Só depois de falar é que ele percebeu que talvez tivesse sido indulgente demais.

Tirando Íris, Rubem sempre foi extremamente exigente com as pessoas ao seu redor. Até mesmo Tomás, que tinha anos de confiança, não escapava: se o café não fosse bem feito, perdia parte do salário. E agora, estava ali, baixando suas expectativas para aquela mulher.

— Sério? — Mônica perguntou, animada ao ouvir a avaliação de Rubem. Sua postura imediatamente ficou mais ereta, cheia de confiança.

Ela ainda se lembrava vividamente da primeira vez que fez café para ele e de como foi criticada sem dó.

Curiosa, pegou a xícara e tomou um gole. No segundo seguinte, sua expressão mudou completamente — o rosto se contorceu, e ela quase cuspiu. Que droga, que café mais amargo e azedo!

Rubem, vendo a cena, deixou escapar um leve sorriso.

— Se você não gosta de café feito no fogão, é claro que não vai achar agradável de beber.

Mônica ficou pensativa. Sempre que ia a restaurantes para reuniões, já tinha bebido cafés de