, onde eu estava sendo treinada para servir ao meu rei, Fondark Sweeney.Meu olhar determinado mostrava o meu compromisso com o treinamento rigoroso que estava por vir. Ao meu redor, as sombras pareciam ganhar vida, dançando e ondulando como seres estranhos. Meu instrutor Tom me observava minuciosamente, cada passo que eu dava, cada golpe lançado, ele parecia estar sempre focado em mim e isso me deixava intrigada."Você deve aprender a caçar com precisão e eficiência", dizia com uma voz profunda e enigmática. "A sua missão é proteger o reino das ameaças que se escondem nas sombras. Este é o seu propósito como uma caçadora."Eu apenas assenti, absorvendo suas palavras. Eu estava determinada a se provar digna desse papel e usar as minhas habilidades para proteger o reino, esse era o meu dever.Afinal, eu era uma renegada. Não sabia de onde tinha vindo, não era um demônio e não me lembrava de nada do meu passado. Tudo que
EXÍMIA CAÇADORAMeridian WaterAdentrei a grandiosa sala, onde o imponente Rei Fondark estava sentado em seu trono de obsidiana. Eu havia sido convocada para uma audiência especial, mas não fazia ideia do que esperar. Enquanto meus passos ecoavam pelo salão, sentia a intensidade do olhar de todos os presentes sobre mim. Guerreiros poderosos e conselheiros influentes observavam-me com uma mistura de curiosidade. Era uma honra e um desafio ser reconhecida diante de tantas figuras importantes. Quando finalmente cheguei diante do trono, ajoelhei-me em sinal de respeito. O olhar do rei pousou sobre mim, analisando-me com atenção."Meridian, a exímia caçadora", disse o rei com uma voz grave e imponente. "Seus feitos e habilidades como caçadora têm ecoado por todo o reino. Você tem se destacado como uma das nossas mais valorosas defensoras."Senti um misto de orgulho e gratidão pelo reconhecimento. Mas mantive-me de cabeça erguida, atenta às suas palavras, decorando-as para lembrar-me sempre