Al escuchar la dulce voz de su hermana menor por teléfono, Patricia sintió que su estado de ánimo mejoraba y parte del cansancio en su rostro se disipó.—Bien, entonces quedamos así —confirmó.María colgó felizmente y lanzó el teléfono al sofá. Sus ojos brillantes se dirigieron a Andrés.—Mi hermana dice que regresa este fin de semana. ¿Vamos a recogerla al aeropuerto?—Claro —respondió Andrés con una sonrisa.A las cinco de la tarde, María y Andrés salieron puntuales de casa en auto hacia la mansión de los González para cenar.Mientras tanto, en la mansión González...Daniel, quien había sido llevado por sus padres, permaneció en la sala apenas unos minutos antes de escaparse con la excusa de tener pendientes en la oficina.Cuando se disponía a ir al garaje, divisó a lo lejos a Carlos, quien vestía ropa deportiva negra y mantenía las manos en los bolsillos.El atardecer proyectaba una larga sombra. A contraluz, Daniel no podía distinguir su expresión, pero sintió una inexplicable inqu

—¿Hablas en serio, Carlos?—¿Venimos al mercado de flores a comprar un regalo para María? —preguntó Daniel sin poder contenerse.Carlos lo miró fríamente, apretando los labios: —Sí, compraremos aquí. Una planta para que María la cuide en casa, y de paso, también te compraré una a ti.Daniel sentía que algo no cuadraba en esas palabras, pero no podía identificar exactamente qué. Así que solo pudo seguirlo pacientemente.Carlos se detuvo frente al puesto más grande de plantas y señalando un cactus preguntó: —¿Cuánto cuesta este?—Cinco dólares.Carlos arqueó una ceja y, viendo las gardenias perfectamente alineadas al lado, un brillo oscuro cruzó sus ojos: —Si compro diez gardenias, ¿me regalaría un cactus?El vendedor se quedó perplejo, aparentemente desconcertado por el cambio brusco de tema. ¿Cómo había pasado de preguntar por un cactus a querer gardenias?Daniel, que había estado siguiendo a Carlos todo el tiempo, comprendió instantáneamente lo que pretendía. Lo había traído para veng

Daniel renunció a obtener respuestas y guardó silencio mientras el auto avanzaba velozmente hasta llegar a su destino. Carlos llamó con un gesto al guardia de seguridad para que ayudara a subir las diez gardenias.Daniel esperó a que terminaran antes de subir. Desde su ruptura con María, no había vuelto a ese lugar donde todo permanecía intacto, incluyendo la gardenia muerta que ella accidentalmente rompió en el balcón y las manchas de sangre seca en el suelo del estudio.Carlos examinó el estudio con mirada sombría antes de volverse hacia Daniel:—Ven aquí.Apenas Daniel se acercó con el corazón pesado, Carlos lo agarró por el cuello y le propinó un puñetazo en el rostro. Aturdido, Daniel sintió la sangre brotar de su labio mientras su mejilla se hinchaba rápidamente.Carlos lo soltó y con deliberada calma se arremangó la ropa deportiva, quitándose el reloj para dejarlo sobre el escritorio.—Puedes defenderte, Daniel —dijo mirándolo con frialdad—. Pero no tendré piedad. Hoy pagarás ci

—Los gastos médicos te los puedo reembolsar.—Daniel, espero que aprendas a comportarte.—Mi hermana tiró tus flores y tú la agrediste. Te dejo estas diez gardenias como compensación.—A partir de ahora, puedes vivir con tus gardenias.—Y espero que controles tus manos y no vuelvas a tocar a mi hermana ni a mi cuñado.—Si algo similar vuelve a ocurrir, puedes despedirte de esas costillas.Carlos se marchó impasible, dejando a Daniel solo con una habitación llena de gardenias.Daniel yacía furioso en el suelo, sus dedos apretándose gradualmente, sus ojos oscurecidos. Cuando la habitación se quedó en silencio, se levantó lentamente apoyándose en el escritorio y cojeó hasta el baño, donde se miró al espejo su rostro magullado.Escupió sangre, se limpió la cara con una toalla y, al girarse para salir, vio el llavero de Minnie de María en el lavabo.Lo tomó, mirando fijamente el pequeño muñeco rosa, y sintió un dolor punzante e inesperado en su corazón.Al levantar la vista, se dio cuenta d

No le importaban las experiencias que María hubiera tenido con Andrés; solo quería recuperarla.---Cuando Carlos regresó a la mansión en su Aston Martin negro, María y Andrés estaban por bajar del auto. Desde lejos, observó cómo Andrés salía del asiento del conductor, rodeaba el vehículo hacia el lado del copiloto y tomaba la mano de María para ayudarla a bajar, cuidando especialmente su brazo herido.No solo eso, Andrés había traído muchos regalos en el maletero. Cuando María intentó ayudar a cargarlos, él se negó con una sonrisa dulce y cálida, acariciándole el cabello. Carlos volvió a ver en su hermana aquella familiar sonrisa tímida y coqueta, la misma que tenía cuando se enamoró de Daniel.Carlos sonrió y aceleró para estacionar junto al auto de Andrés. Jamás imaginó que su rebelde hermana terminaría trayendo un hombre a casa. Bien, quería ver cómo se desarrollaría este matrimonio que empezaba por conveniencia antes que por amor. De todos modos, no viajaría por trabajo durante el

El Bentley negro entró en la urbanización, mientras que el Maybach negro que los seguía tuvo que quedarse fuera al no poder ingresar. Andrés, manejando con destreza, notó por el retrovisor el auto bloqueado y un destello de frialdad cruzó su mirada. Qué persistente, ¿ya había encontrado la dirección de su nuevo hogar?Estacionaron en el garaje y subieron tomados de la mano.—Ve a ducharte mientras guardo en el refrigerador lo que empacó mamá —dijo Andrés.Laura, preocupada de que no tuvieran tiempo para preparar el desayuno por el trabajo, les había empacado comida favorita de ambos.—Bien, me voy a bañar —respondió María.Mientras ella entraba al dormitorio, la mirada de Andrés se tornó oscura y profunda observando su silueta. Después de guardar todo y tirar las bolsas, entró también a la habitación. María seguía en la ducha.Andrés apagó el aire acondicionado con el control remoto y cerró las cortinas con el control de la cabecera. Recostado en la cama esperando, su teléfono sonó.Er

[Mi esposa acaba de terminar de ducharse, tengo que irme] escribió Andrés.Daniel apretó el teléfono con fuerza creciente mientras la ira ardía en su interior, sus ojos llenos de un odio venenoso.Andrés dejó el teléfono y alzó la vista hacia María que salía del baño. Su rostro sin maquillaje estaba cubierto por un ligero velo de vapor, con gotas de agua colgando de sus largas pestañas rizadas. Sus labios, teñidos por la humedad, lucían tentadoramente rojos.Andrés apartó la mirada con dificultad, su nuez de Adán moviéndose involuntariamente mientras decía con voz profunda y ronca:—¿Terminaste?María, secándose el cabello con una toalla, se sentó al borde de la cama y asintió:—Sí. Deberías ducharte también, ha sido un día agotador.Andrés murmuró un "mmm" y al mirarla notó su camisón, su mirada volviéndose más oscura. Era un camisón de tirantes con la espalda descubierta. Por delante parecía inocente, pero la amplia extensión de piel expuesta en su espalda acentuaba su delgada cintur

Andrés se masajeó el puente de la nariz con resignación, esbozando una leve sonrisa. Se secó el agua del cuerpo y caminó hacia el otro lado de la cama, levantando las sábanas para acostarse.Apagó la luz principal, dejando solo encendida su pequeña lámpara de noche.En la tenue luz, María mantenía los ojos fuertemente cerrados, y cuando Andrés se acostó, su cuerpo se tensó. Era la primera vez en su vida que compartía cama con un hombre.El dormitorio estaba inquietantemente silencioso.Andrés tampoco podía concentrarse en su teléfono, su mente seguía recordando a María aplicándose la crema corporal. Sus piernas eran delgadas y proporcionadas, tan blancas que casi deslumbraban. Se preguntaba cómo se sentiría tocarlas...Se sentía como un pervertido.Mientras se despreciaba internamente por estos pensamientos, también anhelaba intensamente que algo sucediera. Pero no se atrevía a hacer ningún movimiento, temiendo asustarla.Notando su respiración pesada, María entreabrió los ojos cautelo

María lo miró con los ojos inundados de lágrimas, mordiéndose el labio con una expresión tan vulnerable e inocente que amenazaba con hacer perder el control a Andrés. Su mirada suplicante y desvalida casi lo volvía loco.Él se inclinó para besar sus ojos mientras su voz temblaba, mezclando una risa suave con desesperación:—Cierra los ojos, mi amor. Cuando me miras así, con esa expresión, pierdo completamente la cordura.María quedó paralizada unos instantes, su mente intentando procesar por qué su mirada tendría ese efecto en él. Pero antes de poder comprenderlo, un dolor desgarrador la atravesó, interrumpiendo abruptamente sus pensamientos.Abrió los ojos de golpe y las lágrimas rodaron por sus mejillas mientras miraba a Andrés con una mezcla de reproche y vulnerabilidad:—Me duele mucho...Andrés permaneció completamente inmóvil, consolándola con besos delicados como plumas:—Lo sé, mi amor, lo sé.Solo cuando percibió que su dolor comenzaba a ceder, se atrevió a continuar con movim

Andrés se llevó un pequeño trozo de huevo a la boca, mirándola con sus penetrantes ojos:—Está frente a tu bar.Las pupilas de María se dilataron de sorpresa.—¿¡El famoso restaurante del que todos hablan!?María no solía ver muchos videos en redes sociales, pero sus empleados siempre comentaban sobre ese restaurante: que era muy popular, que el dueño era increíblemente atractivo, que la comida era excelente y a precios razonables, y especialmente deliciosa. También mencionaban que el propietario tenía varias sucursales de Encuentro en Lunaris y que había publicado un libro con sus recetas que constantemente se agotaba en las librerías.Andrés pareció sorprendido antes de asentir con una sonrisa:—Supongo que sí.María recordó lo que él había dicho sobre estudiar recetas y sus ojos se abrieron como platos.—¿Tú... eres el dueño de ese restaurante?—Pensé que lo sabías —respondió simplemente.—¿Cómo iba a saberlo si nunca me lo dijiste?Andrés suspiró con resignación pensando en aquella