Nós começamos a caminhar em silêncio novamente. — A propósito, as ações que a vovó transferiu para mim, não estou planejando ficar com elas. — Eu olhei para ele e sorri. — Então, apenas peça ao seu advogado para redigir um documento de transferência e me enviar, eu assino. Sem problemas.Mark balançou a cabeça e disse, — Não. Não há necessidade disso. Como a vovó transferiu as ações para você, então elas são suas, não minhas. Se você não consegue se convencer a pegá-las dela, considere isso como pensão alimentícia de mim, desde que você não venda as ações.Eu encolhi os ombros, levemente surpresa. Eu pensei que as ações dele na empresa significavam o mundo para ele. Achei que ele estivesse fervendo por dentro enquanto eu assinava os documentos de transferência de ações, mas aqui estava ele, agindo como se nada. Impressionante. — Bem, se você mudar de ideia, pode entrar em contato com meu advogado — eu lhe entreguei o cartão do meu advogado. — Isso se você não quiser me ligar ou não c
O restante do trajeto até o trabalho foi tranquilo. Era como se o universo estivesse contra Richie; não havia mais paradas de trânsito no caminho.Em pouco tempo, cheguei à empresa. Os pneus gritaram barulhentos contra o chão quando eu pressionei bruscamente os pés no freio e estacionei de forma desajeitada. Olhei ao redor em busca do carro da polícia enquanto trancava meu próprio carro, mas não havia nenhum carro deles por perto, nem o brilho ou o som das luzes vermelhas e azuis.— Bom, estou a tempo — murmurei para mim mesma e apressei-me para dentro. Ignorei as saudações que recebi enquanto corria para o elevador. Peguei o elevador e fui para o andar onde o escritório do Richie estava situado. Enquanto subia, disquei o número do chefe de segurança.— Bom dia, senhora.— Bom dia. — Consegui responder à saudação dele e fui direto ao motivo pelo qual o havia chamado. — Neste momento, quero que você guarde todas as saídas e impeça Richie, o chefe do departamento de atendimento ao cl
— Richie.— Senhora Sydney. — Ele respondeu, e eu não consegui conter a breve risada amarga que escapou da minha garganta. Ele não estava simplesmente me chamando de Sydney outro dia? Agora, qual era o drama com todo esse "senhora"?— Diga-me, Richie, o que você ganharia ao contratar um assassino disfarçado de fornecedor para me matar?Agora tudo fazia sentido. Quando discutimos a nova adição à Vogue-Luxo, obviamente, como chefe de departamento, Bran tinha que estar presente e ele esteve. Ele estava entre os chefes de departamento que até deram suas opiniões.— Que assassino? — Seus lábios tremeram levemente. — Do que você está falando? Eu não entendo. — Ele continuou, tentando fingir ignorância, mas eu podia ver através de tudo isso. Seus dedos inquietos, os lábios trêmulos, as sobrancelhas desnecessariamente franzidas e os olhos semicerrados. Tudo estava ali, os sinais evidentes de culpa.Ergui as sobrancelhas. — É assim que você quer escapar disso? Fingindo não saber de nada?Suas s
Depois de garantir que Richie havia sido levado, convoquei uma breve reunião com todos os funcionários e dei um aviso severo a todos. Se eles sabiam que não estavam prontos para trabalhar, era melhor entregarem suas cartas de demissão. Como eu não estava mais presa a um casamento, a era de falta de supervisão rígida e consistente havia chegado ao fim. Então instruí a equipe de RH a iniciar o processo de recrutamento interno para encontrar a pessoa mais adequada para ocupar o cargo de Richie.Após a reunião, corri para o hospital. Finalmente era o dia em que Grace receberia alta. Finalmente ela sairia daquela cama de hospital desconfortável.Ao sair, encontrei o chefe de segurança e instruí que mantivesse o local ainda rigorosamente seguro. Quem sabe quantos "Bran" como Richie ainda havia por aí?Dirigi até o hospital, parando no caminho para comprar mantimentos e vegetais, pois queria preparar uma refeição caseira para Grace. Ela já estava cansada daquelas refeições de hospital. Ela pr
O sorriso do homem desapareceu e seu rosto pareceu se endurecer ao observar mais de perto. Ele não esperava que ela o encarasse tão diretamente ou que deixasse tão claro suas suspeitas.Ele riu de forma constrangedora, tentando aliviar a tensão no ar, mas já era tarde demais.— Vamos lá, senhora. Só queremos conversar com Grace e ver se conseguimos encontrar uma solução que beneficie ambas as partes.Eu sorri com desdém quando vi seus olhos suavizando por um momento. Essas pessoas não desistiriam de nada. Respondi friamente:— Desculpe, mas já posso adiantar que a senhorita Grace não retirará o processo. Vocês podem poupar o tempo e simplesmente ir embora.Dei um passo para trás quando a porta do quarto de hospital se abriu com um rangido, e Grace saiu. O homem de terno me lançou um olhar sujo antes de se virar para o hospital…Grace também se virou para ele e disse:— Eu sou Grace. Por favor, entrem para tomar uma xícara de café enquanto me explicam os termos que estão dispostos a ofe
— Acho que está perfeito, Grace. Você já está deslumbrante. Mesmo quando estava naquele leito, inconsciente, ainda parecia linda.Ela gemeu e revirou os olhos. — Ah, por favor, não me lembre daqueles dias. Foi horrível me ver daquele jeito. Fiquei apavorada pensando que as cicatrizes nunca sumiriam.Eu ri enquanto me aproximava, observando-a ajustar o vestido. Ajudei-a a colocar o colar em volta do pescoço, aquele de esmeralda que eu mesma fiz para ela. — Bem, elas sumiram.Ela parou de repente, parecendo congelada por um breve segundo antes de gritar de alegria e me abraçar com força. — Você encontrou!— Arranquei do pescoço daquela bruxa, ela estava usando.— Talvez você devesse ter estrangulado ela com ele. — Sugeriu, e nós duas caímos na gargalhada.— Ah não, por favor. — Eu disse em meio às risadas. — Não quero acabar na cadeia como o Richie. Tenho certeza de que o pai dela se certificaria de que eu apodrecesse lá.— Mark não deixaria. — Ela arqueou as sobrancelhas, divertida.Rev
— A princípio, achei que vocês estavam chapados, para ser sincera. — Sorvi meu vinho depois de ter recuperado a sobriedade, meus olhos fixos neles acima da borda do copo. — Mas, olhando mais de perto, percebo que vocês estão apenas sendo os idiotas de sempre. — Soltei secamente. Examinei os dois de cima a baixo. Eles tinham parado de rir e agora estavam ambos a fitar-nos com raiva.— Que conveniente para uma perdedora chamar os outros de perdedores. Faz-te sentir melhor pensar que não és a única fracassada, não é mesmo? — Os olhos de Sandra ter-me-iam assassinado se o olhar pudesse matar.— Bem, para a tua fácil compreensão, Sandra, nós não somos perdedoras, tu és. Tu és a maior perdedora que já vi em toda a minha vida. Quero dizer, só uma perdedora voltaria para casa, na tua idade, a chorar pelos pais para limparem a porcaria que fizeste. Não é verdade, Miss Sandra? — Arqueei as sobrancelhas. — Anda lá, devias agradecer ao teu pai deputado, ele realmente salvou a tua pele patética.De
SEIS MESES DEPOIS.Peguei as chaves do carro enquanto falava ao telefone, preso entre o ombro e a orelha:— Diga ao piloto para desacelerar, ainda estou em casa.Grace riu.— Por que eu não passo o telefone para o piloto e você fala com ele, sua boba?Soltei uma gargalhada, quase deixando o celular escorregar do meu ombro.— Sua pestinha! Espero que não seja só a sua língua que tenha ficado mais afiada durante essa viagem.— Venha me buscar e você descobrirá. — Ela fez uma pausa do outro lado da linha.Mas eu conseguia ouvir vozes abafadas de pessoas ao fundo e uma voz um pouco mais clara dando instruções com suavidade. Devia ser a comissária de bordo.— Por favor, desliguem seus celulares e guardem seus pertences, pois pousaremos em alguns minutos.— Ok, tenho que desligar. — Disse Grace finalmente. — Estamos prestes a pousar. — Então, com uma voz grave e forçada, ela rosnou:— Não me faça esperar, Sydney!— Sim, senhora. — Respondi, mesmo sabendo que a linha já tinha sido cortada.Gu