Penny enarcó una ceja al verlo parado en el umbral. Tenía el cabello revuelto y la ropa empapada; Theo Xenakis se parecía más a un perro mojado que a un hombre. Sus pensamientos casi la hicieron reír; sin embargo, se contuvo.—Estas no son horas de visita —le reprochó, sin moverse de la puerta para dejarlo entrar.—Lo siento… yo… ¿puedo entrar? —Penny percibió el aroma a alcohol en su aliento; había estado bebiendo—. Por favor.—Sabes que debería estar durmiendo, ¿verdad? —le cuestionó, haciéndose a un lado para dejarlo pasar.Theo asintió y, como un niño obediente, entró.—¿Dónde estuviste para llegar en ese estado? —preguntó.Penny sabía que no tenía ningún derecho, motivo ni obligación para hacerle ese tipo de pregunta, simplemente porque no era su problema. Nada que tuviera que ver con Theo lo era, pero allí estaba, yendo a su habitación por un par de toallas. No tenía nada más que ofrecerle.—Volé directo desde Atenas a California —dijo él, recibiendo la toalla, pero sin hacer ni

Callista observó el inmenso y solitario mar del Egeo desde la terraza del restaurante donde cenaba con la familia Diamantis. Necesitaba un poco de aire para olvidar lo que había perdido hacía muchos años. Ver a Melina, tan joven y llena de vida, le hacía pensar en su hija, su pequeña y perfecta muñeca. Le dolía más no haber tenido la oportunidad de despedirse de ella.Estuvo internada tantos días en la clínica que ni siquiera estuvo consciente durante el funeral de su hija, su hermano y su cuñada.La vida le había arrebatado casi todo en un abrir y cerrar de ojos. Callista negó con la cabeza y bebió un sorbo de su copa. No fue la vida, fue el maldito vicio de Eryx. Así pasaran cien o miles de años, jamás iba a perdonarle por lo que le hizo. Desde entonces, no hubo día, ni hora, ni segundo en que no lo maldijera por llevar a su familia al exterminio, por hacerla vivir de esta manera.—No deberías estar sola, Callista.—Necesitaba un poco de aire fresco —respondió sin molestarse en mira

Al día siguiente, muy temprano, Penélope llevó a Lily a la clínica para saludar a Fénix. La niña se mostró feliz de su reencuentro e impaciente por conocer a Dominick.—¿Cuándo voy a conocerlo? —preguntó por décima vez en quince minutos.—Cuando el doctor lo autorice. Por el momento, tendrás que esperar un poco más, cariño —explicó Fénix, mirando de reojo a Penny, quien estaba en completo silencio, sentada en el sillón y con un semblante ausente.—¿Por qué?—Dominick nació unas semanas antes de tiempo. Para que esté sano y fuerte, tiene que quedarse dentro de una incubadora.—¿Qué es una incubadora, Fénix? —volvió a preguntar con toda la inocencia de su edad.Fénix buscó a Penny con la mirada, esperando que ella le ayudara, pero Penélope seguía distraída, totalmente ajena a las preguntas de Lily. Así que se las arregló y le explicó en palabras sencillas qué era una incubadora. Ni siquiera sabía si lo había hecho bien, pero Lily se quedó satisfecha.—¿Puedo ir al baño, Fénix? —preguntó

Sus pasos eran inseguros, y por primera vez en mucho tiempo, volvió a sentirse perdida. La enorme y fría mansión le causó un escalofrío por toda la columna; la piel y los vellos de la nuca se le erizaron al estar en la sala. Su vista vagó entre el lujoso lugar y el cuadro que colgaba en la pared. Era una mujer muy bella; seguramente se trataba de Nereida, la esposa de Theodoros.Penny no apartó los ojos de esa mirada vivaz del cuadro, una mirada y una sonrisa inmortalizadas en el lienzo.—Es mejor que vayas a descansar; ha sido un viaje largo y pesado —musitó Theodoros, sintiéndose incómodo al ver a Penélope mirar fijamente el cuadro.En ese momento se sintió como debe sentirse un infiel, aunque Penélope no era su amante; llevaba a su hijo en el vientre.«Es el hijo de los dos», el suave susurro se coló entre sus pensamientos.—No he traído equipaje —murmuró ella, sin apartar la mirada del cuadro. Había algo en él que le intrigaba. Quizá la forma de la cara o de las cejas; no lo sabía

Penélope no se movió ni un solo centímetro; quedó congelada al reflejarse en aquellos ojos color miel. Las facciones de la mujer frente a ella eran bellas, pero estaban desfiguradas por el enojo y, de repente, por la sorpresa.—¿Cómo has podido, Theo? —preguntó Callista, sin apartar los ojos de Penélope, esperando que aquel parecido fuera solo producto de su imaginación y desapareciera en cualquier momento.—Fuiste tú quien lo decidió, Callista. Has sido tú quien ha propiciado todo esto.—¿Y tenías que buscar a una mujer parecida a Nereida? —cuestionó, girándose para enfrentar a Theo—. ¿Te estás burlando de mí y de mi familia?Theodoros frunció el ceño; al levantar la mirada, se encontró con los ojos verdes de Penélope.—¿De qué hablas? —preguntó, aún confundido por la acusación de la mujer.—Deja de hacerte el chistoso, porque no le veo la maldita gracia. Esa mujer —dijo, señalando a Penny—. Tiene rasgos parecidos a Nereida, y no puede ser una casualidad.Theo apartó la mirada de Pen

Apolo se apresuró a salir de su habitación apenas le informaron sobre la visita de Callista. Imaginaba que ya se habría encontrado con Penélope. Se detuvo en lo alto de la escalera, desde donde pudo apreciar la imagen perfecta de la mujer; su corazón saltó emocionado al verla, pero se obligó a serenarse. Esta no era una visita de cortesía: Callista iba a hacerle preguntas y a exigirle respuestas. Era una mujer de carácter fuerte y apasionada, aunque un poco equivocada.Callista se giró al escuchar los pasos acercarse; había tenido tiempo para serenarse o, al menos, aparentarlo, aunque por dentro seguía siendo un volcán a punto de explotar.—Callista —dijo Apolo, acercándose para saludarla con un beso. Captar su aroma fue un golpe directo a su entrepierna, pero sonrió y se alejó, disimulando su incomodidad.—Apolo, tiempo sin verte —respondió ella, con seriedad.—He tenido mucho trabajo —se disculpó sin entrar en detalles, pero sabía que eso no bastaría para calmar a Callista.—Entiend

Penélope se acomodó en la silla y sonrió cuando la videollamada conectó. Lo primero que vio fue el rostro pequeño y hermoso de Dominick.—¡Hola, Penny! —saludó Lily, reemplazando al pequeño.—Hola, preciosa, ¿cómo estás?—Muy bien, salí temprano para ir con Fénix al hospital —le informó la pequeña, dándole besitos en la frente de Dominick.—¿Al hospital? —preguntó, un poco sorprendida.—Fue un chequeo de rutina, nada de qué alarmarse, Penny. El doctor dijo que Dom estaba muy bien.Un ligero alivio se adueñó del corazón de Penny. Dominick había sido dado de alta del hospital dos semanas atrás y no había tenido que regresar, por lo que fue imposible no preocuparse al escuchar a Lily. Estaba segura de que, si la niña no lo hubiese mencionado, Fénix se lo habría ocultado.—¿Cómo estás tú? ¿Cómo va el embarazo?Penny vio a Fénix colocar al niño en la cuna y a Lily jugar con él. Se alegró de que los tres estuvieran muy bien. Habían transcurrido dos meses desde que se despidió de ellos, y lo

Los latidos del bebé eran como el aleteo de las alas de un pájaro, convirtiéndose en una preciosa melodía que tocaba cada fibra de su ser. No había palabras para expresar todo lo que sentía en ese momento tan único y especial, y menos con los ojos de Penélope mirándolo con tanta ternura.—¿Lo escuchas? —murmuró ella, sin poder ocultar la emoción en su voz y la alegría de ver cómo la expresión de Theo cambiaba, de fría a cálida.Theo asintió lentamente. El nudo en la garganta y las emociones le impedían expresarse con libertad; tomó la mano de Penélope y le dio un fuerte apretón. Sus labios apenas se abrieron.—Gracias —pronunció en un susurro. Estaba sobrecogido por los sentimientos que formaban una tormenta en su corazón mientras las barreras que había levantado para no acercarse demasiado a Penélope se desmoronaban sin ninguna resistencia. De alguna manera, sentía que ese momento los había conectado irremediablemente.Cuando el sonido se desvaneció, el silencio se instaló en la habi

Si descansar después del paseo fue difícil para Penny, dormir esa noche luego de sentir los labios de Theo besando su vientre fue imposible. Aun con las horas avanzadas, podía sentir la calidez de sus labios atravesando su ropa. El corazón le latía demasiado rápido para permanecer acostada; sentía que iba a ahogarse, y lo peor era la emoción. Esos sentimientos no debería sentirlos ni por el padre, ni por el hijo…A la mañana siguiente, con el rostro cuidadosamente maquillado para cubrir las ojeras bajo sus ojos y llena de expectativas, Penny bajó peldaño por peldaño hasta la sala. No sabía con qué iba a encontrarse al llegar al comedor; era una montaña rusa de probabilidades. No sabía si Theo volvería a encerrarse en su caparazón o sería el hombre dulce de anoche. Lo que sinceramente no esperó fue encontrar el comedor vacío y con un único lugar puesto en la mesa.Un nudo se le subió a la garganta; era demasiado bueno para ser verdad, pensó casi con amargura. Con un suspiro se sentó y

Callista no necesitaba preguntarse quién era la mujer de la foto. No era otra que Penélope Clark, pero al parecer Theo se había dado cuenta de la presencia de los medios y la cubrió con su cuerpo.—¿La conoces? —preguntó Cole, formando un pequeño triángulo con sus dedos, colocándolos entre su boca y nariz.—Sí.—¿Y lo dices así, tan tranquila? Te acercaste a mí para proponer a Theo como mi yerno.—Recuerdo que me dijiste que nada era más importante para ti que la felicidad de tu hija y que no querías que estuviera en una posición como la mía: casada con un hombre al que no amara.Cole se movió inquieto en la silla, perdiendo un poco de ese control que siempre lo caracterizaba.—Quiero mucho a Melina, Cole. Pero no puedo tomar decisiones sobre su vida. Cuando pensé en ella para ocupar el lugar de Nereida en la vida de Theo y convertirse en madre de mi sobrino, lo dije muy en serio; pero tu negativa me hizo replantearme las cosas.Incapaz de continuar sentado, Cole se levantó y se acerc