Minha mãe rapidamente começou a organizar os preparativos para o casamento.Assim que voltei do hospital para casa e estava prestes a tirar os sapatos, ela me enviou mais de dez opções de cerimônia para eu escolher.Enquanto olhava os planos no celular, um turbilhão de emoções me tomou. Eu sinceramente não queria fazer nenhuma escolha. Foi então que minha mãe me ligou diretamente.— Blair, minha querida, uma pessoa que realmente quisesse se casar com você jamais teria enrolado por tantos anos. Todo mundo sabe que ele só queria se tornar líder do grupo usando você. Você merece algo melhor. Mas nunca é tarde para acordar. O casamento com a Alcateia Lua Prateada já está acertado, e eu já escolhi os detalhes da cerimônia para você.— O casamento será daqui a três dias. Vá arrumando suas coisas com calma, não precisa se apressar.O tom dela era calmo e direto, como o de uma comandante em meio a uma batalha.Então era assim que tudo parecia para os outros? Uma verdade óbvia, escancarada.E e

O cheiro de Ivy impregnava Carl, o que deixou minha parte de loba furiosa. Virei a cabeça e, como esperado, Ivy estava encostada de maneira frágil atrás dele. Os dois carregavam sacolas de presentes requintadas, uma grande bolsa com itens de uso diário e um bolo.Pareciam um casalzinho prestes a comemorar algo juntos.Minha tia Amanda descia justamente naquele momento para me receber e, ao se deparar com a cena, abriu a boca para cobrá-los, mas eu a interrompi.— As coisas compradas para você chegaram. Use como quiser, em vez de deixá-las guardadas em casa.Durante todo o tempo, não lancei sequer um olhar para Carl. Desta vez, no entanto, ele fez questão de se explicar:— Blair, não me entenda mal. A região onde Ivy morava antes tem muitas alcateias de lobos renegados vindos da fronteira, não é um lugar seguro. Só ajudei a encontrar um lugar mais adequado para ela morar. Eu não fazia ideia de que sua tia também morava aqui.Ele então lançou um olhar rápido para as sacolas cheias de pro

A bronca que ele ainda não tinha terminado de fazer ficou presa em sua garganta com a minha resposta fria e indiferente.Desliguei o telefone no exato momento em que o carro parou em frente à casa onde Carl e eu morávamos.Assim que desci, as notificações do grupo de trabalho da empresa de Carl começaram a pipocar uma atrás da outra.Quando abri o aplicativo, já havia mais de 99 mensagens não lidas.No topo, havia uma foto enviada por Ivy, mostrando Carl agachado no chão, com o rosto coberto de suor, consertando um circuito elétrico para ela.— Nosso chefe Carl vale bilhões e ainda por cima é o futuro Alfa da Alcateia! Como pode ser tão atencioso?!— Com um chefe assim, eu venderia minha alma para essa empresa para sempre! Cadê o contrato vitalício? Quero assinar agora!— Se um Alfa desses mandasse em mim, eu serviria à Alcateia pelo resto da vida sem hesitar!O resto das mensagens seguiam o mesmo tom, cheias de admiração e brincadeiras dos funcionários.— Ouvi dizer que o chefe tinha

Eu me levantei do chão desajeitadamente, limpando a espessa camada de poeira do meu pijama.As chamas lançavam um brilho quente sobre meu rosto, mas minha voz era fria como gelo.— Nada demais. Abri para dar uma olhada e vi insetos rastejando lá dentro, talvez baratas. Então, queimei.Ele percebeu meu movimento e, finalmente, se deu conta de que tinha exagerado.Depois de soltar um suspiro, falou:— Você está bem? Desculpa, eu me exaltei. Esse álbum... Nós o guardamos por dez anos. Não combinamos que iríamos mostrá-lo no nosso casamento? Por que você o queimou de repente?— Se tinha baratas, você podia ter esperado eu voltar ou, pelo menos, me mandado uma mensagem. Eu daria um jeito.O homem diante de mim já não era mais o jovem que prometeu me proteger para sempre.Eu nem queria mais olhar para ele.— Faz tempo que você não volta para casa. Aposto que esteja ocupado com o trabalho, então não quis te incomodar por uma coisa tão pequena.— E mais uma coisa, Carl, nesse diário não há abs

Ele não ficava tão preocupado comigo há quanto tempo?Cinco anos? Oito? Ou talvez ainda mais.Na minha memória, nós dois sempre estávamos grudados um no outro.Nos conhecíamos melhor do que qualquer outra pessoa no mundo.Eu dava a ele todos os recursos dos meus pais sem hesitação. Ele tinha plena confiança de que seria o futuro Alfa, e eu dependia completamente dele, certa de que passaria o resto da minha vida ao seu lado.Nunca me separaria dele.E foi por isso que ele se sentiu livre para me machucar sem remorso, cortejando descaradamente outra mulher.Olhei para a tela do celular, cheia de chamadas não atendidas, e bloqueei seu número antes de apagá-lo.Quando fui remover seu contato das redes sociais, percebi que ele havia trocado de foto de perfil sem que eu soubesse.A foto que tirei dele há dez anos não estava mais lá. No lugar, uma imagem dele em frente a um prédio luxuoso, posando como um homem de sucesso.Naquele instante, me lembrei de algo que Carl me disse há muito tempo:

— Não se preocupem, eu não sou mais uma criança. Não é como se eu fosse correr para casa ao primeiro sinal de dificuldade. Além disso, o casamento arranjado por vocês deve ser para que eu aproveite a felicidade, certo? Eu confio na escolha de vocês.Ao perceberem que eu não estava resistindo ao casamento, meus pais claramente suspiraram de alívio, seus semblantes relaxando.— Na verdade, já suspeitávamos que Carl tinha segundas intenções ao se aproximar de você. Os lobisomens da Alcateia Floresta Lunar se autoproclamam descendentes do Rei dos Lobos e se gabam de sua linhagem nobre, mas, ao longo dos anos, a maioria deles se acomodou, vivendo apenas da glória de seus antepassados sem buscar progresso. Esse foi um dos motivos pelos quais deixamos a Alcateia Floresta Lunar. — Disse meu pai, fazendo uma pausa, sua voz carregada com um leve tom de frieza.— Mas o mais importante, — ele continuou — é que os anciãos criaram essa regra absurda de que “o jovem com mais riquezas pode se tornar o

Com a ajuda da estilista da mansão, levei quase uma hora para vestir o vestido de noiva.Quando fiquei diante do espelho e vi meu reflexo, familiar e ao mesmo tempo estranho, meus olhos ficaram levemente marejados.O vestido era lindo, exatamente como aquele dos meus sonhos.Que pena que o noivo dos meus sonhos já não estava mais aqui, tendo sido substituído pelo frio Alfa Northen.— Está muito bonita. — A voz grave de Northen soou atrás de mim. Ele se aproximou lentamente, segurou minha mão e me levou para a sessão de fotos.A primeira foto que o fotógrafo capturou foi dele olhando para o meu perfil. Seus olhos dourados eram profundos e brilhantes, mas eu não tive coragem de encará-los.Depois da sessão, o Alfa Northen simplesmente foi embora, um homem frio, completamente diferente de Carl.Naquele momento, minha mãe pegou o celular, ansiosa para postar nossas fotos de casamento na rede social dos lobisomens, acompanhadas de uma legenda orgulhosa:— Minha filha e meu futuro genro! Olh

Com medo de preocupar meus pais, voltei para o quarto sem demonstrar nenhuma expressão e atendi o telefone.— Blair, quem deixou você vestir um vestido de noiva? E ainda estar com um homem estranho! Quem é ele?! Você está me traindo?!— E eu já te mandei voltar pra casa, você não entendeu? Estou te esperando há muito tempo, não teste a minha paciência!Respirei fundo para controlar minhas emoções.— Carl, você acha que já é um Alfa e pode mandar em todo mundo? Nós terminamos! O que eu faço é problema meu, você ainda não entendeu?— Se eu experimento um vestido de noiva ou com quem eu estou, nada disso te diz respeito!— E mais uma coisa: aquela nunca foi minha casa! É a sua casa!Antes que ele pudesse reagir, desliguei o telefone.Bloqueei o novo número dele.Deitada no quarto que meus pais prepararam com carinho, rolei de um lado para o outro na cama, mas não conseguia dormir.Às quatro da manhã, recebi uma mensagem da minha tia.— Carl apareceu na porta da minha casa, o que você diss

— O que houve? Algum problema? — Mamãe perguntou, trazendo o café da manhã e me vendo olhar fixamente para o celular. Balancei a cabeça, sem responder à mensagem de Ivy.Não acreditava em uma única palavra dela e também não queria mais nenhuma ligação com o passado.Assim que o casamento terminasse, trocaria de número.Mal dei a primeira mordida no café da manhã quando a campainha tocou.Mamãe resmungou enquanto ia abrir a porta:— Quem será a essa hora? A Alcateia Lua Prateada acabou de avisar que ainda não saiu.Logo, ela voltou segurando uma caixa de presente.— Quem enviou?Ela olhou atentamente o nome no bilhete.— Princesa Blair... Ah, Blair, é um presente para você. Vou deixar aqui ao seu lado, tá?Mamãe colocou o presente diante de mim e saiu do quarto.Meu coração começou a bater mais rápido, e minhas unhas se cravaram na palma da mão.Eu nem precisava olhar para saber que tinha sido Carl quem enviou.Princesa Blair… Era assim que Carl costumava me chamar para me fazer sorrir.

Logo chegou a hora do casamento começar.Minha tia Amanda, finalmente, apareceu apressada.Me deu um abraço bem apertado e colocou um envelope grosso na minha mão.— Querida, estou tão feliz por você. Espero que seja feliz para sempre, agora você tem um verdadeiro companheiro.Depois de conversarmos algumas palavras alegres, o casamento finalmente começou.Mas, desde o início, eu senti uma ansiedade inexplicável, minha loba também estava agitada, sem saber o motivo.Quando chegamos à parte da troca das alianças, um grito furioso de homem veio de fora:— Parem! Eu não aceito!No instante seguinte, a figura imponente de Carl apareceu diante de todos.Meus pais imediatamente ficaram com o rosto fechado e pediram para os seguranças o tirarem de lá.Mas, de uma maneira estranha, Carl, que sempre prezava tanto sua imagem, parecia fora de si hoje, e começou a brigar com os seguranças.Ele derrubou vários de uma vez.Correu até o palco com rapidez.Estendeu a mão para mim.— Blair, você não po