Hadriel condujo unos metros, lo suficiente para apartar el auto de la carretera y estacionarlo en un lugar seguro. Mientras lo hacía, su mente seguía girando en torno a lo que acababa de suceder. Las emociones estaban a flor de piel, entrelazadas con el alivio, la sorpresa y un amor profundo por los niños que lo habían asustado tantoAl salir del coche, Hadriel se acercó nuevamente a Hellen, sintió que la tensión en su cuerpo se disipaba lentamente. Se permitió respirar, aunque el nudo en su pecho seguía allí, recordándole lo cerca que habían estado del desastre. Habían sido momentos de pura angustia, pero ahora, mientras los gemelos corrían hacia Hellen y ella los abrazaba con todo su ser, supo que no importaba lo que hubiera pasado. Lo único que importaba era que estaban juntos, y que, de alguna manera, la vida les había dado otra oportunidad de estar cerca.—Papá —dijo Harvey, señalándolo con el índice. Era la primera vez que lo veían siendo conscientes.El pequeño Hadriel también

Howard Harper, con el corazón latiendo rápido por la adrenalina de su improvisado plan, sintió que el sudor le resbalaba por la frente mientras el ascensor ascendía. Vestido con el uniforme de mensajero, trataba de aparentar calma, pero su mente estaba en un torbellino de nerviosismo y determinación. Había decidido tomar un riesgo, uno que podría cambiar su vida o meterlo en problemas. Necesitaba conseguir un trabajo, y Hadriel, su cuñado que parecía tener todo bajo control, podría ser su única esperanza. Pero, sin una cita, la única forma de acercarse a él era de esta manera.Cuando las puertas del ascensor se abrieron, Howard respiró hondo y salió, dirigiéndose a la oficina de Hadriel con pasos decididos, aunque sentía que las piernas le temblaban ligeramente. A medida que se acercaba a la puerta de la oficina, trató de armar una historia en su cabeza sobre cómo justificar su presencia si lo descubrían. Estaba por tocar cuando, de repente, la puerta se abrió de golpe, y Howard no tu

Hellen permaneció en silencio mientras Hadriel regañaba a los niños, su mirada fija en el suelo. Aunque su corazón se retorcía con cada palabra de reprimenda dirigida a sus pequeños, sabía que Hadriel tenía razón. Lo que habían hecho era peligroso, y las consecuencias podrían haber sido trágicas. El susto aún pesaba en su pecho, y cada vez que recordaba la imagen del coche acercándose a toda velocidad hacia ellos, una nueva oleada de temor la invadía.Sentía una mezcla de emociones que la dejaban en un estado de confusión. El alivio de que sus hijos estuvieran a salvo se mezclaba con la culpa por no haber percibido sus planes a tiempo. Sabía que su papel como madre era protegerlos, y en ese momento se sentía como si hubiera fallado. Se culpaba por no haber sido lo suficientemente atenta, por no haber previsto lo que podían hacer, por haber confiado demasiado en la aparente normalidad de su comportamiento.Mientras Hadriel continuaba su regaño, Hellen se mantenía cerca de sus hijos, pe

Así, cuando Helena Hanger hizo su aparición, Hellen no pudo evitar sentir una ligera opresión en el pecho. La reconoció de inmediato como la misma mujer que había visto junto a Hadriel en una ocasión anterior, cuando había ido a saludarlo. Ahora, de cerca, podía apreciar mejor su belleza y elegancia, lo que sólo acentuaba la diferencia entre ambas. Hellen se sintió un poco intimidada por la presencia de Helena, consciente de que esta mujer provenía de una familia rica y poderosa, y era la tía de las gemelas Hanger.—Me disculpo por lo que causaron estas niñas —dijo Helena—. Están un poco consentidas.—Al menos las cosas no pasaron a mayores —dijo Hellen de forma tranquila.Hellen mantuvo la calma exterior, aunque por dentro estaba luchando con una mezcla de emociones. Apreciaba la cortesía de Helena, pero sabía que también era su responsabilidad asegurarse de que los niños comprendieran la gravedad de lo sucedido. Su respuesta fue tranquila y medida, pero al mismo tiempo, sentía un nu

Helena tomó su mano, notando la firmeza de su apretón y la calidez de su piel. La diferencia en edades era evidente, pero eso no le importaba. Lo que sí capturó su atención fue el destello de esperanza y determinación en sus ojos. Era un joven que estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para conseguir lo que quería, incluso disfrazarse de repartidor para hablar con Hadriel Drews. Eso decía mucho de su carácter, y para Helena, era una cualidad que admiraba, pero también algo que podía manipular a su favor.Mientras sus dedos se separaban lentamente, una sonrisa se dibujó en el rostro de Helena, una sonrisa que no alcanzaba sus ojos pero que denotaba una mezcla de diversión y cálculo. Era un gesto sutil, pero contenía una promesa silenciosa de que algo más estaba en juego, algo que Howard probablemente no percibía en ese momento. Para Helena, esta no era simplemente una oportunidad de ofrecerle un trabajo a un joven atractivo; era la oportunidad de obtener algo mucho más valioso

Hadriel llevó a los gemelos y a Hellen al apartamento, con una mezcla de alivio y preocupación en su pecho. En la sala de estar, los tres se sentaron frente a él, con las cabecitas de los pequeños bajas, sabiendo que lo que habían hecho no estaba bien. Manteniendo la calma, les explicó con firmeza que no debieron haberse escapado ni haberse metido en el auto con las otras gemelas, que también eran menores de edad.—Han asustado a su abuela, a su madre y casi provocan un accidente —les dijo él con su voz baja pero cargada de seriedad.A medida que hablaba, veía cómo los ojos de los gemelos se llenaban de arrepentimiento, y el corazón de Hadriel se encogía. No quería ser duro con ellos, pero tampoco podía permitir que pasaran por alto lo peligroso que había sido lo que hicieron. Luego, con un suspiro profundo, se arrodilló frente a ellos, dispuesto a hablarles de una manera más cercana y personal.Primero, tomó las pequeñas manos de Harvey.—Llevas el nombre de tu abuelo —dijo Hadriel c

Hadriel se encontraba sentado en el sofá, observando cómo el sol comenzaba a descender en el horizonte, tiñendo el cielo de tonos anaranjados y rosados. Estaba acompañado por la señora Dahlia y por Hellen. La conversación fluía con la calidez y naturalidad que siempre había sentido en la familia Harper, pero aquella tarde en particular le evocaba recuerdos muy profundos, de una época que, para él, se sentía como un hermoso sueño del que nunca habría querido despertar.Rememoraba con claridad los días en Alemania, cuando los gemelos eran apenas unos bebés y él había tenido que dejar temporalmente su vida en su país natal para estar al lado de su padre enfermo y apoyar a Hellen durante el embarazo. Esos días habían sido agotadores, llenos de desafíos, pero también increíblemente gratificantes. Cada sonrisa de Hellen, cada pequeño avance de los gemelos, cada momento compartido con la familia de su esposa, lo habían hecho sentir más vivo, más conectado con una vida que, por mucho tiempo,

Hadriel conducía hacia la mansión Drews. El suave ronroneo del motor apenas lograba distraerlo de los pensamientos que lo atormentaban. Su mandíbula estaba tensa, y una profunda línea de preocupación se había formado en su frente. La imagen de la pulsera de mariposa no dejaba de invadir su mente, como si cada kilómetro recorrido aumentara la intensidad de sus dudas y preguntas.¿Qué tan probable era que Hellen fuera la misma mujer a la que había casi atropellado años atrás? Aquel momento cuando iba a la empresa y su chofer casi arrollaba a alguien.Cada vez que pensaba en los ojos de Hellen, tan llenos de calidez y amor por sus hijos, no podía evitar comparar esa imagen con la de la mujer de la carretera. Ambas compartían una tristeza subyacente, una melancolía que, hasta ahora, Hadriel había atribuido a las circunstancias difíciles que Hellen había enfrentado en su vida. Pero ¿y si había más? ¿Y si su pasado compartía un vínculo más profundo con ella de lo que había imaginado?Hadrie