(NARRATIVA DE ARIELLE)Fiquei paralisada, fixando o olhar na figura que se aproximava de nós.Era Dwayne, impecavelmente casual em preto, destacando sua silhueta esguia e atlética.Na mão, segurava uma guia presa a um pastor alemão grande, que caminhava tranquilamente ao seu lado. No rosto, um sorriso despreocupado, como se nada tivesse acontecido na noite anterior. Um incômodo crescente tomou conta de mim.Big Joe pigarreou, rompendo o silêncio.— Estou indo agora.Com uma leve reverência, virou-se e partiu.Ao passar por Dwayne, fez mais uma reverência antes de seguir seu caminho.Cruzei os braços, observando Dwayne se aproximar.— Oi. — Saudou, com seu sorriso característico.Senti um misto de expectativa e irritação ao ver ele, me perguntando por que ele estava ali.— Oi. — respondi, com uma certa hesitação na voz. Não sabia como agir após ter fechado a porta na cara dele ontem à noite. Bem, não só na dele—mas na de Jared também.— O que você está fazendo no meu bairro tão cedo? —
(NARRATIVA DE ARIELLE)Senti meu rosto esquentar. Antes que Dwayne pudesse notar, rapidamente falei, mais alto do que o necessário:— Ok, chega disso. Preciso ir agora, senão Maverick e eu vamos nos atrasar. — Dei um passo à frente, pronta para escapar.Dwayne assentiu, tão calmo como sempre.— Claro.Assenti de volta e comecei a me afastar, mas antes que pudesse dar outro passo, duas figuras surgiram, vindo diretamente em nossa direção.Fiquei paralisada, lançando um olhar questionador para Dwayne. Eu não os reconhecia, mas estava claro que eles estavam focados nele.Dwayne já havia interpretado meu olhar.— Eles não representam perigo, Arielle. São meus funcionários.Ele se virou para os dois indivíduos, que já tinham chegado até nós.— Este é Rodrigo, e esta é Claire. Eles fazem parte da minha equipe e se mudaram comigo.Aproveitei o momento para observar os recém-chegados sem demonstrar demais. Claire era uma mulher alta e imponente, com um corte de cabelo curto e reto, olhos cinze
(Do ponto de vista de Arielle)O aroma do jantar espalhava-se pelo ambiente, enquanto eu mantinha meus olhos fixos em meu marido, Jared. Seu cabelo escuro caía perfeitamente, emoldurando o nariz reto e a mandíbula marcada. Mesmo em roupas casuais, ele tinha uma presença inegável —ombros largos, um peito esculpido. Parecia ter saído de uma revista, mas ali estava ele, comigo.Era nosso aniversário, e, para comemorar, eu havia sugerido um jantar em casa, apenas nós dois.Apesar de seu habitual comportamento reservado, Jared tinha reservado um tempo em sua agenda de trabalho sempre cheia, algo que considerei adorável. Especialmente quando ele me olhava com aqueles olhos intensos, era difícil continuar irritada.Escolhi sentar-me de frente para ele, em vez da posição habitual ao seu lado, porque queria observar todas as suas reações quando finalmente lhe contasse a grande notícia.Veja bem, descobri ontem, no consultório do médico da família, que estou grávida. Guardei a notícia para
Ponto de Vista de ArielleBem, que surpresa!Pisquei várias vezes para ter certeza de que não estava vendo errado. Meus olhos se arregalaram de choque, minha mente tentando processar a cena diante de mim. Meu marido, Jared, estava ao lado de outra mulher, uma mulher grávida que afirmava ser sua esposa, em um restaurante onde eu trabalhava.As palavras da mulher mais cedo reverberavam nos meus ouvidos: “Meu marido vai fazer você ser demitida!” Meu coração disparou, a respiração ficou subitamente difícil.Senti como se tivesse acabado de levar um soco no estômago. Dei um passo à frente, minha voz rouca e quase um sussurro: — Jared?Jared encontrou meu olhar, sua compostura inabalável. — Oi, Arielle. — Disse ele em um tom casual, como se ser visto no restaurante em que sua esposa trabalhava, ao lado de outra mulher que afirmava ser sua esposa, fosse algo normal.Meus olhos se estreitaram, esperando que ele me desse uma explicação.Antes que Jared pudesse responder, Sofia deu um
Ponto de Vista de Arielle— Ashley, eu preciso ir. Obrigada pela informação. Eu te ligo mais tarde.Depois de desligar o celular com Ashley, fiz o possível para lidar com meus pensamentos confusos.Jared sempre fora elegante, atencioso e até meticuloso. Eu achava que conhecia esse homem depois de três anos de casamento. No entanto, nunca o vira defender alguém na minha frente, muito menos quebrar uma promessa duas vezes.Suspirei enquanto descia do carro.Ao chegar em casa, nada poderia ter me preparado para o que encontrei. Sofia estava confortavelmente sentada na sala, e ela não estava sozinha. Jared estava em uma poltrona isolada, enquanto Sofia conversava e ria alegremente com a mãe dele.— O que está acontecendo aqui? — Perguntei, sentindo um nó na garganta.Enquanto eu me aproximava, Jared se levantou suavemente e estendeu a mão para pegar meu casaco.— Trouxe Sofia porque mamãe queria vê-la. — Explicou ele, com um tom controlado.— Você poderia ter me avisado antes. — M
Enquanto Sofia fechava a boca, surpresa com a aparição repentina de Jared, eu me levantava devagar da cadeira, ainda atordoada com tudo o que tinha acabado de ouvir.Meu coração doía. Não era apenas o que Sofia tinha dito, mas o fato de que precisei ouvir dela, e não de Jared.Caminhei em direção a Jared e o ignorei completamente ao passar por ele, mas ele tentou falar comigo.— Arielle, por favor, escute... — Disse ele, tentando segurar minha mão.Eu desviei a mão e subi as escadas, com os olhos marejados de lágrimas. Cheguei ao quarto e desabei na cama, entorpecida, exausta e decepcionada.Logo depois, recebi uma mensagem no celular. Era de Jared. “Peço desculpa”, dizia o texto.Fiquei olhando para a tela por um momento, depois desliguei o celular, incapaz de lidar com suas desculpas. O sono não veio facilmente e, quando finalmente veio, foi inquieto e cheio de tormento.Na manhã seguinte, acordei em uma cama vazia.Isso só podia significar uma coisa: ele não dormiu no nosso
Ponto de Vista de ArielleAntes que eu pudesse liberar toda a minha fúria, a expressão de Jared endureceu. Sua voz adquiriu um tom cortante.— Sofia, essas flores não são para você. — Ele pegou o buquê de volta das mãos dela com um gesto firme, entregando-o para mim.— São para minha esposa. — Disse ele com ênfase, olhando diretamente nos meus olhos.O rosto de Sofia ficou ruborizado. Enquanto isso, eu mal conseguia conter um sorriso de satisfação.No entanto, nada me preparou para o que aconteceu em seguida. Sofia começou a lacrimejar e se virou para Jared.— Jared, Jay-Jay. Me desculpe por interromper seu momento privado, mas... a flor é para mim, não é? Lembra que, no ensino médio, você costumava me trazer flores de lavanda, especialmente nas noites de baile?Jared parecia indeciso, olhando de mim para Sofia. Sério? Ele estava cogitando isso? Aquela flor era minha, pelo amor de Deus. Ele simplesmente deveria pedir que ela me devolvesse, a legítima dona.— Arielle. — Disse Ja
Ponto de Vista de ArielleEu me retirei para o quarto no andar de cima, com a cabeça latejando devido a uma enxaqueca.Eu não conseguia acreditar no que havia acabado de acontecer na sala de jantar. Jared nem sequer repreendeu Sofia por insinuar que eu a havia envenenado. Ele me conhecia bem demais para acreditar que não machucaria nem uma mosca, quanto mais um ser humano.Eu não gostava de Sofia, tudo bem, mas a última coisa que eu faria seria machucá-la. Eu nem sequer sabia que ela era alérgica a leite, quanto mais colocá-lo na comida dela com a intenção de causar-lhe dano.Ela devia estar regozijando agora, sabendo que seu plano para causar uma ruptura entre mim e Jared havia funcionado. Nós sequer conseguimos ter um jantar em paz. A presença dela sempre perturbava a harmonia do meu casamento.Suspirei e me joguei na cama, tentando imaginar o que fazer para tirar Sofia da minha vida e da de Jared.Percebendo que estava começando a ficar sonolenta, levantei-me da cama e fui até