Alanna lo miró de reojo.—¿Eso no te molesta? Pensé que querías que pasara desapercibida.Leonardo la guió con sutileza entre la multitud.—Me molestaría más que me avergonzaras. Así que, por esta noche, compórtate.Antes de que Alanna pudiera responderle, una voz familiar los interrumpió.—¡Alanna, querida!Su madre.La madre de Alanna la observó con detenimiento. Sus ojos recorrieron cada detalle del vestido, su porte elegante, el brillo de su piel bajo las luces del salón. —Alanna… te ves preciosa —dijo con dulzura.Alanna se detuvo en seco. Aunque era común recibir halagos de su madre, una parte de ella se negaba a creerlo del todo. Durante años había sentido que su madre siempre ponía a Allison primero, sin darse cuenta de cuánto la relegaba.Sin embargo, en ese instante, no hubo comparación con su hermana. No hubo comentarios sobre Allison ni sobre cómo debería comportarse. Solo una madre viendo a su hija radiante.Alanna apartó la mirada y se obligó a no dejar que aquella pequ

El murmullo comenzó a extenderse por el salón.—Siempre ha sido así… —susurró una voz.—No es sorpresa que se porte así con Allison… —dijo otra persona.—Por más hermosa que se vea esta noche, sigue siendo la misma de siempre.Las palabras se clavaban en el aire como dagas.Alanna mantuvo su expresión de mármol, pero por dentro, la rabia la consumía.—No seas ridícula, Allison. —Su voz salió calmada, sin un atisbo de duda—. Tú misma te echaste el vino.—¡Eso no es cierto! —Allison parecía a punto de romper en llanto—. Tú siempre me has odiado y esta noche no soportaste que me viera mejor que tú.Alanna apretó la copa entre sus dedos. No podía creer hasta qué punto estaba dispuesta a llegar.Y entonces, Esteban dio un paso al frente.—Alanna, ¿hasta cuándo? —su voz sonó dura, desaprobadora—. Siempre es lo mismo contigo.Alanna sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Esteban. Por supuesto que él la creería.Lo miró a los ojos, buscando algún indicio de duda en él, alguna prueba de q

El regreso a la mansión Sinisterra estuvo cargado de tensión. Mientras la familia viajaba en un auto, Alanna lo hacía en otro, acompañada por Leonardo. El silencio entre ellos era denso, casi asfixiante. Leonardo mantenía la mirada fija en la carretera, su expresión inescrutable, mientras Alanna miraba por la ventana, tratando de controlar la tormenta de emociones que tenía dentro. La familia había ingresado a la mansión con los ánimos por los suelos, y la razón era clara: la humillación pública de Allison. El video de las cámaras de seguridad había expuesto su farsa ante todos los asistentes, dejando en evidencia que ella misma se había arrojado el vino encima solo para culpar a Alanna.La señora Sinisterra caminaba de un lado a otro en la sala, sin saber cómo manejar la situación. Su hija había sido descubierta como una mentirosa y manipuladora, y aunque en su interior le dolía admitirlo, sabía que esta vez no podía defenderla.—¿En qué estabas pensando, Allison? —preguntó el señor

Alanna cerró la puerta de su habitación con más fuerza de la necesaria. Un silencio pesado la envolvió, pero no era un refugio, sino una prisión invisible que la ahogaba. Sus pasos resonaron sobre el suelo de mármol mientras avanzaba lentamente hacia el enorme espejo de su tocador.Las palabras de su madre seguían resonando en su cabeza. No importaba que la verdad estuviera frente a todos, que las cámaras hubieran demostrado su inocencia. No importaba que Allison se hubiera humillado sola con su propia mentira. Al final, su familia no la defendió.Se detuvo frente a su reflejo. La joven que la miraba tenía los labios apretados, la mirada oscura y un brillo contenido en los ojos que amenazaba con convertirse en lágrimas. Pero no. No iba a llorar.Nunca esperó nada de ellos. Ni amor, ni justicia. Su familia había dejado claro desde hacía mucho que Allison era la hija que elegían, y ella… solo era un error que no podían borrar.Pero eso no la debía lastimar.No podía lastimarla algo que

Esteban golpeó la mesa con su puño.—¡Basta, Leonardo!Allison, a su lado, tenía los labios apretados con fuerza.Leonardo lo miró por primera vez en toda la mañana y sonrió con suficiencia.—¿Basta de qué? Solo le estoy dando de desayunar a mi prometida.Esteban estaba furioso, pero no tenía nada que decir.Miguel, en cambio, observó la escena en completo silencio. Sus ojos se fijaron en Leonardo… luego en Alanna… y luego en Estaban, cuya incomodidad era evidente.No dijo nada.Pero vio demasiado.Miguel dejó su taza de café sobre la mesa con un movimiento pausado, pero sus ojos no se apartaron de Esteban. Lo había estado observando durante todo el desayuno, y lo que veía no le gustaba.No era solo la molestia evidente en su expresión cada vez que Leonardo hablaba. No era su actitud tensa ni la forma en que sus dedos se crispaban sobre el mantel.Era su mirada.Cada vez que Leonardo se dirigía a Alanna, cada vez que la miraba o interactuaba con ella, los ojos de Esteban se oscurecían

Alanna caminaba por los pasillos de la mansión, envuelta en la penumbra de la noche. Sus pasos eran silenciosos, casi fantasmaless, mientras se dirigía hacia el jardín trasero. Necesitaba aire, un respiro de la opresión que la rodeaba en esa casa. La boda con Leonardo estaba a solo unos meses, y aunque sabía que era la decisión correcta para asegurar el futuro de su familia, el peso de esa elección la ahogaba. No amaba a Leonardo, pero él era estable, poderoso y, sobre todo, no era Esteban. Aunque también sabía que Leonardo era frío y despiadado, alguien que no dudaría en manipularla si le convenía. Pero, ¿acaso no era eso mejor que seguir sufriendo por alguien que nunca la había elegido?Al doblar en uno de los pasillos menos transitados, una mano la sujetó suavemente del brazo.—Alanna —susurró Esteban, mirándola con intensidad.Ella se detuvo en seco, sintiendo cómo el corazón le latía con fuerza. Lo observó con indiferencia, aunque por dentro una tormenta de emociones se desataba.

El abrazo de Esteban era cálido, familiar, como un refugio al que Alanna quería regresar. Pero no podía permitirse caer en esa trampa otra vez. Con un movimiento firme, se soltó de sus brazos y dio un paso atrás, mirándolo con una mezcla de dolor y determinación.—Dame una razón —dijo, con voz temblorosa pero firme—. Una razón con peso para no casarme con Leonardo. Porque hasta ahora, todo lo que me has dicho son excusas vacías.Esteban la miró, sorprendido por la intensidad de su mirada. Sabía que no podía seguir evadiendo la verdad, no si quería que ella lo escuchara. Respiró profundamente, sintiendo que el peso de sus palabras lo aplastaba.—Te amo —dijo, con voz clara y firme—. Te amo, Alanna. Más que al principio, más que nunca. No he podido olvidarte, ni un solo día.Alanna sintió que el corazón le daba un vuelco. Esas palabras, que tanto había deseado escuchar en el pasado, ahora le sonaban como un eco lejano. ¿Cómo podía él decir que la amaba, cuando había elegido a Allison un

El jardín de la mansión Sinisterra estaba envuelto en una brisa helada que hacía temblar las hojas de los árboles. Alanna, sentada en una banca de piedra, se abrazaba a sí misma en un intento de mantener el frío a raya. El encuentro con Esteban la había dejado con un extraño sabor amargo. No sentía dolor, ni siquiera rabia. Solo vacío. Un vacío que parecía haberse instalado en su pecho desde hacía mucho tiempo, pero que ahora se hacía más palpable que nunca.—Te vas a enfermar si sigues aquí.La voz de Leonardo interrumpió sus pensamientos. Alanna giró el rostro y lo vio acercarse con su porte elegante y calculador.—No necesito tu preocupación —respondió Alanna sin ganas, desviando la mirada hacia las rosas marchitas que adornaban el jardín.—No es preocupación, es sentido común —replicó él sin inmutarse, como si sus palabras fueran un hecho irrefutable.Leonardo se quitó la bufanda y, con movimientos precisos y casi mecánicos, la colocó alrededor del cuello de Alanna. Ella lo miró s

Después de su encuentro con Alanna en el pasillo, Esteban no podía dejar de sentirse intranquilo. Cada paso que daba por la mansión parecía resonar con el eco de sus palabras, con la frialdad de su mirada y con el vacío que había dejado en su pecho. No podía entender por qué Alanna lo odiaba tanto, por qué lo trataba como si fuera un extraño, como si todo lo que habían compartido no hubiera significado nada.Pero, ¿cómo podía culparla? Él había sido el que la había abandonado, el que había elegido a Allison una y otra vez. Y aunque sabía que su compromiso con Allison no era por amor, sino por intereses familiares, eso no cambiaba el hecho de que había lastimado a Alanna de la peor manera posible.Esteban se detuvo frente a una ventana del segundo piso, mirando el jardín donde Alanna había desaparecido horas antes. La imagen de ella, abrazándose a sí misma para protegerse del frío, lo perseguía. Sabía que no tenía derecho a preocuparse por ella, pero no podía evitarlo. Alanna siempre h

El sedán negro se deslizó suavemente por la avenida, la lluvia golpeando el techo del automóvil con un ritmo constante. Alanna, sentada en el asiento trasero junto a Leonardo, miraba por la ventana, observando cómo las gotas de agua resbalaban por el cristal. El chofer, un hombre de mediana edad y rostro serio, conducía en silencio, como si fuera parte invisible de la escena. Leonardo, a su lado, revisaba unos documentos en su tableta, su expresión fría y distante, como siempre.Alanna sabía que Leonardo no era un hombre de demostraciones afectuosas. Su frialdad era legendaria, una armadura que pocos lograban penetrar. Pero ella, en los meses que llevaban juntos, había visto destellos de algo más: una mirada que se suavizaba cuando creía que ella no lo observaba, un gesto protector cuando pensaba que ella no lo notaba. Eran pequeños indicios, casi imperceptibles, pero suficientes para que Alanna supiera que, detrás de esa fachada impenetrable, había algo más.—No olvides que hoy es un