La luz de la mañana se filtraba tímidamente a través de las cortinas. Lucas estaba acostado de espaldas, con los ojos aún cerrados, mientras sentía el cuerpo cálido de Marissa abrazándolo por detrás, mientras que su rostro estaba apoyado a su espalda desnuda.Con una sonrisa adormilada, Lucas se giró hacia ella, envolviéndola con sus brazos. Se acercó despacio y besó la frente de Marissa, que abrió los ojos apenas y le sonrió.—Buenos días —murmuró ella.—¿Estás despierta? —preguntó Lucas.—Desde hace unos minutos —confesó Marissa—. Pero no me levanté porque no quería despegarme de ti.Lucas sonrió, pero luego miró hacia la puerta cerrada, pensativo.—A decir verdad, será mejor que me vaya ahora. No creo que a tu familia le agrade verme salir de tu habitación.Marissa, en respuesta, escondió su rostro en el pecho de Lucas, abrazándolo con más fuerza.—No, no te vayas —declaró.Lucas acarició su espalda con calma.—Nos volveremos a encontrar esta noche, ¿te parece bien? Vamos a salir j

Lucas parpadeó, desconcertado.«¿Acaso ya estoy tan ebrio… o es que estoy tan vulnerable que empiezo a alucinar?»La sombra de Marfil, caminando frente a él como un espejismo, lo había sacudido hasta los huesos. Se llevó la copa a los labios, tembloroso. No, no era normal.«Esto no está bien» pensó, apretando la copa entre sus dedos. «Si he comenzado a verla donde no está, significa que no estoy en buen estado.»Marisa —atenta, sensible a cualquier variación en él— notó el cambio inmediato en su expresión.—¿Te sientes bien? —preguntó con preocupación, inclinándose hacia él.Lucas tardó unos segundos en reaccionar, como si la voz de Marissa viniera de muy lejos.—¿Eh? ¿Por qué? —musitó, forzando una sonrisa.—Te pusiste muy serio de repente —señaló ella, entre angustiada y confundida.—Lo siento… no es nada. Solo recordé la prueba en Eronex Industries el siguiente lunes… y me puse algo nervioso.Marissa soltó una risita breve, aliviada de que fuera algo tan sencillo.—Sí, tienes razón

Nuevamente, Lucas no dijo nada. Simplemente observó, inmóvil, cómo Richard se lavaba las manos con lentitud, como si ese gesto pudiera lavar también la incomodidad del momento.Cuando terminó, Richard le lanzó una mirada breve.—Espero que tengas una buena noche.Ya se disponía a marcharse, cuando la voz de Lucas lo detuvo.—¿En verdad crees que Marfil te quiere?Richard frenó en seco, de espaldas a él. Por un momento pareció que no respondería, pero lentamente giró sobre sus talones, con el ceño fruncido.—¿Qué? —soltó, desconcertado.—Te pregunto... si estás completamente seguro de que Marfil se ha enamorado de ti —resaltó Lucas.Era consciente de que su cuestionamiento estaba fuera de lugar. Quizá si estuviera sobrio habría guardado silencio, habría dejado pasar el momento, pero el vino ya había corroído su autocontrol, y la herida de Marfil palpitaba demasiado viva como para seguir fingiendo indiferencia.Richard no supo cómo reaccionar en ese momento. El tono de Lucas no era el d

El hombre que intentaba separar a Lucas, al ver que no podía solo, empezó a gritar pidiendo ayuda.—¡Ayúdenme, rápido!La conmoción atrajo la atención de los que estaban afuera. Varios clientes se acercaron al baño solo para observar el escándalo, murmurando entre sí, curiosos, ansiosos de morbo.Minutos después, dos meseros entraron apresurados. Entre ellos, lograron sujetar a Lucas de ambos brazos, tirando de él con fuerza para despegarlo de Richard, que yacía inconsciente en el suelo, con la cara hinchada y sangrando.—¡Suéltenme! ¡Suéltenme, que lo voy a matar! ¡Le voy a romper toda la cara! —exclamó Lucas.Los meseros que lo sostenían lo arrastraron fuera del baño, llevándolo a empujones hasta la salida del restaurante.Allí, ya se hallaba una patrulla. Era común que rondara por la zona, y alguien del local ya había llamado a la policía.Los policías tomaron a Lucas por los brazos y lo obligaron a entrar en el asiento trasero del auto.El viaje a la comisaría fue breve, pero para

La mención de ese nombre llenó el ambiente de un peso incómodo. Pero Richard reaccionó enseguida, casi desesperado, negando con vehemencia mientras apretaba suavemente la mano de Marfil, como si temiera que se le escapara.—No... No, Marfil, no pongas las cosas de esa forma —suplicó—. No estoy tratando de imponerte nada, te lo juro.—De una vez te lo advierto, Richard: No quiero que creas que puedes verme como si fuera Abigail. Yo no soy ella. No lo seré nunca.Richard se apresuró a negar, lleno de angustia.—No, Marfil, no... Por favor, no me malinterpretes —dijo, buscando su mirada, tratando de tender un puente sobre aquel abismo que se había abierto entre ellos—. Ni por un instante te he confundido con ella. Además, las cosas no fueron así con Abigail, y de todos modos, mi relación con ella no viene al caso. No es parte de este presente, no es parte de lo que quiero construir contigo. Estoy hablando de nosotros, Marfil. De ti y de mí. De lo que anhelo tener contigo.Richard tragó s

Richard dejó su asiento y caminó hacia los baños masculinos. Marfil lo siguió con la mirada hasta que desapareció tras la puerta, luego apoyó los codos sobre la mesa y dejó que su mente se perdiera en pensamientos desordenados. Estaba tan absorta que no notó el paso del tiempo... hasta que los minutos comenzaron a acumularse.Richard no regresaba.Un murmullo creciente y el sonido de voces alteradas la sacaron de su ensoñación. Provenían de la zona de los baños. Frunció el ceño, incorporándose en su asiento, y al ver a varios empleados corriendo en esa dirección, sintió que algo no andaba bien.Se levantó apresuradamente y caminó hacia allí.Fue entonces cuando lo vio: dos muchachos, vestidos con el uniforme de meseros del restaurante, arrastraban a alguien hacia la salida. A medida que se acercaba, reconoció con horror a Lucas entre ellos, forcejeando y lanzando insultos entre dientes.—¿Pero qué demonios está pasando...? —murmuró Marfil, con su corazón acelerándose violentamente.Se

Marfil se quedó un momento en silencio. La pregunta la había tomado completamente desprevenida. Se sintió desorientada, como si de pronto no entendiera el rumbo que había tomado aquella conversación.—No entiendo a qué te refieres —dijo finalmente, con un leve temblor en la voz.Richard bajó la vista y luego la volvió a clavar en ella.—Me refiero a que... tal vez entre ustedes ha pasado muchas más cosas de lo que yo me puedo imaginar —respondió—. ¿O es que estoy equivocado? Tal vez ustedes pasaron por mucho más de lo que yo no estoy enterado. —¿Pero por qué me dices eso?—Es que... me resulta difícil de creer que Lucas esté tan obsesionado contigo sin ninguna razón. Lucas había dejado de contarme muchas cosas... Y por eso asumí que entre ustedes ya no había nada. Pero tal vez me equivoqué. Tal vez ustedes siguieron viéndose. Él sigue teniendo sentimientos hacia ti, y creo que incluso está mucho más enamorado que antes. Puedo percibirlo a través de su rencor, y de todas las cosas que

Por un momento, Richard guardó silencio. Solo el pitido constante de las máquinas médicas llenaba el ambiente.—La verdad es que... no sé qué pensar —confesó al fin, bajando la mirada hacia sus propias manos—. Nunca había visto a Lucas tan enojado. Pero... todo lo que le dije... fue evidente que le afectó bastante.—¿Lo odias?Richard negó con la cabeza, lentamente.—No —respondió—. Los amigos se pelean de vez en cuando... Aunque... con esto me queda claro que él ya no me considera su amigo. Después de que decidí quedarme contigo, después de que elegí... tu amor por encima de su amistad, dudo que pueda volver a mirarme con aprecio.Ambos se quedaron callados por un instante, hasta que la puerta de la sala se abrió. Un oficial de policía, vestido con uniforme oscuro, se asomó de manera respetuosa.—Buenas noches —saludó, dirigiéndose a Richard—. ¿Señor Richard Morgan?—Sí —respondió él, incorporándose un poco.El oficial asintió.—Vengo a confirmar si desea presentar cargos contra el a

Marfil se acercó a él con la cautela de quien teme provocar una tormenta.—Por favor, Lucas —gimoteó—. No quiero pelear contigo. Vine porque estaba preocupada.Lucas no respondió. Se limitó a mirarla con esa expresión endurecida que ya había aprendido a tener frente a ella, como si cualquier palabra suya fuera una ofensa imposible de perdonar. Marfil tragó saliva, obligándose a no retroceder.—Cuando vi que te sacaban del restaurante... me asusté mucho —añadió ella—. También quería saber si te había pasado algo, pero bueno... tú no tienes ni un rasguño. Fue Richard quien se llevó la peor parte.No había reproche en su voz. No había crítica ni recriminación. Solo un alivio torpe, lleno de matices, como si le costara admitir que su alma se había aligerado al verlo intacto.—Pero me alegra que todo haya vuelto a su lugar —continuó con un esfuerzo visible—. Richard se va a recuperar y tú no terminarás en la cárcel. Deberías tener más cuidado, Lucas. La familia de Richard tiene poder, sabe

—Yo era el único imbécil que asumía que tú me querías —continuó Lucas—. Me inventé un mundo entero contigo. Me aferré a gestos, a silencios, a esas miradas que yo creía exclusivas... Pensaba que era el único hombre al que mirabas con dulzura, con ternura.Y entonces bajó la mirada, como si le doliera contemplarla, como si cada rasgo en su rostro le devolviera la imagen distorsionada de un amor que solo vivía en su cabeza.—Pero ahora sé que a Richard también lo miras así. Con esa misma suavidad. Con esos mismos ojos de promesa vacía. Sabes fingir tan bien, Marfil, que me impresiona...Había un temblor en su voz, algo que no era ira ni despecho, sino una tristeza tan honda que parecía haberle nacido en el alma.—Estás equivocado, Lucas —dijo ella, y por un instante pareció que toda la escena cambiaba de color—. Yo te quiero.Él se quedó inmóvil. Como si le hubieran arrancado de golpe las paredes de su argumento. Como si aquellas palabras hubieran quebrado algo que ni siquiera sabía que