Eu ri. — Eu tenho certeza, Doris. Uma menção ao seu nome e eles sempre recuam.Ela parecia estar lutando para desviar seu olhar do Mark. Então ela murmurou. — Como deveriam.Um dos empregados chegou com três caixas de vinho em uma bandeja, outro colocou bancos de vidro diante de cada um de nós e então todos nós recebemos suco de laranja.O silêncio na sala se estendeu enquanto Doris tomava seu vinho. Ela baixou o olhar e olhou para cada um de nós. — Vamos lá, não fiquem apenas me observando beber — ela gesticulou para nossos copos. — Bebam à vontade.Relutantemente, cada um de nós pegou nossos copos e bebeu.Eu podia perceber pelo clima tenso na sala - aquele que Doris estava tentando dissipar - que ela ia falar sobre o divórcio e que não iria apenas comentar sobre isso, ela tentaria me impedir de divorciar de seu neto.Eu respeito muito a Doris, mas eu não poderia simplesmente concordar. Eu não poderia desistir de todos os meus esforços para acabar com isso e apenas concordar em

Doris e eu saímos da sala de estar sob o olhar atento de Rose e Mark, sentindo seus olhares críticos nos atravessando enquanto a porta se fechava atrás de nós.Ao sair para o tranquilo pátio, caminhamos pelo pátio e depois para o jardim. O jardim nos envolveu em sua serenidade. O ocasional farfalhar suave das folhas e o suave bater das asas dos pássaros interromperam a calma. As cores vibrantes das várias flores iluminavam toda a área, suas pétalas balançavam graciosamente na brisa e as igualmente coloridas borboletas de todos os formatos e tamanhos flutuavam pelo jardim, adicionando uma sensação etérea ao espaço.Admirei as flores e as borboletas. Suspirei suavemente, se ao menos minha vida pudesse ser tão descomplicada quanto a beleza delas.A Vovó Doris tinha as mãos unidas atrás das costas enquanto caminhávamos pelo caminho entre o jardim. Dizer não a Doris me doeria, mas era o que eu tinha que fazer.— Sydney — Doris finalmente chamou, sua voz era um bálsamo calmante para os o

A voz dela tremia enquanto falava. Ela me devolveu o telefone. — Não há dúvida — ela balançou a cabeça solenemente. — Mark não é digno de você. — Ela respirou fundo e completou. — Eu concordo com seu divórcio. Se isso te faz feliz, então você tem meu total apoio.Soltei um suspiro que não percebi que estava segurando e senti como se algo pesado finalmente tivesse sido tirado do meu peito após tanto tempo.— Obrigada, Vovó — eu sorri e ri nervosamente ao sentir lágrimas escorrendo pelas minhas bochechas. Eu as enxuguei, mas elas continuaram a cair. Finalmente, deixei-as cair e puxei Doris para um abraço apertado. — Você é a melhor avó do mundo e eu sempre serei grata a você.— Não chore, filha. Você fez o seu melhor. — A palma suave, mas firme de Doris me deu um leve tapinha nas costas. — Você é minha melhor nora, sempre será.Eu sorri com um sorriso cheio de lágrimas. — Mesmo depois do nosso divórcio, prometo que ainda vou manter contato com você.— Claro, você tem que!Eu ri, fu

Como era de se esperar e como deveria ser, eu não fui a única surpresa. Uma expressão de choque passou rapidamente pelo rosto do Mark, traindo a calma que ele vinha demonstrando.O choque de Rose foi alto; ela não conseguiu contê-lo e explodiu. — Que diabos é isso! — Ela exclamou, levantando-se de sua posição sentada. — Você realmente está dando ações para ela?Doris a avaliou antes de responder calmamente. — Sim, Rose, eu estou dando ações para ela.— Por quê?! Doris? Por quê? — Então ela se virou para mim, seu rosto já estava vermelho de raiva. — Sua vadia! — Ela me encarou, e mesmo enquanto cada uma dessas palavras de xingamento saía de sua boca, sua voz tremia. — Como você se atreve a pegar as ações do meu filho! O que você disse para a vovó para fazê-la te dar as ações que pertencem ao meu filho?Eu apenas a encarei indiferenete, meus olhos examinando os contornos de seu olhar duro e raivoso. Essa mulher nunca se cansa, não é? Mesmo um tolo dementado conseguiria perceber que n

Doris sorriu triunfante e então chamou uma das empregadas. — Vá para o meu quarto, há um arquivo marrom na mesa. Traga-o.Levantei as sobrancelhas, será que ela tinha isso planejado o tempo todo? Talvez ela tivesse a intenção de me dar as ações, independentemente de eu ficar com seu neto. Isso fazia mais sentido, pois Doris não era uma pessoa que tomava decisões no calor do momento.A empregada voltou com o arquivo. A Vovó pediu à empregada que colocasse o arquivo diante dela e então me chamou. — Aqui, você terá que assinar aqui — ela apontou para um ponto e depois para outro. — E aqui, então as ações são suas.Eu me aproximei e peguei a caneta que ela estendeu para mim. Eu passei os olhos pelos termos e então assinei os documentos de transferência de ações. Enquanto os assinava, pude sentir o olhar de Rose pesando sobre mim.Quando tudo foi concluído, Doris colocou os documentos ao seu lado e sorriu. — Obrigada.Eu balancei a cabeça. — Não, Doris. Eu deveria ser a agradecida. — E

O carro gritou barulhento na estrada asfaltada e eu senti meu corpo ser levemente jogado para frente quando pisei no freio de repente e o carro parou abruptamente.Virei-me para o lado e vi Bella agachada em frente ao portão da mansão dos Torres. Que pena, Bella não conseguia entrar sem a aprovação do Mark.Ela deve ter percebido que eu era a pessoa no carro, pois se endireitou e marchou em direção ao carro. Ela bateu a palma na lataria do carro. — Saia do carro! — Ela gritou e eu quase explodi em risadas.Que direito ela estava tentando exercer agora? Ou seria autoridade?Mesmo que Rose me odiasse tanto e eu estivesse me divorciando, eu duvidava que Bella tivesse alguma chance com Mark, a menos que ela continuasse nas sombras de quem quer que ele se casasse a seguir. Rose definitivamente e igualmente menosprezaria Bella, assim como fez comigo, já que viemos do mesmo background. Além disso, eu confiava em Doris; depois de ver aquele vídeo, eu tinha certeza de que Bella já a desgost

Eu ri enquanto a olhava. Não levou muito para ela amolecer e ficar mais suave. Eu sorri ao perceber que uma ideia brilhante surgiu na minha cabeça. — Me dê um centavo e eu te conto.No começo, ela apenas me encarou, provavelmente esperando que eu explodisse em risadas e anunciasse que estava brincando. — Um centavo!— Sim, um centavo. Vamos lá, entregue.Ela me avaliou com os olhos. Então, revirou os olhos, tirou cem dólares e os bateu na minha palma aberta. — Pegue, não precisa dar troco. — Com o queixo e o nariz empinados e os ombros de repente altos, ela disse isso como se tivesse acabado de me presentear com cem mil dólares.Eu peguei da mão dela e observei. Acenei as mãos no ar e devolvi a ela. — Não. Eu só quero um centavo.Ela riu. — Sydney, pegue. Estou te dando tudo. Você pode precisar.— Não, eu só preciso de um centavo porque o amor nojento entre você e Mark não vale mais do que isso.O sorriso dela congelou no rosto. Lentamente, seu rosto começou a se contorcer de ra

Reflexivamente, meus lábios se curvaram em um sorriso ao vê-lo, através das paredes de vidro do cartório, sair do carro e caminhar em direção à entrada do Cartório de Registro Civil.Eu cheguei aqui há cerca de cinco minutos e esperava ter que esperar bastante tempo antes que ele chegasse. Mas aqui estava ele, entrando no cartório como havíamos combinado.Ele me avistou rapidamente. Então se virou e caminhou em minha direção.— Bem, olá.Ele acenou com a cabeça e enfiou as mãos nos bolsos. — Oi.— Eu não esperava que você chegasse tão cedo — eu disse enquanto me levantava, pendurando minha bolsa no ombro.Os ombros dele não se moveram mais do que uma polegada enquanto ele deu um leve encolher de ombros. — Eu te disse que estaria aqui na hora que você mencionou. Eu te dei minha palavra, não ia voltar atrás.Eu levantei as sobrancelhas, incapaz de conter um sorriso. Para ser honesta, eu estava impressionada. Isso foi influência da Doris?— Ok, vamos — eu disse a ele e fui na fren

Nós começamos a caminhar em silêncio novamente. — A propósito, as ações que a vovó transferiu para mim, não estou planejando ficar com elas. — Eu olhei para ele e sorri. — Então, apenas peça ao seu advogado para redigir um documento de transferência e me enviar, eu assino. Sem problemas.Mark balançou a cabeça e disse, — Não. Não há necessidade disso. Como a vovó transferiu as ações para você, então elas são suas, não minhas. Se você não consegue se convencer a pegá-las dela, considere isso como pensão alimentícia de mim, desde que você não venda as ações.Eu encolhi os ombros, levemente surpresa. Eu pensei que as ações dele na empresa significavam o mundo para ele. Achei que ele estivesse fervendo por dentro enquanto eu assinava os documentos de transferência de ações, mas aqui estava ele, agindo como se nada. Impressionante. — Bem, se você mudar de ideia, pode entrar em contato com meu advogado — eu lhe entreguei o cartão do meu advogado. — Isso se você não quiser me ligar ou não c

O restante do trajeto até o trabalho foi tranquilo. Era como se o universo estivesse contra Richie; não havia mais paradas de trânsito no caminho.Em pouco tempo, cheguei à empresa. Os pneus gritaram barulhentos contra o chão quando eu pressionei bruscamente os pés no freio e estacionei de forma desajeitada. Olhei ao redor em busca do carro da polícia enquanto trancava meu próprio carro, mas não havia nenhum carro deles por perto, nem o brilho ou o som das luzes vermelhas e azuis.— Bom, estou a tempo — murmurei para mim mesma e apressei-me para dentro. Ignorei as saudações que recebi enquanto corria para o elevador. Peguei o elevador e fui para o andar onde o escritório do Richie estava situado. Enquanto subia, disquei o número do chefe de segurança.— Bom dia, senhora.— Bom dia. — Consegui responder à saudação dele e fui direto ao motivo pelo qual o havia chamado. — Neste momento, quero que você guarde todas as saídas e impeça Richie, o chefe do departamento de atendimento ao cl